耿南仲就低头应下了。
一句多余的话也没有，在他这里，压根没有什么“殿下为何会选臣”这种疑问。
聪明的耗子不会问蠢问题，殿下用他就是因为他又坏又精明，他对外时是很怂的，女真人连话都没说他就要准备和谈投降开城门，可他对内，那就十八般武艺样样精通了！
他没道德底线，他和她还有过旧仇，所有人都等着看他怎么死，他说什么都得给长公主发布的任务完成了！
……这算不算是另一款秦相爷？
赵鹿鸣被这个想法突然打击到了。
耿南仲出去时，她看着他那文人士大夫的背影和步履，就很感慨。
她说：“我用他，会不会被人认为我也是个昏聩之人？”
今日来艮岳值班的梁夫人说：“殿下能用先帝的旧人，足见殿下是个重情重义的人，大家都看在眼中。”
“可他不是什么好人。”
梁夫人就以袖掩口，轻轻地笑了。
“依妾看来，圣贤原本世上难寻，殿下而今最要紧的事能办完就好。”
殿下说：“我已经下令轻科繇，去岁秋粮能运足数的，今秋有减免，若运不足也不责罚，今秋补上就是，我还要削减今夏的钱税，他们都夸我，我做什么他们都夸我，可我不知道我的命令执行起来会怎么样，我也不知道多久才能送到田地乡里去。”
楚州的那个小吏王顺抱着一本册子，愁眉苦脸地去敲一敲门。
不是县衙的门，他只是个户长，县令对他来说是青天老父母，他这样的草芥小吏，见不到县令。
县令也不见他，见他做什么呢？这个户长能说的话，县令都倒背如流。
因此这个户长只能去敲“衙前”的门，也算是个两进的院子，青石砖已经很破旧，却也能看出些当年的风光。
只是开门的人脸色很颓唐，大白天的，他披着一件袍子，身上只穿了里衣，头发胡须根根凌乱地一起望向不速之客。
“王顺，齐了送库里便是。”
王顺说：“不曾齐，刘二哥，你帮我想想办法……”
“想什么办法？”衙前就将声音抬高了些，恶狠狠地，“教你去收粮，你寻我，我能变出粮么？！”
王顺就垂了头，嗫嚅着，“那你好歹容我几日，我实在无法了。”
“怎么会无法！你收粮，收不上叫他们用钱，用布，用干草来缴！”
“都说了，都没有，”王顺说，“不是我偏袒他们，有能卖的，都卖了。”
“耕牛，猪羊，鸡鸭也没有么！”
“都卖了，”王顺说，“有几家要卖儿女，问我要不要，二哥，我实在没有办法了，你好歹宽限几日，我教他们再想想办法。”
衙前愤愤地瞪着他，一把就将自己肩上的破袍子扯下来扔在地上，转身嚷道：“你想办法！你还能想个什么办法！”
这四十岁出头的汉子下半身穿的裤子上，透着星星点点的血迹。
王顺大吃一惊：“二哥！”
衙前说：“你见到了？就为我延误了本县秋粮运送的时日，我昨日才吃了十板子！”
负责收粮的户长就紧紧握住了拳。
“老父母是要逼死咱们么？”
衙前转过身，弯腰将破袍子捡起又披上了。
“你只见他逼着咱们，不见州官逼着他，便是你亲见了州官逼着他，难道你还能见到长公主逼着州官么？”
王顺就不说话了。
“没人能治得了她么？”
“治了她，又如何？换一个官家，哪一个官家不是如此？我听衙门里说起，而今各地都补不齐，可咱们这最少，因此最显眼，你教我宽宥你，谁宽宥我呢？”
王顺看着这个被打得脸色惨白的衙前，什么话都说不出来，只能告辞了。
县里的粮食要收齐，要点验，而后要交给衙前去运送。
按说催粮不是衙前的活，可这活太棘手了，因此也被县令一起丢了下去，反正县令手里有本县该交的数目，衙前送过去要是不及时不足数，那就寻这些衙前和户长的晦气就完了，治罪，一定要治罪！
从上到下，人人都很痛苦，可就算痛苦，还是要再找一找再看一看，那已经穷困得没有办法活下去的茅草屋里，到底还有什么能送给长公主。
这个户长回到家里，看着妻子端上来的一碗粥，忽然将那粥砸在了地上。
“活不得了。”他说。