阿虎十五六岁，娇娇小小，瘦成麻杆，脸色蜡黄，一看就是饱受饥寒所致，到现在，胸脯还没有发育，外表看不出性别，实则是个女娃子，可任谁辨认，都会认为她是男子。
周染宁护着她，回答道：“十五。”
齐蕴道：“十五，应该懂得男女之大防了。”
周染宁反问：“殿下二十了，可知这个道理？”
齐蕴哑然，犟道：“我和他不一样。”
“哪里不一样？”
“我是你的……”齐蕴斟酌用词，“家人。”
周染宁：“阿虎亦是。”
齐蕴不知自己对周染宁的占有欲愈来愈强，今日被她疏远，心底慌得很，连表面的淡定都做不到了。
耳边传来食客们的议论声，他浑然不觉，朝周染宁迈了一步，道：“我们谈谈好吗？”
周染宁难受的紧，却没有给他、给自己机会，干脆利索地拒绝：“没什么好谈的。”
她主动握住阿虎脏兮兮的手，往二楼走去。
阿虎懵逼，却没多嘴，乖乖被领着上楼，当路过站在二楼的白发老者时，哆嗦一下，感觉此人目光阴森森的。
徐福来收回落在阿虎身上的视线，看向周染宁，无声地询问此人的来历。
周染宁与他小声说了几句，徐福来叮嘱道：“殿下身份隐秘，不可向任何人透露半个字。”
周染宁点点头，带着阿虎进了客房。
徐福来默了片刻，换上笑脸，拄拐走下楼梯，来到齐蕴面前，温和开口：“殿下饿了吧，咱们先开饭，不用等宁儿了。”
齐蕴似没有听到，木讷地盯着二楼紧闭的门扉。
徐福来觉得奇怪，太子为何在周染宁面前，频频流露出卑微的姿态？又为何这般怅然？
审视半响，他忽然意识到一件事，太子对周染宁动心了。
客房内水汽氤氲，隐隐传来拨弄水花的声音，周染宁站在屏风外，手中团着一身袄裙，柔声问道：“洗好了吗？”
阿虎立马爬出浴桶，挺着平坦的胸脯，“洗好了。”
周染宁走进来，见她站在浴桶外，蹙眉道：“不嫌冷？”
说着，将手中衣衫裹在她身上，“都及笄了，别像个假小子似的。”
阿虎鼻头酸，倾身抱住周染宁，将湿气一并传了过去，“小姐，快告诉奴婢，你出嫁的一年里，都发生了哪些事？”
周染宁没在意被打湿的衣衫，抬手扣在阿虎的后脑勺上，将这一年的经历细细讲来，唯独没有提及齐蕴和徐福来的身份。
半饷，阿虎忿忿道：“若有机会，奴婢要亲手宰了陆绪！”
提起陆绪，周染宁除了恨，心中再无波澜。
用膳后，周染宁向店小二要了一套男衫，递给阿虎，“你先扮作男子，随我一同北上，切记，不可向外人透露你的女儿身。”
“为何？”阿虎虽然外表像假小子，却从未遮掩过性别。
周染宁不自然地凑近阿虎，附耳说了几句。
阿虎不认同，替齐蕴讲道：“齐公子虽然失智，但气度卓绝，出身定然不凡，他既对小姐有意，小姐大可试着接触。”
在阿虎看来，只要是个靠得住的男子，就比陆绪强，她希望周染宁能走出来，重获幸福。
周染宁摇摇头，“我和他不是一类人，不合适。”
阿虎默了默，“奴婢希望小姐能够幸福。”
“别自称奴婢了。”周染宁露出一抹柔色，真心实意道：“以后叫我姐姐吧。”
“奴婢……”
周染宁怪嗔，“嗯？”
阿虎挠挠头，犹豫半天，含羞道：“姐姐。”
阿虎虽是孤儿，但自幼钻研医术，长大一点，成为军中侍医，随镇远军走南闯北，说起来周染宁的医术还是阿虎调。教的。
听周染宁叙述完齐蕴的情况，阿虎想要为齐蕴望、闻、切、问一番。
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