那个说某年冬日格外冷，竟下雪了，县试时好些考生没有准备，都染了风寒，当场病倒好几?个。秦放鹤又更新：某年某月冬，松江府气候异常，气温极冷，某日竟下了中雪……又有人说县试时他?分明?名列前茅，府试时竟一落千丈，生生错过一届。秦放鹤心头微动，隐约带着引导性地说：“这也是没法子的事，想必是知?府大人与知?县大人的理念略有不同?。”那人便点头，“便是如此，先前的地方父母最爱儒家，可谁能想到呢，知?府大人竟偏好庄子……”话赶话说到这儿，秦放鹤再问起那边几?任知?县、知?府的名讳和传闻、喜好时，就一点也不突兀。最后，他?甚至连带着前后几?届的学政和主副考官都问出来了。一顿饭下来，众人关系突飞猛进?，康宏等人满足了炫耀欲和倾诉欲，而秦放鹤也满足了收集癖，一旁的齐振业也看足了好戏，可谓皆大欢喜。后面各自回?房，秦放鹤便埋头扎在书桌边狂写，将脑海中汇总的地图和历任官员、考官名单都整理下来。齐振业生怕打?扰了他?的思路，老老实实在旁边研墨、递纸，十分勤劳。经过反复删减、修改，秦放鹤将前面不大成功的草稿都烧了，仅留下一图、一清单，心满意足地吐了口气。若这大禄朝是历史上?现实存在的，秦放鹤本可以不用这么费事，可偏偏没有，甚至就连熟悉的地名背后，也多有不熟悉的地理和人文特征，由不得他?不上?心。齐振业凑过脑袋去?看那地图，大为惊叹，“若你来日去?那里做官，也不至于两?眼?一抹黑了。”跟着秦放鹤时间久了，对方的习惯和行事作风，齐振业也大致摸清，那叫一个不走空。简单来说，就是秦放鹤的每次行动，甚至每句话，都带着强烈的目的性，不会白干。这一点，让齐振业非常敬佩，时不时也会想，他?不累的么？秦放鹤笑着点头，“各人好恶不同?，口述么，难免有歪曲、夸大之嫌，但?基本的地理地势、人文风貌做不得假，甚至地方上?的大事，也能相互论?证，又多正史、地方志看不到的细节。”不但?可以自用，或许在关键时刻，还能卖个人情。很?多时候的很?多战争，包括有形的无形的，其实本质都是信息战。谁的信息更迭更及时，掌握得更详细，谁就能赢。便如异地做官，且不说交接之后下头的官吏会不会排外，抱团欺负，光是了解当地情况就要好久。可如果?事先有了准备，一切就都不同?了。次日众人又凑到一处文辩，期间还有寺里的大和尚在旁侍奉，竟意外是个点茶高?手，能将茶沫轻松冲出迎客松的姿态，众人见了，啧啧称奇，十分夸赞。因双方行程路线不一，不能同?行，隔天?便相互道别。临行前，那主持大和尚还拿着斗方、宣纸跑来，挨个儿请他?们题写了字迹文章，有擅画的，也留了一副，连齐振业也没放过。众人看破他?的小?心思，俱都笑着调侃，“您老也是精明?的……”大和尚便如赌徒押宝，想着万一来日谁高?中，或是位及人臣，自家不就发达了么！越靠近都城，应试和游学的举人就越多，接下来几?天?的路上?，秦放鹤和齐振业等人又先后遇见了好几?拨。秦放鹤便化身交际达人，如法炮制，记录得不亦乐乎。进?到十一月开始，风雪就频繁起来，期间数次道路受阻，众人不得不原地停驻。因不急着考试，倒也悠闲自在。等腊月十一，正式踏入都城望燕台南门那一日，秦放鹤身上?已经攒了厚厚一大卷地方舆图，囊括大禄朝近乎三分之一的疆域。而朝臣的名单和个人信息，也攒了两?个本子。搞得齐振业非常紧张，生怕被人发现了，怀疑他?们要造反。望燕台为三层嵌套结构，由外向内分别是外城、内城和皇城，外城共有陆路大小?城门十三座，另有水门七座，十分繁华。但?凡天?下所有，皆可在这里找到，其中亦不乏各种肤色的番邦人。内外城看似只隔着一道城墙，实则却?更像是阶级划分，内城包裹皇城，外面的也都是各部衙门和诸多达官显贵的住宅，又有庙宇和朝廷供奉。外城则多以当地百姓和外地客货为主，齐振业家的产业便在外城偏西一点。层层盘查之后，秦放鹤一行人自南侧门入外城，先去?齐家的宅院落脚。那城墙极厚，幽暗深邃，饶是正午烈阳也无法照透，马车足足走了十几?息，众人才觉眼?前一亮，与各地截然不同?的庞大和繁华扑面而来。耳边回?荡的是各色方言，空气中浮动着的，除了尘土风雪，还有金钱和机遇的味道。秦放鹤下意识用力吸了口气，再缓缓吐出来。他?能感受到自己的心跳骤然加速，血液中某些遥远的熟悉的东西开始复苏。终于来了。京城寸土寸金，建筑等级森严，自然比不得清河府和章县的，齐振业还有点不适应。初来乍到，人生地不熟，秦放鹤来不及安置行李，就让秦山跟着一个熟悉本地的齐家伙计去?孔家和汪扶风府上?递送拜帖。孔家那边，还额外带了一封书信，写了他?们现下的落脚点。 拜访没想到孔姿清当晚就来了。
这么快？！听见下?头的?人来报，秦放鹤和齐振业对视一眼，连忙迎出去。才?走到前院，便?看见身姿挺拔的青年大步而来，玉色斗篷在他身后鼓起，像高高的?帆。齐振业便假惺惺抱怨道：“哎呀，人家才?来，行李都没收拾好，你说他就来了……”还没说完，自己先就
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