座位上是个六十来岁的老头，头发胡子都已花白，穿着一身深色的布衣裤，往那一坐，脸色难看的很。“这位前辈，”叶安年直接道，“敢问您可是姓袁？儿子可在今年院试中了秀才？”“你是哪位？”袁翁警惕地看了他一眼，语气很硬，“我是谁关你何事？！”“我有些事想跟您聊聊，关于您儿子的事。”袁翁脸上的神情一顿，继而抬手赶人：“没什么可聊的，我儿子死了！去去去！老子今晚只想好好吃一顿，没心情跟你瞎聊！”他说完，直接起身要驱赶叶安年，叶安年道：“袁翁，顶替您儿子的人已经被抓了，明日就会堂审，衙门定会还他一个公道。”没想到，这话却刺激了袁翁，他猛地一拍桌子，就要去揪叶安年的衣领子，手刚伸出去就被及时赶回来的江竹抓住了。“老头，有话好说，动手干什么？”江竹死死抓着他的手腕子。“你又是谁？放手！”袁翁怒了，死死地瞪着江竹。“我放手可以，咱们坐下来好好聊聊？我们是真的有事找你。”袁翁看了江竹一眼，拉着脸从鼻子里发出一声闷哼。这里毕竟是酒楼，不好把事情闹大，江竹见他消了气，就松了手。谁知，这老头一被放开，直接就站起来跑了，连他刚刚点的菜都不管了。两人反应过来想要去追，奈何酒楼人多，老头又是本地人，在人群里钻了几下就不见了踪影。“没事，我刚刚跟这里的伙计打听了。”江竹见叶安年望着刚刚袁翁消失的方向出神，伸手拍了拍他的肩，拉着回到座位上坐下。“这人叫袁台，儿子叫袁子华。这袁台就是个卖鱼的老翁，平时经常在距离这里不远的一个鱼市上摆摊，家里没什么钱，平时也不会去酒楼饭馆吃饭。”“这小伙计之所以认识，还是因着去他那买过几次鱼。听说他今儿个来安阳酒楼，也是房金元给的钱。”“可我打听到，袁台之前并没有收房金元的钱。”叶安年有些疑惑起来，“他这次怎么又肯了呢？”不收钱，说明袁台还想为儿子讨公道，可若是收了钱，就代表这事到此就结了。“从他刚刚的表现来看，应该也是不甘心拿这钱才对。”江竹给叶安年夹了一块挑好刺的鱼肉，说道：“他就是个普通百姓，若是房金元逼迫，又能如何呢？”“明日就是堂审了，那房金元可不得先把这袁台的嘴给堵好了。年年，你信不信，明日这袁台绝对不会出现在县衙门。”那是自然的，叶安年隐隐有些不安。“咱们最好能在明天堂审之前再见这人一面。”眼下已入夜，自然不是好时机，江竹道：“明早吧。我刚刚问了那伙计袁台的住处。”“好。”叶安年回答。
两人吃了饭，就溜溜达达散着步回了下榻的客栈。客栈环境还不错，这会儿除了一楼大堂还有两三桌在喝酒用饭的，二楼倒是安静的很。江竹跟客栈伙计要了热水，体贴的帮叶安年拉上帘子，让他先去泡澡。累了一天了，确实很疲惫，叶安年没有推脱，脱了衣裳，跨进浴桶里。水温刚好，浴桶也很深，他深吸一口气，将自己整个浸入水中，再掬起一捧水，浇在脸上，顿时从头到脚都感到舒畅。“呼……”他长舒了口气，抬起头就看见江竹的身影借着桌上的烛台映在了布帘子上。“年年，要不要我帮你搓背？”江竹的声音紧接着响了起来。不知是不是水温有些高，叶安年觉得自己脸一下子就烫了起来。“不……用，”他扒在浴桶边上，有些紧张的盯着那道影子，“我自己可以的。”自从送叶小梅出嫁之后的那一晚，他们就再没有什么过于亲密的举动了。虽然现在每晚都睡在一起，盖一床被子，甚至几乎都会抱着一起睡，但毕竟都穿着亵衣，因为他身体的原因，江竹顶多捏捏他的腰，或者揉揉肚子，从不会有太过的举动。但眼下这情形，他却觉得气氛有些微妙起来。“真的不用？我带了些可以有助于睡眠的药材，给你放一些怎么样？”“你……放在帘子后面吧，我自己拿。”布帘忽而一动，叶安年看到江竹修长的手指将一个捆扎整齐的小药包推了进来。他伸出手去拿，却突然被江竹一把抓住了。 夜嬉哗啦！叶安年一惊， 下意识挣动了一下，带起了浴桶里荡漾的水声。但回过神之后，他便没再动了， 任由江竹隔着帘子拉着他，脸颊到脖颈却全红了。“你干什么？”“不干什么。”江竹温和带笑的声音从帘子后面传了过来，“就是想牵牵你。”他拉着叶安年的手晃了晃， 竟然真的什么都没做， 就松了手。叶安年看着他的身影在外面站了一会儿就离开了， 不知为何心里反而痒痒起来。但主动再叫江竹过来帮他搓背， 那他也是做不到的。将那包药材打开放进浴桶里，一股淡淡的草药香顿时蔓延开来， 闻着很温和，泡起来好像也真的浑身舒爽了不少。
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