前面那条巷子是回?家必经之路，她们缩在一旁墙边等?了半晌，没听见什么动静，秋容将沈若怜护在身后，探出?头去朝巷子里看过去。只见巷子里有三四个壮汉东倒西?歪地躺着，看样子都受了重伤，在那几人身旁，站着两个人，其中一人手里的匕首还在滴血，显然是动手之人。另一人只是在一旁气定神闲地站着，淡淡地睥睨了那几人一眼，撑着伞转身朝巷子另一边走去。在他转身前，似乎不经意朝沈若怜她们这边瞥了一眼。秋容急忙又带着沈若怜躲回?墙角，又过了许久，两人再度探出?头去看的时候，见那巷子里已经一个人也没了。若非地上还留有被雨水冲刷的红色血迹，她们险些以为方才的一切都是一场梦境。秋容拉着沈若怜飞奔回?家，将院门和?房间门都锁得死死的，两人惊魂未定地缓了好久，秋容才拿着买来的东西?去了厨房，临走前还嘱咐她将门锁好。沈若怜坐在椅子上，看着灯盏发愣。方才回?来时天色已经彻底黑了，又离得有些远，她没看清那个撑伞男子的长相?，但借着两旁人家院子里的灯火，她似乎隐隐看出?那男子穿的是一身天青色直裰。同今日她在锦绣坊门口?看到的，那个二楼上的男人穿的衣裳一模一样。沈若怜抿了抿唇，手中绞着帕子，心?底莫名?地窜起一丝微不可察的慌乱。随即她又觉得是自己想多了，前几日她才听别人说?太子在皇宫里主持了祭祀大典，那个人定然不可能?是他。因着?昨夜巷子口那件事, 第二日沈若怜和秋容都没出门，房门紧闭在家里待了一天?。直到第三日天?放了晴，外?面街道?上人多?了起来, 沈若怜才打算去一趟锦绣坊。秋容本?想说陪她去, 但前几日她腌的泡菜今日就要好了，若是一去一回?, 怕误了时辰，那泡菜腌过了。沈若怜见她一脸为难，笑?道?：“好啦好啦，你也别纠结了, 今日难得天?晴, 现下外?面路上人挤人的, 能有什?么事, 我去去就回?。”秋容犹豫了一下，叮嘱她, “那你尽快回?来, 若是有事耽搁了，你就去锦绣坊，劳烦孙公子送你回?来, 或者托人告诉我一声，我去接你。”沈若怜笑?着?应下, 在秋容唠唠叨叨的叮嘱里出了门。小姑娘一身大红色石榴裙, 头上简单的绾了个坠马髻，簪着?一支银簪, 小巧精致的面容上柳眉桃腮, 饱满莹润的红唇微微抿着?，看起来灵动而俏丽。她手中抱着?一个绣花枕头, 走在街上东瞅瞅细看看。这个绣花枕头是城东一家富商家中女儿定亲宴要?用的，那家拿着?花样?子找到了锦绣坊，孙季明便将这活计给了她。路过一家糖糕摊子的时候，那摊子的大娘一看她来，“哎哟”了一声，急忙开口叫住她，硬塞给她一包糖糕。沈若怜推拒着?不要?，那大娘佯装生气：“沈姑娘就别跟我客气了，前几日下雨没?出摊，今日好不容易见到你了。你给我孙儿做那虎头枕，我孙儿喜欢的不得了，天?天?夜里抱着?睡，我瞧着?那里面的香料貌似还有驱虫的作用？”沈若怜不太会拒绝人，见大娘要?生气，只好接过糖糕，对她甜甜一笑?，软着?嗓音解释道?：“是放了些驱虫的香料，但我用的都是些味道?清淡的，不会对孩子的身体有影响。”那大娘忙应道?：“对对，我就说嘛，这几日我那孙儿身上再没?有被蚊虫叮咬的小红包了。”说着?，她上下打量了沈若怜一番，问道?：“沈姑娘如?今瞧着?……及笄了？”沈若怜抿了抿唇，敛眸轻轻点了下头，“及笄了。”那大娘凑上来小声问，“可有许了人家了？我瞧你和你那姐姐两人孤身来淮安，可是来投亲还是？若是没?许人家，大娘给你瞅瞅，你们俩姑娘家独身住着?也不安全。”沈若怜退后一步，笑?了笑?：“大娘不必为我挂心了，我——”“暂无这方面考量。”那大娘也不是个爱挖人底的，见她这样?，只道?她心中或许早有意?中人，便乐呵呵地笑?了，“沈姑娘人美心善，将来也不知道?谁能有这福气娶到你。”沈若怜微微垂眸佯装害羞的模样?，低低道?了声“还有事”，抱紧鸳鸯枕便快步离开了。到了锦绣坊，孙季明恰好在门口送完客，见她过来顺手接过她手里的鸳鸯枕，扫了眼她提在手中的糖糕，笑?道?：“不是不爱吃糖了么，怎还买些糖糕？”沈若怜同他一道?进去，“走路上糖糕摊子上的张大娘给的。”说着?她恰好看到小桃子她们，她努努嘴，“刚好给大家分着?吃了。”孙季明笑?了笑?，过去将鸳鸯枕给小二，吩咐他将东西送到城东雇主家中，又招呼了小桃子和小芳她们几个过来，“沈姑娘给你们带的糖糕，先来趁热吃。”小桃子和小芳她们几个都是绣馆的学徒，家都在附近十几里开外?的村子里，十二三岁的年纪，就被家人送了过来，让她们边学收益边给自己挣些嫁妆钱。沈若怜将糖糕分给她们，看她们兴高采烈地分糖糕吃，她心里愉悦之下隐隐又生出些许感慨。糖糕铺子的张大娘与她住同一条巷子，从?前在她和秋容搬过来时帮过她们不少，那日她无意?间得知大娘的孙子快过生日了，便连夜绣了个枕头，又加了些自己配制的香料。本?以为就是一件无足轻重?的小事，她都没?放在心上，却不想今日得了张大娘的感谢。沈若怜从?前在宫里的时候，没?为生计发愁过，刺绣和制香
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