很快，这流言便顺着春风的步伐，飞快传遍燕国各地。若说第一条流言，只有部分受灾的燕国民众眼馋，那么第二条流言，则成功调动了燕国境内，所有百姓渴盼归秦的念头。只要成为秦人，他们便只需缴纳四成税赋，简直令人喜不自胜！要知道，燕国如今之税赋跟韩赵魏诸国一样，明面上只需“十之税一”，实际上算上各种杂税，要缴纳六成之数，加上燕王刚下令加征的两成，他们这一年上交朝廷的税赋，竟有八成之高，早已让百姓愤慨万分。诚然，若没有秦军出现，百姓们再愤怒，也只能忍气吞声上交粮食，但现在燕国境内的三十万秦军，给了他们反抗的勇气！如今的形势，明晃晃摆在众人面前：燕国若是不亡，他们今岁便要取出家中余粮，多交两成加征的税赋，然后在秋收前数月，过着青黄不接的饥荒日子燕国若亡了，他们便能顺利成为秦人，过上只需缴四成税赋的轻快日子，甚至，燕国亡得越早，他们便能越早在秦国傅籍，早日成为只需缴纳三成税赋的秦人！这样一目了然的形势，纵便百姓们不识字，亦能快速得出结论——他们要当秦人！大伙要当秦人，燕国便必须灭亡！趁着冰雪已渐渐融化，百姓们开始频繁悄悄出门走动，越来越多百姓在寒风中匆匆走数十里路，就为了借着家中有急事的借口，劝被征入军营的亲人：见到秦军便投降，千万不能为燕国坚守一个百姓这般叮嘱亲人不可怕，一百个百姓这般叮嘱亲人亦不可怕，可怕的是，在接下来的半个月内，成千上万的百姓都拿出干农活的毅力，想方设法托乡邻熟人，将“不要为燕国坚守，我等想当只交四成税赋之秦人”的嘱托，传达给了他们军中的儿孙兄弟。而风声，是会在士卒间悄悄蔓延的，很快，越来越多的士卒知晓：燕王已下令，要找他们的家人加征两成税赋，但秦王，却会为他们的家人减征两成税赋！在没有军功爵位制的燕国，上阵杀敌的士卒们，表面是为了守护燕王，实质却是为了守护家园不被敌人占领——可现在，他们的家人却说，燕王，才是阻碍他们过上好日子的敌人！当日不肯听鞠武劝谏的燕王，哪里能想得到：自己寄予重望的抗秦燕军，却来自于他无比藐视的卑贱庶民。如此一来，除了少数守将主动开门投降的城池，大多数燕国城池仍在奋力抵抗，但无论燕国将领如何鼓励士气，各处燕军士卒皆如同中了毒蛊一般，蔓延着一股消极颓废的气息，哪怕将领连杀了数人立威，士气依然萎靡不振，甚至，许多士卒一上战场便倒戈投敌在这种令燕将无比恐慌的氛围中，农历三月，秦军已以披荆斩棘之势，接连夺取燕国近三十座城池。
危机正一步步朝蓟城逼近，燕王的面色一日比一日阴沉，他寻由头杀的大臣与侍卫也越来越多。在王宫黑云压城的窒息气氛中，燕国镇守东北的十五万边军，终于赶到了蓟城。正因为这支边军会赶来驰援，燕王才在大臣的苦苦劝谏下，一直蓟城坚守。他相信，这支当年被燕国名将秦开亲手训练出来的边军，定能成为燕国最坚固的防线！但燕王没想到的是，边军一到蓟城，主将谷代便大大咧咧来到王宫求见，要求君王亲临军营，设宴为将士们接风洗尘，并要在晚宴上先犒赏一番军士！莫说燕王闻言怒不可遏，便是鞠武等人亦万分不满——如今秦军势如破竹，燕国岌岌可危，这边军主将不思抗敌护国，竟要先设宴赏功？何其荒谬！但为了稳住边军士气，大臣宗室们只能捏着鼻子劝燕王，不如先耽误几日设宴，再发些赏钱激励一番士气，有了勇猛的边军出手，定能一举击破秦军。得了台阶下的燕王，实则也是这般想的，不管谷代如何狂妄，至少对方眼下能助他守住燕国基业。至于往后嘛，待灭了秦军，他头一个要斩杀的，便是这狗贼谷代！于是，燕王亲自下诏设宴，并命人运了多车青铜所铸之银钱，大赏十五万边军。与此同时，两支秦军已快速于易水北岸会师，率军朝蓟城袭来。三月中旬，燕将谷代率十五万被燕王赞为“国中精锐之师”的边军，在蓟城与三十万秦军展开对决。然而，令燕国君臣大失所望的是，燕国这支地位与众不同的边军，竟在短短十日之间，便被秦军打得只剩五万人！主将谷代，却认为此乃朝廷之责任，在丢下一句“燕国八十步之弩，如何比得上秦国一百五十步之弩”后，便趁着夜色命人悄悄大开城门，带着剩下五万边军想潜逃，哪知秦军早在沿途设下埋伏，将其全部歼灭。这般一来，燕都蓟城便成了一座无人防守之城，秦军顺利进城后，得到了百姓们热烈的欢迎，还有百姓壮着胆子问，秦国是否真的只收四成税赋？在秦将李信与桓猗，当着众人的面在大街上承认此事、并允诺秦王一定会派人为受灾百姓重修茅屋后，人群中，带着一群游侠趁乱混入的剑客盖聂，便露出一丝释然的苦笑，挥手带着游侠们往王宫奔去。在听闻秦军伐燕后，他便决意趁机刺杀掉秦军主将，以慰好友荆轲在天之灵，顺道再为燕国多争取些时日，这才召集一帮朋友来蓟城守株待兔。
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