衣，腐臭露骨。
眼见布掀现底，忽然眼前一黑，有刺肤凉意覆在眼前，遮掩难视。
“此事并非容易，难有交与你”
季向秋一愣，呆呆地问：“你不是……”刚有贪溺遮他双眼而渐有发热的掌心，旋即被他扳过身子面朝庙外。“你师父托我顾你，如何不管”
山鬼要他不准回身，随后蹲下细看男子情况——左臂中上处受裂尽断，不知残臂何处，臂上有绳与衣布紧缠止血，身侧落有嚼烂发黑的药草碎渣。抚摸后额心滚烫，同时身冒冷汗，四肢痉挛，面如死灰，眼孔微散——半入鬼门。
山鬼哼声低笑：“如今的你如何应付此事”
季向秋闻言想起方才惊怕模样，瞬有懊恼与低落：“我确是难成行医大夫”。师父曾教成者担重责，方才他却被断臂残肉逼有胆怯，心生退意。
“走了”
季向秋正有愧疚，扭头见山鬼将男子背起，神情冷峻，走前看他一眼：“你切莫跟丢”
还没回神，山鬼背着男子冲入雨中，三步并行一步走，一眨眼便离此庙数尺。
少年犹豫半会将长剑一并带走，一路紧追慢赶。回后还未瞧见男子被置何处便见山鬼在各屋进进出出，正有呆愣便被仍来一套干衣，随即听他在屋中喊道：“你去烧些热水再寻来白芨捣碎”。细看才知他拿进屋的有灶房菜刀与织筐针线。
不知过去多久，季向秋蹲在门口见他将床被搬入屋中，终于忍不住问：“你是大夫？”虽不知此鬼如何施治，可他高大身影忙碌着倒煞有其事。
山鬼并不应他，转手将端出的盆交他洗净，不忘道：“熬些姜粥来”。神情认真，俨然不愿分心多理。
盆中污衣脏臭，刺鼻难忍，依稀能见血水下晃沉久腐成泥的淤黑烂肉。
山鬼去除腐肉后便与他止血缝合，不知时日，待回神才想起许久未听少年声音。好奇走出见他趴在灶前睡着，不由无奈地出声哼笑。这人虽是返老还童却也不过十一二岁，倔强少言倒生得坦诚真挚。
炉中炭火仍红，摸他周身是一片春夏暖意。
“山鬼……”季向秋微睁开眼，见被抱起放在床上时不由怔了怔，随即难抵沉沉困意地又合两眼。
山鬼并不应他，为他掩被后便见门口站有一人开口道谢：“谢……救……”
山鬼冷哼，视线落在少年稚秀面容：“谢我这大慈大悲的师兄才是”，顿了顿，脸上浮起笑意：“借来的面容用久后难免真假莫辨”，只是笑不达眼，尽是嘲弄。
正午时雨水得了片刻停歇，山鬼当即将少年叫醒做事。
“山鬼”，少年蹲在药罐后，“为何要我寻药来煎？”他虽口口声声随师行医却不过照猫画虎，依着师父口授而行，如今要他自顾下症施药，如何不忐忑不安，心神不宁。
“你不怕妖魔鬼怪倒怕治病救人”，山鬼看他往炉中添柴，“你说见死不救非医者本色，可若连施治都不敢，救与不救又有何异？”
季向秋想起早晨时信誓旦旦的话不禁觉有耳热，恨不得钻入地缝不再示人——自己那般坚定立言却又暗生彷徨，着实虚伪。
山鬼知他心有纠结，于是哼笑着移了话头：“你除师父外就无他人可依靠？”
“师父极爱行游四方，无亲无故，我是他在山中捡来，无父无母，何来依靠。我希望与师父一起生活”，顿了顿，抬眼看他，“你可有为人时的牵挂？”
“我怎知晓，就是有也记不清。季大夫，你日后倒要为情所困”
少年听不懂他的话，扭头被他喊去看男子可有清醒迹象。
“如此在庙中待了数日还能活命倒是他的福气。季大夫，你那药里应添一味地锦草”
季向秋一愣，跑去掀开药盖才知将此药忘却。抬头山鬼已起身进屋，不做理会。
季向秋勉强给男子灌喂草药，只是视线每每落他左臂都有不安与懊悔。若非有山鬼替他施治，兴许当真要这人死于眼前。
山鬼正将少年翻乱未理的医书逐个放回，忽然听少年在门外喊道：“多谢你”。听得他云里雾里，同时会心一笑，默不作声。
某环山而建的一处山匪营地。
“三哥，我们回来了”
“看你们如此沮丧，又是未有收获？”
“真是前几日叫人触了霉头，这几日下雨压根遇不上几个过路的，不过刚刚回来见到两人在野庙躲雨，让我给抓了回来”
满脸络腮胡、张口黄牙的男人说着把人押上来。一人身披黑灰斗篷，低着头看不清面容，另一人倒神情平静地扫视四周。
三哥打量他们一番，并无兴趣：“两个男人，打扮又不富贵，绑来有何用？”
“三哥此言差矣，这两人模样娇俏，带回去当劳役定能迷得那群女人神魂颠倒，对我们也就能和颜悦色几分”
“你怎三句不离女人，不要忘你前几日吃的亏，况且大嫂临盆将近，就不能抓几个产婆大夫来？”
络腮胡想起前
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