胥康蹙了下眉，“朕为何要后悔？”“难得一见的美人，就这样送给了康将军，难道，难道皇上就不曾动过心？”柳烟钰语落，抿唇看着他的脸，好奇他的答案。“她在朕眼里，就像是花园里开得娇艳的花朵，无论多么艳丽，也仅仅是欣赏而已。你之于朕，是，”胥康眸色浓郁，“是一生的陪伴。”“一生的陪伴？”“嗯，一生的陪伴。”柳烟钰没想到胥康会如此说，心底涌上莫名其妙的情愫，一个有机会采撷世间万花的男子，在自己的面前说要许自己一生。这是何等的誓言？很真实。却又让人觉得像梦一样，不真切。几个月之后，柳烟钰产下了龙凤胎，生产过程凶险无比。胥康原本在外等着，听产婆说胎位不正，一急之下就冲了进来。柳烟钰疼得气若游丝，见到胥康，有气无力地摆手，意思是污秽之地，让他赶紧出去。可这个节骨眼上，谁能管得了他？胥康不仅不走，还蹲在榻前握住她的手，眼眶泛红，对着产婆吼道：“若是保不了皇后娘娘的命，你们，你们全部给皇后陪葬！”直把几个产婆吓得浑身哆嗦，保大保小这样的话梗在喉口，干脆不敢问。皇上的态度，摆明了是要保大的。痛苦的过程延续了近一个时辰，在呱呱的啼哭声中，胥康心惊胆战地将脸色苍白的柳烟钰抱进怀里。有种劫后余生的感觉。他心有余悸地说道：“以后，朕再也不许你生孩子了！”都说皇宫深苑最是勾心斗角的地方, 可柳烟钰却过得舒心无比。胥康说了再不许她生孩子，果真就做到了。她月事经过调理，很是正常。每月容易怀孕主要就是那么几天，胥康刻意让人记下日子, 每月的那几天是一定要避开的。偶尔情动, 也会注意些, 尽量减少有孕的可能。不知道是他算得太精准了, 还是她的身子本就不是易孕的体质，生完龙凤胎之后, 她便再未怀孕。她自己都觉得很是幸运。宫里的琐事纷杂，她处理起来倒也得心应手。当然这其间曾泽安和凝儿功不可没。偶尔有不听话或者存心使坏的奴才, 也生不起什么风浪，刚吹点儿小风, 就被她给狠狠掐灭。一晃二十年过去。胥康二十年如一，不曾纳过新人, 有不死心的丫头怀揣着各种心思爬床, 不是被赐死便是被逐出宫。完全不需要柳烟钰操心的。四十岁这年的冬天，柳烟钰病倒了。这可急坏了胥康和三个孩子。胥康遍寻天下名医，柳烟钰喝下数不清的药汤, 但收效甚微。她知道自己时日无多, 这天夜里，她将三个孩子遣走，独留下了胥康。胥康推掉所有事情，安静陪在榻前。即便是这样了, 他还是不停安慰她。“别担心, 明日会有新的大夫过来，定能找到治疗的法子。”柳烟钰面色苍白, “皇上，不费那事了。臣妾是医者，自然知道自己身体是个什么样的情况。您什么也不要做，能陪着臣妾便好。”“嗯，朕把政务交给了太子，这几天朕哪里也不去，就在这里陪你。”“麟儿能行吗？”“你生的孩子，你不比朕清楚？他比朕年轻时要好多了。”她也知道麟儿的聪慧，“皇上，这些年，您待臣妾一直很好，臣妾这一辈子，知足了。”最开始的时候，她独宠后宫这样的事情像做梦，总觉得有朝一日，这种境况会被打破。可一年又一年，胥康始终如一，这场梦便一直做了下来。走到人生尽头的时候，她才想把对于他的感激给说出来。
柳烟钰油尽灯枯的样子令胥康内心大恸，他眼尾泛红，颤声说道：“朕有你，也很知足。”柳烟钰抬起枯瘦如柴的手，轻轻抚触他的面颊，“皇上还如二十年前一样好看，”她勉力笑了下，“不是，比二十年前更好看了。”胥康睁大眼睛，努力不让自己眼中的泪落下来。柳烟钰咳嗽两声，“臣妾死后，皇上不要委屈了自己，找个德才兼备的女子照顾您。臣妾独占了你这么多年，知足、满意，很遗憾不能陪你走完余生，但希望其他人可以陪在你的身边。”“不说了，不说了。”胥康哽咽，“不说这些了，你好好休息，朕会一直陪着你。”“以前，臣妾觉得死亡一点儿都不可怕。人活一辈子，总有要面对死亡的那一天，早一天死晚一天死又有什么区别？所以臣妾年轻的时候看淡生死。可偏生老了老了，却有些怕了……”她咳嗽连连，胥康忙不迭地为其轻抚后背，小声提醒她：“莫急，莫急。”“嗯，一只脚已经踏上了鬼门关，臣妾快走了。”柳烟钰贪恋地看着胥康，岁月在他的脸上刻下了印痕，他长成了一棵参天大树，虽历经风雨，却愈发挺拔！胥康摇头，“不会，你不会走。”“天命不可违。”柳烟钰道，“皇上可否上榻来。”“好。”皇上忙到榻上，将她枯瘦的身体揽进怀里，她瘦得像一片落叶，似乎他轻轻一碰，她便会化为虚无。柳烟钰依偎在他的怀里，满足地闭上了眼睛。他感到胸前的脑袋慢慢歪下去，表情僵住，泪水大颗大颗地滑落下来。他抬头看向刚走进来的麟儿，“你母亲，去了！”宫里哀声一片。入夜，胥康守在柳烟钰的棺前，将三个儿女叫到面前来。事无巨细有条不紊地交待各种事宜。麟儿很是奇怪，他感觉今日的父皇很是不同，内心隐有不安，便道：“父皇，您今日累了，儿臣有诸多不周到之处，您以后再教导便可。”母妃刚去世，父皇大受打击，是需要适当休息的。“朕不累，朕交待你的话，你都记住了吗？”“都记住了。”“好，
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