萧姜颇给面子, 就着汤匙饮下这口汤羹。
男人带着探究和戏谑意味，视线从上到下刮在她身上，仿佛要从皮相看进骨头里，细挖她这动作背后的二心。
郑明珠被盯的不自在, 也不好自行停下。硬着头皮喂了多半碗后, 又重新添了些热羹。
冒着热气的瓷匙碰到口唇，立刻烙出一块皮来。
萧姜偏头躲闪, 随即握住少女手腕, 制止住对方继续喂汤的动作。
他取下郑明珠手里的碗盏，随意搁在案上，顺势揽住少女腰身, 牵带着往内寝去。
二人双双卧进纱帐里, 软丝锦被缠在身上，像是冰凉的水, 将人埋入其中。
唇角烫破的皮仍隐隐作痛，萧姜握住少女的手, 在根根指节的间隙轻轻摩挲。
这双手, 还是更适合杀人。
想杀几个，就杀几个，那些小意温柔的事，可莫再做了。
翻动推拒时, 外衫早已松散开, 堪堪堆叠在腰后。几个凌乱急促的吻羽毛一般, 在身上飘动游走。
郑明珠稳住心神, 挣扎着坐起来道：“……我去沐浴。”
话罢，她披着衣裳独自去了内室。
上一刻阖紧内室木门，下一刻便见萧姜闲庭信步走进来。
宫人们心领神会, 低着头悄悄退下去。
“软帕。”
郑明珠伸出手，低声吩咐。
骨节分明的粗糙手掌出现在她眼前，郑明珠连忙转头看向这手的主人。
还没待她有所反应，身前水波荡漾，萧姜已迈入池水中。
三更天，内室声响逐渐停歇。
郑明珠周身湿漉漉的，仅披着件单薄纱衣，整个人挂在萧姜肩头，昏昏欲睡。
倦意袭来，沉沉入梦。
少见地，她又梦见了那个人。
只是在梦里，流水落花两厢无意。
老皇帝病重，郑家担忧当今陛下驾崩后需按礼守孝，耽搁晋王和郑氏女的婚事，便想着尽快替晋王立妃。
王妃人选悬而未落，不外乎在郑家的三个女儿间抉择。
郑明珠知道，太后最中意她。
但她不得晋王的喜欢，此事也不可能彻底越过晋王，驳了晋王的颜面。
不出意外，郑兰做王妃，她便只能入府做个侧室。
“晋王是个循规蹈矩的守礼之人，成婚后，他与二姑娘有了肌肤之亲。你更是半分胜算也没有。”
萧姜不动声色地提醒，语气平淡，像是没带半点个人臆断。
咣当一声，茶盏摔在地上，碎得四分五裂。
郑明珠看向身旁的瞎子，目光冷厉：“哦？那四殿下说说，我该怎么办。”
萧姜蹲下身子摸索，耐心地捡起地上的碎瓷。尖锐的锋角戳破指尖，血腥味弥漫在空气中。
在他的挑唆下，郑明珠对晋王态度恶劣，甚至不复最初的点头之交。
可那晋王却不知怎的，注意力愈发落在郑明珠身上。
有意思。
“晋王不堪托付，换个人不是更方便。”
郑明珠蹙眉，还未待细思，候在锦丛殿外的宫人便进来禀报。
说是皇后身边的流钥送来糕饼茶点，命她送去给晋王。
“我先走了。”
想到要去见萧玉殊，郑明珠叹了口气，心头无端涌起阵阵烦躁。
与萧玉殊相处，她总是不自在，还不如在锦丛殿看那瞎子雕木。
更何况，萧玉殊也不喜欢她。
郑明珠不情不愿地站在官署外，等候宫人通报。
左右是晋王不愿见她，皇后也不能责难什么。
“郑大姑娘，殿下请您进去。”
小黄门垂首引路。
郑明珠错愕一瞬，随即提着食盒入内。
陛下病重，萧玉殊代为理政，这些天他白日里都在官署内。不过也都是处理些无关紧要的各郡小事，军国要务都牢牢捏在太尉手里。
进去时，萧玉殊正端坐在案边，埋首于如山的奏疏，没有抬眼看她。
郑明珠识趣，放下食盒后便自顾坐在窗边，也不吭声搅扰这人理政。
从前也奉皇后之命来过多次，十次有八次，萧玉殊都不肯相见。偶尔肯相见，他们二人也默契地井水不犯河水，各自忙碌，消磨这一个时辰。
百无聊赖间，她从窗边的柜阁里抽出一本圣贤书来，随意地翻动。
郑明珠浸在自己的世界里，没有注意到那一边举止怪异的男人。
自少女进来开始，萧玉殊的视线便时不时飘到窗边。清晰的白纸黑字映入眼里，却怎么也不进脑子。
“午时忙着处理政务，倒忘了用膳。”
萧玉殊冷不丁开口。
好半晌，郑明珠才意识到这话是对她说的，抬眼看向案旁。
她滞在原地，愣了良久问道：“皇后娘娘宫中