对峙
美人计是真好用, 怪不得历朝历代都有人爱不释手。
徐瑷一出马，吊这孟槐跟驴前头的胡萝卜似的，今儿个轻舟画舫, 明儿个高楼雅座, 只差交换定情信物然后送聘下定了。
万物铺如此声张, 孟槐也没来找他的麻烦, 孟寒舟觉得有些意外, 又不那么意外。
孟槐厌恶他是真的, 但瞧不上他也是真的。
一个臭做生意的，哪比得上他孜孜为国的孟大人。
现在的孟寒舟, 对孟槐来说，大概就像只丢出去反朝主人门乱叫的狗, 或者一块硌脚的泥石头。他当然烦狗吵闹, 但狗就是狗，又成不了人。他忙着搏前程，天命在他身上担着，他哪有空跟狗置气, 多掉价。
孟寒舟如此拖了那船主一二十天，他果然终究也没筹来多少钱。眼看着找上万物铺的商贾越来越多, 明州港的贡检也即将结束, 苏巴真是坐不住了——能赚到而没赚到的钱, 就像从他腿上剜肉。
当晚他就差人去给孟寒舟递话了，说要再见面详谈。
还是那间隐蔽的茶室，苏巴在里头焦躁地坐着，好半天才等来打着哈欠的孟寒舟, 他懒散披着件黑绒氅，神色隐有不悦, 身上还一股子香气，好似才从美人床上爬起来。
虽然他确实刚从美人床上起来……不过是林笙的床。林笙配了种新的香药，闻着人心暖，手脚也暖，今夜才点上，他就被叫出来了，能悦得起来么。
他一坐下苏巴就问：“那货你没许给别人吧？”
孟寒舟不以为意地笑了笑：“船主这话问的，好似我要许你个女儿似的。再说了，聘女儿还得三书六礼地下定呢，船主什么都没给我，还不许我把好女儿许给别人家了？”
苏巴就知道他得提钱的事，又好声好气地商量说：“你要的那个数真是难，不成咱再商量商量……”
他话都没说完，孟寒舟马上起身就走。
“……哎！留步留步。”苏巴立刻将他拦住，忝着脸道，“我拿海洲票币先抵，回头回海洲取了现银来再填补给你。”
孟寒舟稀奇道：“我要海洲票币做什么？那玩意在大梁又不值钱。你押我一堆废纸，那么大老远的，你跑了我找谁去？”
苏巴心想做生意就讲究个诚信，要是做的好，自然有来有往，怎么会跑！自己是个见钱眼开的主儿，怎么这世上还有比自己还要见钱眼开的！
孟寒舟忽然说：“你要是真没现钱，海洲票币我不要，得抵真东西。”
苏巴谨慎地眯着眼看孟寒舟，心想终于说到正事上了，他小心问：“你要什么真东西？珍珠玛瑙翡翠，还是红珊瑚。”
孟寒舟盯着他手上的几个扳指戒指，凑上前去道：“那都是见惯了的俗物。你通跑海洲，一定见过鸽血石，那东西近年在大梁很是时兴，你船上有没有？”
苏巴忽的一个激灵，这才回过味来，原来是早在这等着呢！他转着扳指，眼睛一转，问：“鸽血石可不好弄，你要那个干什么？时兴是时兴，可不如珍珠珊瑚好卖。”
孟寒舟往后轻仰在椅背上，一脸为色所困的浪荡样儿：“嗐，还能是什么，家里美妾闹着要呗！那天出门见了人家贵妇头上戴着，一眼就看中了，也非要不可。我给她寻摸好一阵子了，一颗都没寻摸到，天天晚上闹得……哎哟，肝儿颤！”
苏巴刚提起的心防又卸下了，原来是男人的那点事儿，也是，这孟老板年纪轻轻，手里握着颇黎这么大的生意，气血旺盛地厮混在美人窝里，也是应得的。
孟寒舟看他表情，来了劲儿，追问道：“你真的有？匀我两颗，我好打发了我的美人儿。咱生意好说，接下来一年的颇黎器，我都紧着你供，如何？”
苏巴闻言笑了，他自己也好色，美人不断，这点事真不是个大事：“没想到孟老板还是个情种，你要什么样的？”
孟寒舟抱怨起来：“我上回买了几块上好的翡翠，她一个没相中，全给我砸了！我是真不懂女人的心思，一个不顺意就跟我动手，哎哟你看我这让她咬的？”
他撩开袖子，露出胳膊上一口利索牙印。
一谈起女人了，气氛一下子就松快起来，苏巴瞧了下“嚯”的一声：“还是个悍妇！这你也敢要。”
“好这一口么。”孟寒舟笑了一会，“你让她自己上船去挑两颗，了了这心思，省的以后老跟我闹腾。”
苏巴还有几分顾虑，孟寒舟又悠悠地说：“我这美妾命苦，小时候被人把耳朵捅聋了，舌头也拔了，就剩张脸能看，可怜可怜吧，谁让我疼她呢。”
苏巴犹豫了一会，还是觉得这钱该赚，一拍案：“行，待会让她一块悄悄跟我进港去挑。孟老弟，咱都兄弟，几颗宝石，能费什么事。日后生意成了，这宝石算我送你了。”
孟寒舟哈哈一笑，起身送他出去，一转头，脸上笑容就敛了去。
席驰从梁上阴影里翻下来，也跟着去了。
入夜，一辆小马车停在港口远处