眼看秦国即将征服东方列国，成为继周天子后而一揽九州的中原大国，但嬴氏一族，却并未随着秦国的强盛而兴旺，反之，公族已有日渐衰微之势。其实，秦国公族在穆公时代，便以卿大夫之职，辅佐君王或率军亲征，就拿他这“驷车庶长”一职而言，当年亦是集军政之权于一身，国中权势极大。（1）卫鞅变法后，惠文王以温水煮釜之计，逐渐剥离公族庶长手中的权力，但当时的严君樗里疾智勇双全，亦多次率军与列国交锋，公族在秦国仍有九成的威慑力。后来武王举鼎而亡，宣太后与惠文后为争夺新君之位，秦国陷入三年季君之乱，最后，随着嬴氏一族诸多公子，被宣太后一派诛杀殆尽，这庶长一职，也彻底沦为只可管理王族事务、不许插手朝堂之事的虚衔。（2）虽有十七级之高爵，却无半分实权在手。与之相呼应的，还有嬴氏族人的日渐被边缘化——自昭襄王一朝起，公族之中再未出过三品以上官员，族中子弟，亦大多空有爵位而无官职。再者，列国公族子弟皆有封地，但纵观六国，别人的封地是包括土地、税赋和征兵权力在内的实权，而秦国公族，只能享受这土地带来的税赋，所谓封地不过是“食邑”。原本，公族之人皆盼着嬴政登基后，能多为他们加官进爵，哪知等了这些年，也并未等来殊遇——秦国选拔人才时，依然会优先考虑“才”，而非血缘亲疏。若仍是一切照旧便也罢了，偏偏嬴政这一年以来，又是为庶民盘火炕，又是为庶民发奖励，现在还要从庶民中提拔官员，这些举动实在令公族之人万分不满。若朝廷有多余的钱粮，何不多发些给自家族人，反倒赠与那些低微的庶民，世间岂有君王会如此糊涂？于是，近日一拨拨族人前去找嬴仲雍诉苦，而他在一番深思熟虑后，亦担忧公族的未来。先前卫鞅变法，让秦国公族失去了从军从政之权，眼下嬴政若再折腾甚么科举制，岂非要将外人拉进朝堂争权夺势，彻底堵上族人晋升的道路？嬴政先以眼神示意宫人上前，左右扶住嬴仲雍，再快速将拐杖夺过，交到蒙恬手中，淡声道，“君王供养公族，公族自当为君王效忠，此事寡人与公族两不相欠。而科举制与办公学，于公族利益并无半分冲突，届时，国中子弟皆可入学参试。至于公学开销一事，我大秦有数倍于往年之高产仙种，即便要备战四国之粮仓，粮仓之中亦毫无压力。”他又目光灼灼犀利扫向大臣们，意有所指道，“列位爱卿之子孙，亦可因科举而青出于蓝，来日身居比汝等更高之官爵亦未可知。”王绾暗暗苦笑，眼下最让人感到不安的，便是这“未可知”啊！
池子大了，鱼儿原本能游得更欢畅，但若原本无资格入池之鱼，如今亦在君王的授意下肆意大量涌入，那些原本早待在池中的鱼儿，如此之下还能抢得多少饵食？他是这般想的，嬴仲雍亦是这般想的，老庶长见嬴政执意要施行科举一事，想趁机为公族子弟争取几分利益，便挣脱宫人的搀扶，大声道，“老夫依然认为，这科举制无论对嬴氏子弟，还是公卿之后，皆为不公！以他们的身份，自当另设一条恩荫之路，怎可屈尊降贵与庶民同堂而学？”大臣们悄悄交换着眼色，老庶长英明！若科举与公学非行不可，当务之急，便是在此事落地前，为自家儿孙争些利益!思及此，众人再次下跪恳请君王开恩荫之路，一时悲戚恳求之声绕梁于殿中。李斯暗暗冷笑，恩荫？他们这分明是想当众逼迫君王，妄想再行商周世袭官爵之制，王上绝不会答允此事！果然，嬴政负手踱步，挨个看着他们头顶的黑色冠帽，轻轻笑道，“寡人这一生只想朝前看，从未想过往后退，列位爱卿若嫌头顶冠帽太重，自可取下来得个安宁。”大臣们心中一凛，忙纷纷叩首辩解，嬴政却再也不看他们，只目光炯炯看向嬴仲雍，清朗的声音回荡于殿中，“老族长之言寡人并不赞同，嬴氏公族子弟世享俸禄，饱读诗书，若他们深受国恩，却无半分底气能在科举考试中、胜过那些衣食无着的庶民，反倒想靠恩荫之道作弊取巧，若如此，不如去前线为寡人多杀几个敌军，也好过这般饱食终日碌碌无为！”王绾俯首于地，认命地闭上了眼睛，科举与公学一事，在王上这句话出来之时，便已成为板上钉钉之定局。嬴仲雍却气得胡子都在颤抖，怒道，“公族封爵建邑，乃周礼奉行之道，当今列国之中，我嬴氏一族已备受朝廷冷落，你说出这等糊涂之言，就不怕寒了公族子弟的心么？”嬴政摇首，目光透过殿门望向空中飘荡的云，声音愈发清冷起来，“若公族子弟不可用，寡人便想早日改秦律，改税赋，施行尧舜之仁政，这天下间，自有万万庶民愿心甘情愿为寡人所用”尔等既拦着不肯让寡人开窗，那寡人便将这屋子捅破就是！李斯心头一震，王上在此刻故意以气话之态，将他欲改行仁政一事说出来，大臣们往后再听闻此事，心中已有预料，便绝不会再这般震惊王上之智谋，着实深不可测啊！
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