“他在你们教中地位不低啊。”江世安凉凉地道，“手底下的人竟然全数听他的调度安排。”姬珊瑚道：“师匠为人慷慨无私，人人敬重，在教内有太上供奉的尊位。不过自从我接任执掌圣教后，他就渐渐的不再露面了，我不知道是否因为我没有师父那样信任他……还是说天下已经没有他看重的绝世天才，能为他试功炼药、随行左右了。”江世安捕捉到了关键：“绝世天才？”姬珊瑚露出笑容，用那种意味深长的视线看着他，对江世安道：“力压薛道长、将方寸观传承踩在脚下的绝世天才，不正是魔剑你么？在你之后，天下奇才……黯然失色啊……”她的喟叹之声很轻，放在江世安耳畔，却有千钧之重。他纷乱的思绪凝结起来拧成一条线，正要追问姬珊瑚知不知道如何寻找师匠，眼前的红衣女子便飞身而出，撩开车帘，脚下如踏一朵莲花般轻轻落在车外。只一晃眼，她便消失不见了。马车仍在行驶，此刻已经离开了圣坛最紧要的关隘。没有动手，自然是好事。江世安抬手抵住额头，将一直以来的线索整理起来，在车上翻看圣教上的案卷。他一时心焦，字眼未必真能进入脑海，只是需要这样一个行为来缓解这种焦虑。没看两个字，道长便握住他的手，掩住纸页：“会头晕的。”江世安说：“我是鬼，我可不会。”薛简无声微笑，他的指腹摩挲着江世安的手背，将他的手拉起来贴到面颊上，闭眸道：“三日内……我帮你理清线索，总结证据，我们先回太平山。”“……三日？”江世安对这个时间限定有些不明白。薛简睁开眼，望着他的面容，很久都没有移开。……很快，江世安明白了为什么是三日。今年的冬日格外漫长。两人赶回太平山的路途上天气并不算好，时晴时雪。两人彻夜长谈，很快将证据线索理清——这个“大善师匠”，通过向各派传授功法，半是交好半是控制的情况下，搜罗了很多江湖上的少年天才为他所用，这些人不是走火入魔神智已失、就是心灰意冷走投无路，最终——似乎都成为了他的弟子。弟子？也不尽然，从目的上算，只称得上是傀儡而已。这是两人根据线索进行的推测。薛简熬夜把关键线索一点点刻在薄竹片上，将竹片连起来，那些竹片上的刻痕很深，光是用手都能抚摸出来。
第三日，正逢节庆。两人歇脚的小镇张灯结彩，到了夜晚，外面有人燃放烟花。江世安停下手，转头看向窗外炸起的烟火。他虽是鬼魂，在这样的寒夜里却并不惧怕烟花爆竹，而是饶有兴致地看了一会儿，他叫身边的人：“薛知一，今天是什么节啊？”薛简没有抬头，他在烛火底下，用一把小刀刻制竹片，轻声道：“是大除节。镇上有击鼓驱疫的活动，扮演‘大傩’在走街串巷，百姓们和当地的门派都会放烟火……你不要去，‘大傩’会冲撞你。”“那你不下去看看吗？”江世安道，“噢——你不爱吵闹，我们道长只喜欢清净。”他唇边含笑地打趣一句，转过头看，恰好与薛简对视。灯火下，道长那双清寒的双眸泛出一种特别的温柔，他专注地凝视着江世安的脸，想要将他的每一分刻进眼睛似得……慢慢森晚整理的，这种专注演变成了痴迷、热切，如地底最深处燃烧着的幽火。他放下了刻刀，当着江世安的面俯身过来。两人之间的气息交汇起来。薛简伸手捧住他的脸，他总是这样以一种珍贵的、放在手里怕摔了的动作，默默地接触对方。江世安被看得耳尖通红。道长太腻歪了，这样当着面的贴近和亲昵，让江世安的心口突突直跳，他舔了舔唇，眼神不知道放在哪里好，刚要说话，薛简忽然吻上他的眉角。他的唇温热柔软。犹如蜻蜓掠过水面的薄翅，忽闪一下送来了细碎的风动。这样细微的触感印在眉角上，江世安却好像被烫到了一样，呼吸都急促起来。他握紧了手，掌心几乎有一种攥出了汗的错觉。薛简的手从耳畔深入，插进他的黑发之间。他稍微低了一些，从眉角吻到江世安的眼睑上方。很轻……痒痒的。江世安的眼睫忍不住颤动，在这张俊秀又锋锐的脸上，在他素来游刃有余中夹杂着玩笑的神情当中，挣扎颤抖的双睫几乎成了他身上唯一的脆弱之处。薛简触碰他的眼睫，吻到眼尾。两人的气息交融在一起，他低头轻蹭江世安的鼻尖，在亲他的前一刻，忽然道：“你会不会嫌弃我？”“嫌弃……什么？”江世安心中已经预备让他亲了，骤然间插入这么一句，他霎时有一种快要到顶又被憋回去的感觉……倒是那股热乎劲儿不减反增，耳根烧红了一片，心说自己怎么就等着薛知一主动了，他是男人，难道我不是吗？正没想通，薛简又不问下去了：“没什么的。”随即，他便如预料当中地亲了过来。只是这次并没有那么强的掠夺欲和几乎毁坏的暴躁。他反反复复地、很温柔地感受江世安的唇、感受他舌尖的温度，很久都不愿意分开。窗外的烟火炸响了。江世安回抱住他，在交吻的间错当中，眼底映上小镇里满天璀璨而下的烟花。他转头想要跟薛简说——他想说你要是真心的话，我们办个冥婚吧——话到口中，词不达意，只说了一句，“今夜的烟火很美，要不要看一眼？”
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