高景拉住一人要问，那人赶忙拂开他的手，急道：“我得去排队。”说罢，急匆匆塞进坊里的队伍。高景一脸错愕，想要上前查看，又被百姓挤到后面。他和费宣被人群推攘出来，灰头土脸，只得走远站在一边。待众人排好队后，高景和费宣这才发现刚才百姓围住的地方垛着粮食。“老翁，这是干什么？”高景走到队伍旁边问一名老者。老者看了眼高景的衣着打扮，道：“朝廷念在去年水旱，给贫民赐了粮食。你们不是雒阳人吧。”高景拱手道：“我们来自东莱郡。朝廷是专给雒阳的，还是受灾的郡县都有？”老者听到二人来自东莱郡，随意了许多，道：“我听说去年受灾的郡县都有。家里现在揭不开锅了，正好朝廷发的粮能续上。皇恩浩荡，太后圣上英明。”高景看着老者充满希望的眼睛，突然一怔，回过神来和一脸感慨的费宣离开此地。“国家连年岁旱蝗震，又逢兵戈，至今未有大乱，全赖陛下和圣上仁善。”高景叹息，费宣也跟着感慨。两人继续往前来到南市，刚一踏入就感受到里面热闹的气息，各种叫卖声不绝于耳，行人摩肩接踵。商品琳琅满目，令二人目不暇接。只可惜他们买书已经花了大部分身家，现在身上几乎没了钱，若想要回到东莱郡，只怕还要举债。想到此处，高景下意识地捂紧钱袋，心中默念，看过即是拥有。“石蜜石蜜，上好的石蜜，从合浦郡运来的石蜜！”费宣一听到石蜜，拉住高景就往前面挤，挤到最前面就看见一个冻得呲牙咧嘴的南蛮商人穿着蛮夷服饰正在叫卖，他们的摊位前摆着几袋子散发着甜香浓香的石蜜。“多少钱一斤？”费宣问。买石蜜的操着半生不熟的官话回道：“十六钱一斤，三十文两斤，量大优惠。”费宣咬咬牙道：“给我来半斤。”卖石蜜的一顿，随手从袋子中舀出来一些，给他称了半斤，道：“这是半斤，承惠八钱。”费宣数了八个钱给他。两人出去后透了一口气，费宣道：“这石蜜比东莱郡的要便宜，要是有本钱买些弄到东莱郡，说不定还能赚上一笔。”高景道：“你这是让人家赚了一笔，我听说在岭南，这石蜜就像地里种的果树，在本地价格低贱，到了雒阳竟然是羊肉价格的两倍。”
费宣将石蜜收起，对高景的话不以为意道：“物以稀为贵。荔枝在岭南也是唾手可得，但在京师那可是一颗值千钱。”“你说的也是。”高景说完，揶揄道：“你既然这么喜欢吃甜的，将来何不去南方做官？”费宣听完眼睛一亮，觉得这主意极好，笑道：“未尝不可。”两人继续挤着往前，看见了十多个外族售卖土特产的摊位，有石蜜、珍珠、锦缎、玳瑁等。怎么这么多蛮夷？高景心中疑惑，他找了管理南市的官吏攀谈才知道缘由。原来年底南方蛮夷过来庆贺，这些卖东西的商人就是他们带来的。“他们卖这些可赚钱呢。前几日我还看蛮夷的渠帅扫荡了几家绸缎铺，大包小包的，真让人羡慕。”小吏叹道。高景听完，心中一动，默默算了一笔账，这些渠帅过来朝廷要赏赐东西，像南匈奴使团每年大约要赏赐一千匹帛，南匈奴贵族要赏赐一万匹帛。这些蛮夷每个部落的人不如南匈奴多，每个使团过来至少要赏赐几百匹帛，朝廷管吃管住，所有部族的赏赐加起来，不知道朝廷要花去多少钱。年年如此，恐怕将会是一笔巨大的开支。高景感叹一声，想到刚才排队领取赈济粮的那些衣衫褴褛的百姓，低声道：“这得多少钱啊。”费宣面露微笑，赞道：“朝廷这个计策好啊。”通过经商和利益，将蛮夷和中原紧密地联系在一起这有利于蛮夷的教化，没看到那些人都在说官话了吗？只要有了交流，双方之间的冲突和矛盾就会有更加合适的解决办法。而且这些蛮夷种植柘熬石蜜，据说柘林一望无际，他们肯定吃不完石蜜，就要售卖出去，售卖的对象当然以华夏居多。若他们想要作乱，只怕那些渠帅舍不得这些巨大的利益呢。高景小声道：“国都百姓犹三餐不继，蛮夷却绫罗绸缎怀抱千金，朝廷还要赏赐使团。你说这好到哪里去？”费宣摇摇头，不赞同高景的话：“你难道忘了平定诸羌之乱朝廷的花费了吗？除了诸羌之战，还有南匈奴之战，且不说将士的阵亡伤残，单说这粮草就是个天文数字。”“朝廷怀柔羌胡蛮夷，化干戈为玉帛，这些花费相比于战争就是个小头。”费宣扯了扯高景的衣袖，指着一个方向让他看：“那个南蛮的随从包袱里背的好像是书。”“书？”高景惊讶地看过去，只见那棱角确实是书籍的模样，衣着华丽的南蛮青年手里还摇着一把绘着蕙兰的折扇，有几分读书人的温雅。费宣接着道：“这些人教化之后就和华夏人完全没区别。东周时，秦与戎狄同俗，被诸国认为是虎狼之国，但现在的三辅可是大汉重地。”高景闻言如醍醐灌顶，拱手向费宣道谢：“听君一席话，胜读十年书。”
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