雪花在发丝之间消融化尽了。薛简抬手触摸他的脸颊。道长的指腹温和地拭过眼下，擦去一道不明显的泪痕。直到此刻，江世安才意识到自己有掉眼泪。薛简看不清，他只是凭借感觉擦掉了对方脸上的泪痕，顿了顿，说的还是：“……文吉，对不起。”握着他衣领的手缓缓松开了。江世安呆呆地看着他，仿佛有什么东西随着那张寄名帖的燃烧，扎根在了他的胸膛里，像是树木的根须包裹住他的心口……是什么在供养着一道缥缈无根的幽魂留在人世的呢。是薛知一的灵魂与血肉吗？在江世安的感知当中，这是一个很寒冷、令人几乎僵不能动的雪夜。薛简常常这样，不愿意回答的问题，就算再怎么询问他也不会说的。两人从太平山上下来，没有找到能住的客栈，城镇里的百姓们早已安睡，偶有打更人的声音间歇地响起。两人在山下小镇不再供奉的土地庙里停了下来。江世安沉默着抖掉对方身上的雪花，走到泥像面前。土地庙前只剩下短短一层蜡油覆盖在台子上，他挑起浸在蜡油里凝固的灯芯，将灯点燃了。火光映照在两人面前。他别开视线，低头又生起一团火。火堆的光芒比灯烛要亮很多，但江世安发现薛简的眼睛对这两道不同的光源没有任何变化——他已经完全瞎了。他的动作凝滞了几息，才慢慢地向火堆里添柴，拉过道长的手靠近过来。江世安是鬼魂，不能特别明显的感受到热度，所以只按照生前的习惯保持了一段距离，低声问：“会不会太热了？”“不会。”薛简的手反扣住他的手指，将他的指节收拢在掌心里，“你还怪我吗？”“……没有，我不知道怪你什么。”江世安垂着眼睛，他脸上的泪痕早被擦干，一双墨眉微微蹙起，他生得相当俊美，眼睫在火光下投射出浅浅的阴影，影子被摇动的火焰放得很大，在他身后的墙面上，连眨眼时双睫的颤抖都能一一看清。破旧的庙宇，陈腐的草木，夜风飒沓来去。剑客坐在火焰之前，只影伶仃。这其实是一幅很有味道的画面，薛简一分都没有看到，他光凭借自己的想象，就能感受其中。他攥着江世安的手，忽然说：“文吉，你是不是有影子了？”
江世安愣了一瞬，第一反应不是回头，而是整个人完全绷紧地望向对方身下。在看到薛简的影子还在的时候，他才吐出一口气，回眸扫了一眼身后的墙壁。墙上的影子也跟着做出这个动作。“对。”他答复薛简，又问，“你怎么会知道，你能感觉到吗？”“嗯。”道长点头，“我能感觉到一些。你有了影子，就可以在白天出现了。”江世安感觉不到高兴，他动了动唇角，想扯出一个笑来。笑得比哭还难看，干脆就放弃了，只是道：“接下来你想去哪儿？你被逐出师门的消息很快就会传开，周围的万剑山庄、天月观，都会变得不再安全，说不定很快就有打着正义旗号的家伙寻觅踪迹，向你出手。你可是学过方寸观至高内功心法的人，怀璧其罪。”薛简倒是并没有什么担心的，他说：“有你在身边，没有人敢对我出手。”“我每次动武都要借取你的力量。”江世安直接把问题问了出来，“这到底会不会催使你五感消失？广虔道人说的那些话我也不是全然听不懂的，你最后到底会沦落到什么下场，这个招魂之术真的不能停吗？”不需要道长回答，江世安自己就能寻觅到答案。……倘若招魂术真的能停止，那么按照广虔道人最后的目光，自己现下就应该烟消云散了才对。他再度垂下头，拨弄了几下火堆，闭上眼沉默了很久，然后道：“我们……”“我们还是去万剑山庄。”薛简说。江世安脑海中嗡得一声，他有些费解地望过去，见到薛简在怀中抚摸那片刻字的竹简，那些薄竹片上预先刻好了一个个工整而深刻的刀痕，道长用手指一个字一个字的重温过去，确然道：“从前不清理‘洗红棠’，只是因为没有他们当年犯案的名单和证据，既然如今得到了线索，自然要逼迫洗红棠把人交出来。”“怎么交人？”“这样的记录，他们一定也有一份。我要见到当年跟圣坛‘巴蛇’、‘烛九阴’合作的那几名杀手，在你面前自刎谢罪。”薛简将这句话说得很轻。每一个字音都轻飘飘的，但组合成一句话，重得如有千钧。江世安的手霎时被他攥住，从道长的掌心传来一股奇特的热度，仿佛在跟他说，不要后退。江世安甚至有些语塞：“你……”“我如今不是方寸观的人了，也没有戒律要守。为你报仇，这是天经地义的一件事。”江世安不知道他的天经地义是怎么论的，只听到薛简稳定平静的语调，“只要牵连不到师兄弟们，我便没有后顾之忧。万剑山庄的赵怜儿死了，她的几个养子为掌大权定然斗得不成样子，加上在旧陵园时，洗红棠已经减员受创，整个世家名门里，没有比这个更软、更容易拿捏的仇家。”江世安的手被他攥紧，道长的脸面对着他，一双墨黑的、没有焦距的眼睛也望着他，发丝雪白，唇吐寒声，分析局势时冷漠得如同一块坚冰。
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