【天启四年春·夜色下】
甘桦赶去卫所牢房时，只见到了尚攸及魏家那几个家下人，唯独不见薛氏。他百般打听，方知这儿的提牢见薛氏貌美，欲献上谄媚奉承上头的指挥使。
甘桦一听是送去了指挥使那儿，不由眉心一皱。
营中的指挥使是周家那个先前跟随川浙总兵赴辽的参将叔叔周义，去年年底将将提调到此。虽说脾气暴躁了些，却也有勇有谋，为人爽快大气，只是于女色一事上，颇令人诟病。
薛氏若到了这人手里，他若看顾魏家当家人的面子，倒能留住清白；若不然，这妇人今晚便难逃一劫了。
甘桦不敢擅离职守去管这等事，打通关节将尚攸一干人放出后，又让那小旗官将魏家的车马归还。
末了，他在尚攸耳边悄声吩咐着：“周指挥使最疼他家的那两个侄女，你出去后，径直去周家找那一对姊妹，只要能让一人出面，魏家那姨娘的清白就能保住。但此事要快，一刻也耽误不得！”
尚攸谢了他，丝毫不敢耽误，让魏家仆从先行前往他家，他自己则骑马径奔清宁巷周家。
时夜色已浓，在全城戒严、家家户户紧闭门户的情况下，清宁巷的防守巡护较城中其他街巷更为严密。这里火把林立，五步一岗，十步一哨，往来巡视的不是九营兵将与州县衙役，皆是周家的子侄仆从。
在巷子口，尚攸便被拦下了，一番盘问下，那仆从虽信了他的言语，但并不放他入巷子，只让他在此等着。没一会儿工夫，这人便替他唤来了在街巷另一头站岗巡视的周丹旐。
两人毕竟是打过照面的，周丹旐一眼便认出了尚攸，笑着问：“小先生深夜到访，为何事而来？”
尚攸见这里人多口杂，怕那事当着这些人的面说出来坏了薛氏的名声，便示意她借一步说话。
周丹旐满心疑惑，随他行至隐蔽僻静处，尚攸方将魏子焘因兵乱受伤、他出城进城的前因后果对她一一细说，而后请求道：“请姐儿看在与婷姐儿相识相交的份上，出面劝劝令叔父将魏家的薛姨娘给放了。”
周丹旐本有些侠义心肠，也早就看不惯那叔父贪恋女色的毛病。这人平日里爱往家里带一些乱七八糟的女人回来便算了，这回竟还将主意打在了她好友家人身上，她如何能视而不见呢？
当即，她便向尚攸表态：“你放心，我便是冒着‘擅闯军营指挥使营’的罪名，也会将魏家姨娘给救出来的！”因来不及备马，便随手牵过了尚攸手中的缰绳，“借小先生马匹一用，你在此等我消息！”
说完，便跨鞍上马，绝尘而去。
城中各处有巡逻的兵将，见她策马狂奔，自是要举枪来挡，将人团团围住。
周丹旐有武艺，但不想动武，只稳坐马上，高声道：“吾乃清宁巷周家周丹旐，有机密大事要上报指挥使，你们敢阻我，误了事，你们担当得起么？”
周家双姝之名，在这杭州如雷贯耳，身上武艺不输军营里的男儿，不是谁都敢惹的。
听她自报了名号，这些兵卒也不敢多加阻拦，领头的与她小心赔了话，便放她离去了。
策马至指挥使大营，周丹旐方得知周义将将往更楼上去巡视了，就是不知那薛氏是否已被他污了清白。
然，她在此寻了多处，却未找见薛氏，便问那守营的兵卒：“被送到这儿的女人呢？”
守营兵知晓指挥使的这侄女不好糊弄，支吾搪塞着：“没……没女人……这儿是军营，除了您，就没女人来过……”
周丹旐笑道：“你当我是好糊弄的么？你若是不肯说实话，我有的是法子让你老实交代！”恐他有所顾虑，又安慰道，“你放心，擅闯指挥使营的是我，你们的周爷是个办事公正、是非分明的人，不会怪罪到你们头上的。”
守营兵权衡一番后，悄声对她说：“那女人惹恼了周爷，被送到马房那儿喂马去了。”
周丹旐一听，便知她那叔父未曾得手，心中不由松了一大口气。
她又快马赶至马房，问了马房管事的，那管事的见她是周家姐儿，不敢隐瞒，老老实实让人将薛氏唤了出来。
此时此地的薛氏，鬓丝杂乱，钗环俱无，不但衣上沾染了马粪，脸上也似有几点粪土污迹，浑身一股尿馊粪臭味。
然，即便仪容不整，她那脸上始终冷清镇静，眼中亦有暗光闪烁涌动，不见一丝萎靡消颓之态。
周丹旐心想，这妇人的心性绝非寻常女子可比，她自叹不如。
她将来意对薛氏说了，让那管事的打水让薛氏简单地净了手脸，不顾那管事的阻拦，便将人请上马，牵出了马房。
回了清宁巷，她与尚攸简单说了寻找薛氏的过程，便吩咐家下人烧汤备水供薛氏沐澡濯发，又遣人随尚攸往竹竿巷将魏子焘接来家中调伤，家里人也早已将客院的屋子收拾了两间出来。
送来魏子焘的是许荆光与蒯飞及魏家的车马人从，而许荆光只将人送至巷子口便止住了步伐，只在灯火阴影处等着蒯飞。