此处离岸已不远，凭他的力气，跳水亦能将王离带到岸边寻救。至于杀人灭口一事，离水工郑国着实太遥远，他脑中压根未闪过这选项。但已入军营历练半年多的王离，执剑的手却纹丝不动，此人若回去向楚国官府通风报信，他、郑国、水家，皆危矣！正在他蓄势待发准备刺向对方之时，那慢慢挪上前的船夫却噗通跪拜在地上，大声悲呼道，“二位切莫误会啊！若二位果真能劝秦王早日灭楚，无论二位找诸昭做甚，我皆能设法劝服他水家欠我若敖氏天大的人情啊！”王离并不信此人所言, 仍是警惕持剑厉声道，“贼子一派胡言，若敖氏早就全族覆灭”郑国听了船夫之言却面色大变, 快步绕过王离，从小舟一侧上前扶起对方，惊诧道, “莫非, 阁下竟是当日暗中护送我水家逃魏归楚之恩公？”若敖氏助水家逃亡一事，他在师门传来的密信中早已得知。船夫借着他的手臂起身站定后，伸手一把扯下头上竹笠, 露出一张布满刀疤的面容，一时让人看不清年岁。他见郑国自称水家之人, 便惊喜道，“在下苗不嚭, 阁下想必正是赴秦修渠之大才郑国？不知秦王此番派尔等”若对方是水家之人, 定会设法助他灭楚!郑国却愈发激动地抓住对方臂膊粗麻衣袖, 打断他的话头颤声道, “正是在下, 您果然是斗氏恩公啊！当日，若无恩公出手助我水家, 我”王离却挪步将剑锋离这船夫又近了一寸，沉声提醒道, “郑老令, 小心有诈啊！此人若真是你水家故人, 又岂会将撑船之蒿弃于湖泊之中？他分明心有不轨”话音未落, 船夫却哈哈大笑着拽着郑国的手，跨步到舟头指向前方的湖中, “请看这湖底，舟船皆不能通过。至于扔蒿，不过是进水家寨门的规矩罢了。”郑国顺着他的手看去，果然，离舟头堪堪不过一两尺之地的湖底，全铺满了巨大露头的石头，若再撑蒿前行，必会舟船侧翻落水。至于扔蒿一事，他亦迅速猜出师兄的意图：有舟无蒿不能行水，来客若对水家心怀善意，走时自然能得赠蒿返回；来客若是心怀不轨，或不肯扔蒿，寨中之人必会第一时间采取防备
思及此，他心头涌起一阵痛楚的心酸：水家，竟被逼至如此小心翼翼之地步！但他同时又升起一阵强烈的不安，数十年前，师兄是何等落拓不羁之性情中人，那场巨变，想必让他的性子亦猝然转变，这一趟纵便有若敖氏后人在此，当真能成功劝服师兄重问尘事么？他按下心间隐忧，转身将缘由告知王离，王离这才半信半疑举着剑上前查看，见湖底果然有巨石，这才信了船夫所言，收剑入鞘疑惑道，“怪哉，晋国苗氏与魏国水家怎会扯上干系？苗氏跟若敖氏又有何干系？”正踩到巨石上弯腰藏舟绳的苗不嚭闻言，不由怆然一笑，“不，我苗氏并非晋国之人，水家亦非魏国之人，我等皆是楚人。”王离与蒙恬虽自幼便暗暗较劲，但他家中情况却与蒙氏全然相反：蒙骜性子温和，待孙辈极为和善，但蒙武待蒙恬兄弟是十分严厉的，故而，蒙恬与蒙毅被父亲押着读了许多书；而王离的祖父王翦待他虽严，但他阿父王贲却是个极心疼儿子的，时常偷摸助他作弊，是以，王离虽在武道上偷不了懒，在罚抄列国史书之时可没少偷懒。正因如此，他虽知苗氏乃晋国名臣，却不知晓苗氏的先祖，实则是楚国宗室斗氏后人，也不知晓水家在春秋时期起源于楚国。郑国见王离对这段历史全然不知，担心他稍后会冲撞多年未见、性情或已大变的师兄，让此趟赴楚之行大打折扣，便索性坐回小舟里，将这段数百年前的恩怨细细为他讲来。若敖氏的先祖，乃是距今五百多年前的楚国君王熊仪，他死后谥号为“若敖”，熊仪之子斗伯比便用这谥号，作为家族称号，又因封地之故被称为“斗氏”或“成氏”。后来楚武王即位，斗伯比身为楚国第一任令尹，带领子孙忠心辅佐楚王，其子斗子文更在楚国陷入困境之时捐出全部家产，号召臣子与国共渡难关。正因如此，若敖氏深得历代楚君信任，权势愈发壮大，到了后来，若敖一族不但能直接任命楚国令尹继承人，还能蓄养甲私人甲士若敖六卒。但是，到楚庄王即位后，他认为楚国五代君王历经的十一任令尹之中，竟有八任出自若敖氏，宗族势力强大至此，乃是对君王权威极大的威胁。于是，在斗越椒担任令尹之时，楚庄王先是任命蒍贾为司马，分走令尹一半之权，再利用蒍氏与若敖氏往日之恩怨，纵容蒍贾一再捏造斗越椒欲造反之流言，屡屡流露出忧心若敖氏造反之意，家族利益受损、不得君王信任的斗越椒自然愈发坐立难安。如此一来，蒍氏与若敖氏两族的矛盾被挑拨到一触即发之边缘，但满腔雄心壮志的楚庄王自是“毫不知情的”，他仍是放心任由令尹司马坐镇郢都，自己带兵北上环游示威。正是这“千载难逢”的好机会，让斗越椒终于按捺不住率军突袭蒍氏，将揪着若敖氏不放的蒍贾捉来，杀于囹圄之中。事已至此，斗氏既已坐实造反之名，便索性率军在烝野摆开阵势，静候王师。
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