祝缨道：“可靠的人如今不过那几样。要么就是自己的宗族，我哪来的可靠宗族？要么就是买回来，身契拿在手里，天涯海角、世世代代都逃不脱。然而我的事你是知道的，一旦露了馅儿，我的奴婢私产会怎么样呢？是要雇，又不太放心。所以我才想弄个宅子，分开来住，但又能帮忙做事。”
“我懂。”
“最后就是熟人荐的了，所以跟甘大、温岳他们聊一聊，看看有无推荐。”
“嗯。如果有可靠的人，再添一个杂役才好。住得远了，马也是要养的，兴许还得再有一头牲口。你干嘛呢？”
“我得写个条子。前几天我不是当值么？还是觉得这节日里值夜有些苦。打算几个放假的大节，值班的都给准备好一些的席面。当天送到，两席，公费付款。”
花姐道：“大理寺有那么多钱吗？”
“嗯！有我呢！”祝缨说，“大理寺的收入不错的，我预备开春再给大理寺添个铺面取租。本来想开个货栈的，然而如果有歹人租了去，又因这是大理寺的地方打着大理寺的旗号令人不敢查，那可就不好了。铺面最好，就放在那里，谁都能看得到。”收租而不自己经商，这是被允许的。
花姐道：“你总是周到的。”
祝缨笑嘻嘻地说：“才没有呢！铺面到了，不得修整一下？我顺便又能跟木材商人、石料商人认识一下了……”然后她造房子的材料就能杀到低价了。
“滑头！”
…………——
祝缨一向会持家，除了从上司那里抠钱，她还要从王云鹤那里抠人。
新年假期一过，祝缨先在大理寺忙了几天，与同僚一起收一收散掉的心，诸般事务重新走上正轨，就又要到灯节了。这一回祝缨就不安排自己值夜了，按着次序来，这一次轮到了胡琏。
他笑道：“便宜我了！”
左司直道：“老胡，灯节热闹瞧不上，还乐呢？”
胡琏道：“我胡子都一大把了，不瞧这个热闹也没什么。倒是小祝，可以趁机看看有无淑女出游啊！你值除夕，不会就是为了灯节好出去玩吧？哎哟，你年年灯节都没值……”
祝缨道：“莫要污蔑好人！我灯节是要看灯！”
他们都笑了起来。
祝缨灯节这一天，白天先去了京兆府找王云鹤。
她十分体贴地没有在一大早就去打扰人家，而是等到了快中午的时候才去找王云鹤。王云鹤道：“无事不登三宝殿，你必有事！”
祝缨道：“真的有！”
“哦？京兆府有什么案子吗？”
“现在还没有，您别念叨。是另一件事儿。”祝缨就把自己想盖房子而找工匠的事情说了。
王云鹤皱眉道：“你能盖多大的宅子？必要工匠去做？且又耗神，不如先买。”
祝缨道：“穷啊。自己盖更划算。”她慢慢说了自己的想法，远一点的地方，二进院子，想盖个楼什么的。再弄个仆人的偏院。盖结实些，房间多一点，京城六品里算很不错了，够住个十年二十年后换有能力换大宅子的了。给工匠付的薪资，她就照着市价给，也不白使。
王云鹤听她说得不算离谱，没有奢侈的三进房子带花园之类，觉得她应该没有贪墨。正常的官员的待遇比起普通百姓还是很不错的，祝缨又善经营，则这样一处宅子，还要自己盖，如果有可靠的人来督造，从六品一个菜鸟新人倒是也能置办得出来。
祝缨又说：“先请个师傅给画个图样子出来，再定些工匠熟手。等春耕忙完了就动工。”
王云鹤道：“不错，凡事能想到农夫生计了。”
“农闲的时候农夫才会有空进城做些零工出力气的活儿。否则就只有城里这些雇工，他们农忙时会涨价。”祝缨说。
王云鹤又被弄了个哭笑不得，说：“罢了，会画图的倒是有。”
一般好的大师傅都瞧不上画个二进的院子，最好的造房子的师傅都是设计建筑种种宫室及权贵的宅邸、别业之类。二进的院子，说起来都寒碜，请这些人的价格还挺贵。
反过来说，要价便宜的师傅又不知道水平如何。房子可是个大物件，弄坏了返工乐子就大了。祝缨在这方面也是不熟的。
王云鹤让人去查一下京兆在册的匠人，指了其中一个老头的名字说：“就他的，傅龙。”祝缨看这簿子上面的日期和年龄，推算一下，老头今年得七十了，那会是个经验丰富的人。
王云鹤吩咐书僮：“拿张帖子，派个人去把傅龙带到三郎家去商议吧。”
祝缨大喜：“多谢大人。”
王云鹤开玩笑道：“是人情，要还的哦。”
“好！”祝缨痛快地答应了。
不过正月十五，她也不好意思把个老头拘到自己家里，她跟差役说：“反正不急着盖房子，过两天吧，让他过个节，正月二十让他到我家来。”
差役道：“是。”
祝缨先把画图纸的人定了，出了京兆府
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