给弄丢了。幸好垂珠靠谱：“早一些的时候，闵小郎和阿史那小郎已经回宫了，他们身子弱，受不住正午的烈日。”阿四说：“那就好。下回还是不带他们了，男孩子在屋里待着就好，出门也受累。”既然阿四都说了，其他人纷纷附和。就此开始，她们出游不爱带男人。后来，阿四再次找到机会出宫迎接归来的姬赤华时，就用“为他们好”作为理由将闵玄璧和阿史那舍尔撇下。楚王是以巡查各州府的名义离开鼎都，回来自然也随在官员中，领了一份差不多的赏赐。她给阿四挑选了一车伴手礼，当日就送进丹阳阁。“多谢阿姊！”阿四喜滋滋送走礼物车，黏在阿姊的身边坐进接风宴的席位。久不见姬赤华，阿四难免最黏她，就差没住进楚王府同吃同住。
楚王时隔多日终于归来, 阿四厚此薄彼得厉害，整日“二姊”长、“二姊”短的，十天有六天要专门去找姬赤华玩耍。姬宴平看得多了, 偶尔也要酸两句。姊妹间的趣事给太子平添许多笑料, 偶有时间与楚王笑谈：“转眼间阿四也快七岁了，你也该考量着何时生一个, 至少要先把人选起来。”楚王听了一点头表示自己知道了, 翌日就安排人出门选一些秀丽的小郎放在府里。以她们的身家, 选小郎并不拘泥出身, 只要底细清白、为人懂事、样貌出众、气质拔群……总而言之，就是要符合个人的审美需求, 那就可以顺利放在府里做一个摆件, 之后再让掖庭花费一些时间勘察人品。楚王府的动作很快, 迅速从鼎都各色小郎中选出了符合条件的优秀人选，通过财帛赎买、主动送人等方式将小郎们安置在楚王府的西北一角。阿四是很爱凑热闹的，当日她也去旁观一眼, 评价是：“看着还不如阿史那，不如从小养到大。”姬赤华笑得不行：“那四娘是看重阿史那王子？觉得他那样的好？”“这倒也不是的，”阿四认真分析, “大多数的人都会受身边人的影响，无论再怎么挑选, 这些小郎中绝大多数早就没了原始纯真的心性。我们是全天下的表率，在教养男儿的事情上也应当做出一些举动，何不专门开辟一处，就用来教养小郎。”姬宴平似乎想到什么, 笑道：“这倒是个好主意。宫里那些阉人，我都瞧不出有什么用处, 整日和内官斗鸡眼似的。不如今后就改成筛选，长得好的、品性好的、面靓条顺的……总归都筛一遍，留下部分允许不受宫刑，还要允许彼此监督管理。这样一来，可就有好戏看喽。”原先内官也都是男人，少部分是士人，多是力士。皇帝废黜这道麻烦事，令女人管理女人，力士管理力士，顺理成章的将内宫清理一遍。不少力士被放出宫的同时，更多的女人涌入宫廷，而且收受男孩的名额也大大减少。本来也只有实在养不起孩子的家庭才会将小孩送出去，至于送进宫的更是极少数，多的都是父辈罪孽加身的孩童。楚王对姬宴平的提议秉持着“可有可无”的态度，将这事在甘露殿随口和皇帝提了一嘴，皇帝考虑到姬宴平年纪不小，确实应该学着做事，于是让掖庭分出部分人手，允许姬宴平按照自己的心意安排后三年的小力士。姬宴平新官上任三把火，制度。久而久之，不需要姬宴平多考虑，这些阉人就会从旁人那儿得知自己的未来，既知道自己不如旁人的地方，也知道哪片的人享受得要比自己好得多。姬宴平分配得不平，阉人们就心生不满，双方悬殊的身份让这种不满扭曲，阉人们只能将怒火倾泻在相差不大的同类身上。凭什么你能不受刑，还能吃饱穿暖？这边晚餐喝粥，那边却用汤饼。就因为他们长得好一些？阿四偶有一次路过就看见力士和内臣打得鸡飞狗跳，都是年纪不大的孩子，戾气怎就这么重？她带着问题去找阿姊，姬宴平是这么回答的：“因为我想看，我觉得这么做是最有趣的。”力士和内臣打了一架，因为这种违背规矩的行为，他们要受内官的处罚。最妙的是，力士和内臣在院子里顶着太阳挨打，屋内是衣衫整齐的小宦们观看。有意的杀鸡儆猴，内官不断地斥责不听话的力士，进了屋内却会对小宦宽容地笑：“你们要乖巧些，你们和他们的未来是截然不同的。要珍惜、要感恩，千万不要跟着那些野孩子学坏了。宫里的贵人们都偏爱温顺可爱的孩子，你们也知道，眼下能过得比外面的人要好，都是因为得了贵人看重。”真正的旁观者——阿四目瞪口呆：“这样教出来的孩子，他们之间将来得多难相处啊。”姬宴平却说：“他们之间有什么好相处的？要是这样下去，他们长大后还能其乐融融的，那我才要担心。等再过几年，我就让小宦做力士和内臣的主事人，再看看效果。”假如有一日，满朝文武都一片和谐、毫无疑义，那么这个王位，皇帝大概率是要坐不稳了、放在小事上也是如此，这样三层的划分算是激化了矛盾。阿四是真没想过这方面的事儿，她只好说：“这事未免太麻烦了一些，阿姊耗费这么多的力气，就是为了看他们打架吗？”姬宴平立刻摇头，“我才不是为了这个呢。我就是想抽空偶尔见一见他们打架，看看他们俩老了之后都是谁给养老，家里的老母亲有事谁在出钱出力。人心是最有趣的。”老母亲？阿四巡视一周, 将视线停留在教养内臣的内官身上，不小的院落里唯一的内官是个和蔼可亲的中年女人，她永远面带微笑照顾每个男孩。
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