往年的考试似乎都没有这么痛苦。刚刚升入高中的时候，和柚木去图书馆，在阅览室里遇到仁王，从此三人一起复习就成为惯例。去年海原祭结束后，同样是秋天，同样是期中考，她连着几天贪恋被窝，周末在群里发消息说：“我明天一定要早点起床复习。”仁王回复道：“说的好像有人把你摁在床上不让你起来一样。有吗？”她在聊天窗口里疯狂埋汰他，最终还是出于某种隐秘的心意，把原本只借给柚木的生物复习资料印了他一份。他分明已经收到，第二天，当她把复印件交给柚木的时候，却还是在一边打岔：“只给柚木吗？我没有吗？”她看他眼角弯着，十分得意，大概都不知道自己姓甚名谁了，只得敷衍道：“下次给你。”柚木白眼一翻：“干嘛给他？”“干嘛不给，”他一副很有道理的样子，“见者有份。”“见者有份，”柚木慢条斯理地把资料收好，“可你不是人啊。”早川不自觉笑起来，又觉得自己有点没出息。打开水龙头，躬身掬了一捧水泼在脸上，于是那些热热闹闹的废话和笑语，也就被泼散了。她走回书桌前，坐下，开始写英语作业。大部分都在上课的时候顺手做完了，只剩下需要翻动卷子前后对照的阅读和必须使用手机的听力。英语是她的强项，唯一没有问题的科目——当然，拿到185分以上也是很难的。刚才没擦净的水沿着脸颊缓缓往下淌，在下巴尖汇聚成一颗小水珠，滴在卷子上。让早川想起下午四点，一天的课已经结束，她从天台下来，准备去宣传部活动教室开选题会，却被堵在社办大楼西边的活动室门口。为首的女生戴着口罩，叫住她的名字：“早川明羽，是吧？”她当时正下到最末的台阶，原本打算绕开这群人，却在听到后半句话时停住了：“你和幸村君的事情，不打算解释一下吗？”仿佛有一面墙横在面前，挡住了她的去路似的，早川转过身来。她盯着女生的脸看了一会儿：“不打算。有什么好解释的？”女生义正辞严，大有来头的样子：“当初蓄意接近他就算了，恋爱是自由的，也没什么。不过一边和他玩暧昧、借还书、去东京、水族馆牵手，一边和仁王君放学回家，成天待在一起，最后居然闪电恋爱，你不觉得自己很过分吗？”
“恋爱自由”——这话落在耳朵里，倒有几分新鲜感，早川正暗道这位女生称得上守己有度、伐人有序，不像bbs上的风言风语，接了盆脏水就往她身上泼——听见后半句逼问，又皱起了眉：“说来说去就那么几件事，这些和你有关系吗？”她顿了顿，心中积压已久的怨气，一层叠一层，终于翻了上来：“你不用戴口罩，我认识你，你是幸村后援团团长风间对吧？”大概是没想到她的语气如此不耐，风间愣了片刻，才摘下口罩。原本态度还是闲适的，像看人打台球，现在被她一激，终于露出了点恼羞成怒的味道：“抬举了。早川明羽居然认得我——”“你到底想说什么？一分钟够不够？”早川打断她，“我还要去开选题会。我很忙。”入学的时候她就听说过风间。后援团团长、每天化全妆上课、给幸村送了整整一年便当……洗手间八卦集散地曾经把她俩放在一起比较，“幸村君的女朋友应该更完美一点，风间那样的就很好”。花言巧语不用费力气，做便当却是需要耐心的。如此看来，风间真的在幸村身上倾注了不少心血，而她做的那些事情，被人一渲染，更像是埋汰了偶像。被风间按着肩膀推到墙上的时候，早川漫无边际地想，难怪她看见我会生气。风间揪着她的领子：“我最讨厌你这副样子了，又和别人纠缠不清，又喜欢装作无辜，好像全世界就你最清高，就你身在事外。在幸村君和仁王君之间周旋，其实很有成就感吧？被一个甩了，还有下一个，你还不承认吗？”后援团的几个女生颇为义愤地望着她，风间越说越激动，甚至当场拿出手机，拨通幸村的电话，要她给幸村道歉。扬声器中传来“嘟嘟”几声，电话通了，幸村略显疑惑的声音遥遥响起：“你好，请问——”早川后背抵着冰凉的瓷砖，觉得这一切实在荒唐，干脆伸出没被压住的手，把电话掐了。“我要不要和幸村道歉，是我和幸村的事。我要不要和仁王分手，是我和仁王的事。诸位怎么就不明白？”她深吸一口气，“而且这事情差不多得了。我不是‘仁王雅治的女朋友’，我也不是‘幸村精市的绯闻对象’，找我要说法之前，能不能先把我当个人？”她掰开风间紧攥她领口的手指，把手机塞回她的掌心：“你那么有本事，带着一群人来堵我，怎么不去问幸村，问问他当初为什么要和我去东京、和我在水族馆牵手？你怎么不去问仁王，他为什么要和我在一起？你情我愿的事情，由得你们瞎说？大家不都觉得我撒谎，笑我写稿剪裁事实、信源不全吗？那你们倒是去问问另外两个人啊！”“啪”的一声，左侧脸颊传来火烫的痛感。世界像玻璃球，从高处滚落下来，轰然碎裂。早川的后脑勺撞在墙上，耳畔是嗡嗡的轰鸣。像是火车驶入隧道，气压增高，头昏脑胀。过了一会儿睁开眼睛，才在逐渐清晰的视野中，看见了风间盛怒的脸。
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