“房金元入狱，那范主簿暂代知县。我第二天去牢里看了叶安松， 你猜怎么？”“有话就说。”叶安年懒得跟他绕弯子。叶安年不配合，柳卓也不在意，轻笑了声道：“我去见叶安松， 可能是姚知府怕人死在牢里，他身上的伤都被包扎医治过了。”“所以呢？”“我看见他脸上被人烙了字。”柳卓意味深长道。叶安年看他的眼神却很平静：“黥面之刑也没什么稀奇。”“是不稀奇。可若烙的是‘贱人’二字呢？”叶安年一怔。柳卓却笑了：“你说谁会叫人在叶安松的脸上烙这两个字呢？”那必然不可能是姚钧。叶安年几乎立刻就确定了，肯定是江竹让人做的。因为叶安松之前最喜欢叫自己“小贱人”“贱皮子”。瞥见他脸上的神色，柳卓心下了然，不紧不慢地又喝了一口茶， 才开口：“年哥儿， 你是个聪明的，想必也看出来了，江竹可不是个普通的乡野郎中。”“你今天找我， 就是为了说这些的？”叶安年打断他。“那自然不是，”柳卓莞尔一笑， “我没别的意思，只是同为小哥儿，想给你提个醒。”叶安年看着他含笑的脸，却只觉得背脊发寒。柳卓能有这份好心？想想都好笑。“年哥儿，江竹和我们不是一路人。”“他从未跟你说过他的身世吧？你们这也成亲快大半年了。他把你摸得一清二楚，你对他却一无所知。”“我们如何，不关你的事。”叶安年说完，起身要走，却被柳卓抬手按住。“这么急着走做什么？”柳卓唇边噙着一抹浅笑，“还是说，刚刚的话被我说中了？”叶安年拂开他的手：“我和你也不是一路人。”“好好好，”柳卓笑起来，“就知道你会这么说。可他终究不是咱们这浅坑里的鱼，早晚要回到属于他的金池玉涧，到时候你怎么办呢？”他拍了拍叶安年的肩膀：“以后你若是遇到什么难处，可以随时来找我。”“不必了。”叶安年拒绝的干脆，“你与其费尽心思来我这里挑拨，不如想想自己以后的路。”“如今房金元和叶安松皆已入狱，你也进了鸿福书院。真的想为自己博个好前程就该把心思放在学业上，好好念书考试，而不是到处挑唆，动些不该有的歪心思。”
柳卓脸上闪过一丝僵硬，但很快又恢复如常：“你不信也没关系。总有一天，你会知道我说的都是真的。”他说完，起身就要离开，却被叶安年的话绊住了脚步。“你这么说，我倒是有兴趣了。”叶安年好整以暇的看着他，“不如我们打个赌吧。”“什么赌？”柳卓好奇的坐下来。“反正你也没办法说服我，不如以三年为期，三年之后，且看对方是否过成了自己所预想的样子。输的人，要无条件答应对方一个要求。”“好啊，”柳卓也来了兴致，端起桌上喝剩的半碗茶，“我赌你一定会被江竹休弃，守着一间小铺子，带着福哥儿勉强度日。”“呵，”叶安年冷笑了一声，也端起了自己面前那碗没喝的茶水，“我赌你玩弄人心，最终会栽在自己的算计上。许是入狱，许是惨死，总归没有什么好下场。”“真恶毒啊。”柳卓端着茶杯咂了咂嘴。叶安年端起茶碗跟他碰了下：“彼此彼此。”柳卓将碗里的茶一饮而尽，叶安年却直接拿起碗将茶水泼在了地上，将碗随意往桌上一丢，起身离去。一大早的好心情被毁，叶安年没有回去铺子，而是去文府找文老爷了。今天正是跟文老爷约好挑人的日子。如今叶安年已经是文府的常客了，文府上下的家丁婢女都认得他。看门的家丁直接把他领到前厅，奉了茶水点心，就赶紧去通报文老爷。不多时，文老爷就到了。“贤侄来得正好，我刚把那些木匠安顿到后面的园子里。咱们稍坐一会儿，过去看看？”“有劳文老爷了。”两人就在前厅边喝茶边闲聊了一会儿，提起这些人的安置问题，文老爷说他在镇上还有一处闲置的院落。因为位置偏僻，院子空旷，屋子盖的也不是很合心意，所以一直闲置着，若是叶安年需要，可以低价租给他，叶安年自然同意。见他答应的这么痛快，文老爷又试着提了在别的镇、县开分铺的事。毕竟虽然他现在只是接了几个单子，但既然这个名声宣扬出去了，后面的需求肯定会越来越大。“这件事先缓一缓吧，明年看看情况再说。”叶安年觉得有点太快，他现在这个铺子也才刚开起来呢。而且开分铺的话，他打算重新开个专门卖魔方、鲁班锁等益智玩具的铺子，光阴小铺作为他第一个开起来的铺子，总有点情怀在里面，不想搞一堆分号。两人有一搭没一搭的又聊了会儿，文老爷就带着叶安年去了后面的园子。这一批，文老爷一共搜罗了二十多个人，都是这甜水镇还有附近村镇做木活儿的。叶安年一进园子，就看到了整整齐齐站在那的好几排人，老的少的都有。
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