门缝变小，我急忙抵住，还好师母粗着嗓子朝里喊：“老头子，找你的！”
熟悉脚步声踏来，光线骤然嚯开，先照到粗布袜子上，声线依然傲然，“哪位屈尊前来？”
视线相对，埃里克苍老的脸庞涌起笑容，长时间未修剪的胡须有些翘，咳嗽着拥抱住我：“上帝……你怎么来了？”他拍拍我的背脊，“好孩子，都好吗？”
我松开手臂，笑道：“都好。”说着，忙不迭推门进来。
屋子不复往日整洁，贵重花瓶、油画不知去向，沙发上堆着毛衣、外套，窗户也不怎么开，以至于潮气很重。厨房柜台上放着硬得能砸死人的法棍，新鲜蔬菜所剩无几，土豆都快发芽了。
师母用仅剩的干净水壶烧水，埃里克教授嘱咐：“柜子第三层有红茶。”
“哪里有，早发霉了！”师母语气不悦。
埃里克教授不为所动地笑笑，邀请我去书房，“去楼上，真是好久不见了……”
楼梯蜿蜒向上，在这间书房我曾经看见一道极为神似温德尔的身影，只不过那时我太过胆怯，在老师家里待了没多久，就仓皇而逃。
朝北的窗户打开，空气难得清新了一瞬。
言谈间，我才知道埃里克因为德裔身份被监听了许久，德国他是回不去了，英国同样担心他变成间谍，罢了他在学校的课程，把师母一同关在这栋公寓里。
说到两个女儿，埃里克黯然伤神：“我把她们送到乡下去了，平时也不敢给她们写信。”
“乡下绝对比这里安全。”我向埃里克保证，“现在不联系是好事，等战时过去，敏感解除，还能重聚。”我环视四周，眼下当务之急是物资短缺，“我帮您买点日用品，吃的也该备一点，土豆都发芽了……”
书房静默无声，热风顺着缝隙吹进来，纸张在桌上哗啦作响。
等我再回头，撞见埃里克湿润的眼睛，我朝老师深深鞠躬，“您别着急感谢我，是您善待我在前。”
埃里克苍老的脸庞这才笑了笑。
“今天周一，军情五处怎么没派人过来监守？”我小心拨开窗帘，楼下警方可不少，时不时望向我们所在的方向。
埃里克接过师母烧好的热茶，递了一杯过来，“战时人员紧张也说不准。”
那更好办了，我没有久待，而是去了一趟周围农贸市场，买到许多小麦粉、土豆、卷心菜、火腿，请了市场的小伙子一同搬上来。
师母都不知道该说什么，只是紧紧拥抱我。
临走前，埃里克多问了我一句：“现在伦敦局势混乱，你怎么回来了？”
“我来查点案子，跟我东家有关，涉嫌到跨国洗资。”我握住门把手，准备走了，不料埃里克脸庞严肃，嘱咐师母把门窗都关紧，又细细问了我到底要查什么。
我曾与埃里克教授因‘银星动力案’荣辱与共，想来西里尔的事在老师看来不足为奇。
果然，埃里克在听完后，声音恢复昔日授课时的笃定，“你要找的‘羽毛’，不在瑞士银行密室，而在伦敦最高法院的‘已归档’案件卷宗里，‘和解撤诉’或‘管辖权异议’后被束之高阁的档案深处。”
我心头一震。
他继续说：“西里尔能如此大规模地洗钱并投资本地资产，不可能永远不产生法律纠纷。但他们的律师，一定会确保这些纠纷在进入实质性审理、留下公开判决前就‘消失’。”
“您的意思是……”
“去查两种案卷。”埃里克身体前倾，眼中闪烁着学术猎手般的光芒，“第一，是那些以‘北海航运’或相关空壳公司为一方当事人，却在首次开庭前就突然‘和解’的合同纠纷、货物损害赔偿案。和解条件通常是保密条款，但诉状本身会记载金额，和对方公司信息——那可能是‘信天翁’，另一家你没听过的公司。”
“第二，是土地收购相关的‘反诉’或‘确权’案件。当恶意收购遇到钉子户地主，他们会利用复杂的法律程序，提一个看似无关的‘反诉’，比如诽谤、妨碍商业，把水搅浑，迫使对方接受低价和解。这类卷宗里，往往附有地产经纪证词、资金流转的初步证据，而后因为‘和解’而被法官归档，不再公开。但它们存在。”