捂着脸缩在榻上。陈昌心重重一跳，将桌几上茶碗掀到地上，怒道：“下去——”梅儿还要争辩，却见陈昌样子可怖，已是怒极，不敢多说，匆匆下去了。这状纸轻飘飘地，但打在人脸上又宛如一个耳光般，李婠捂着脸在榻上没有动弹。陈昌眼神避开李婠，没有看她，冷道：“才将拿腔作势，现又故作什么矫揉姿态？”李婠听了便将手放下，说道：“没有。”陈昌蜻蜓点水地往李婠脸上扫过，隐见李婠脸上有泪痕，他手动了动，上前用拇指狠擦了擦李婠眼角，冷道：“还有脸哭？”李婠捏着陈昌衣摆，说道：“我没哭。”陈昌又问：“可晓得错了？”听了这话，李婠松了松手，脸上神色也冷下来，回道：“我错在哪儿处？”陈昌顿了顿，将李婠手拂开，转身道：“你是没错，只是没有心，从不当自己是陈家人罢了。”说罢走了。这日起，陈昌便吩咐底下婆子小厮拦着李婠，不许人出院子去，也不叫人进府，让李婠“好生反省，作好本分事”。如此过了两三日。这日，李婠正看账本，一人来报：”大奶奶来探望。“李婠不抬头地道：”请她回去罢。“因着陈昌有令，这院门青天白日地挂着锁，院里人一应都不许出去串门，大小丫鬟婆子都闲在院子里，夏菱几个与南乔两人坐在廊下绣针线。这里报信的小丫头出屋，夏菱将手里针戳在帕子上，问：“姑娘怎么说？”那丫头道：“姑娘说，请大奶奶回去。”说完，瞧夏菱没别的吩咐，走了，不多时，门口隐隐传来哭声，夏菱皱眉道：“这奶奶也是，这当头哭什么，没得找我家姑娘晦气。”春慧手上没活，正靠在柱子上养神，闭眼道：“小声些，让人听你编排主子，小心吃瓜落。”夏菱道：“怕什么，她自己立不起来，就算是哭倒了长城也没法。只指望生个儿能帮她，不想是个姑娘，就来和我家姑娘哭？都来了几次了？又没欠她。”春慧睁开眼，想了想，回道：“也是，债多了不愁，虱子多了不怕咬，府上数数，哪个主子与我们合得来。”两人说着话，梅儿与冬青听了倒没甚么，也插嘴与春、夏二人一道说。一旁的善舒面上没异色地听着，心中不自在。她与南乔是陈家家生子，一辈子都要在府上讨活路，不敢编排主子，于是道：“见这天儿也正午了，厨房那边还没送午饭来，我去催催。”南乔也道：“各位姐姐先坐，我去屋里瞧瞧茶水去。”说着两人走了。夏菱与春慧听了，相互望望止住嘴。夏菱起身叫住善舒：“我与你一道去。前儿我家姑娘喜欢那道醋鱼，我还特意叫人去厨房说了记得留，昨儿就说没鱼了，我家姑娘没说什么，我也不好开口，偏偏这两日饭食都送得迟，我倒是要去问问，到底是哪个老妪婆在捣鬼敷衍？”说着，两人叫守门的婆子打开锁，一道去了厨房。又过了个把时辰，眼见日头偏西了，夏菱与善舒还没回。春慧道：“怕是遇着事儿了。”说着起身去回李婠。也在这时，一人来报：“二太太来了。”李婠还不待反应，又有丫鬟来道：“老太太来了。”却说二太太先行, 带了个贴身丫鬟往这处来，李婠听了信儿诧异，迎出屋，便见个粗实婆子拿绳子绑了两个小厮跟在后头。李婠冷下脸问：“太太这是何意？”贺夫人冷笑一声, 径直走到里间坐下, 喝命道：“都出去！”立着的丫鬟婆子忙不迭地往外走。
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