由于君王登基之日大赦天下，除却十恶不赦之罪犯，旁的刑徒隶臣诸人皆已欢喜归家。是以，这一趟修路朝廷只发征召令，并不强制点名要求何人必须前往——但嬴政自信，在每日30钱的利诱下，朝廷很快便能征足人手。果然，这道诏令传到各地的当日，郡县衙门便挤满了自愿前来报名的踊跃庶民。楚国故地淮南，六县县衙前，也被百姓们围得水泄不通，县中数名狱卒与守备军正在人群中穿梭着整队，并声嘶竭力地大声喊着，“二三子，速速以先来后到之规排队！速速以先来后到之规排队！胡乱插队者不许报名”这般来回吼了数百遭仍是无用，想抢先报名的百姓们，叽叽喳喳拼命挤作乌泱泱一团，大伙都生怕名额报满了——旁的郡县也在征募哩！无奈之下，县令只得让县尉取来军中大鼓，并传壮士前来咚咚咚敲得震天响，大鼓声迅速盖过了人群的喧哗声，又带着些征伐的杀气，总算让百姓们停下喧哗和挤压，一个个老老实实朝县令望去。六县县令悄悄大松一口气，这才整了整衣冠抬手让壮士停止敲击，站出来拼尽全力大吼道，“本官即刻命人着手登记名册，但若再有衙前喧闹及插队者，本官定会当场取消此人报名资格，二三子若安静排队，本官定为尔等争取到修路之机！”话音刚落，就听有人急道，“县令大人，请您快些开始吧，莫让滂县与华县抢先呀！”“是啊，还请县令大人早些登记我等名册递交上去，我等恨不得立刻出发为朝廷修路修渠啊！”县令摆摆手，待守备军搬来几张桌椅摆好后，便与几名文吏各执执笔坐下，大声道，“本官再重申一回，只有安静排队不破坏规矩者，方可前往各地修路，再有喧哗乱晃者”他话还没说完，又有一名挤在前面的中年男子，指着他身后的中年妇人，故意用县令听得到的嗓门嘀咕道，“这修路修渠乃是力气活，朝廷既包三餐饭食，又每日发30钱，我等男子自不会辜负陛下厚恩，必会竭尽全力助朝廷尽早修好噫，无甚力气之妇人，何必来往男子身前凑热闹，想着占我等与朝廷之利？”县令蹙着眉尚未开口，中年妇人便狠狠瞪了那男子一眼，叉腰中气十足怒吼道，“老娘占你这泼皮之利？你何不溺以自照？！陛下对我等有粮食换麦秆之大恩，我等岂可狼心狗肺占朝廷之利？呸，好教你这泼皮知晓，老娘乃家中力气最大者！”
她这话一出，队伍中旁的女子亦大声力挺道，“就是！我等乃知恩图报之人，正因不想占朝廷之利，这才劝住家中良人与半大小子，亲自前来报名为朝廷效力，你等真是狗眼看人低”“是啊，若是楚王征人修路，我必打发家中痨鬼前去”那中年男子见对方在众目睽睽之下这般泼辣，不由气得面红耳臊，也跟着放开嗓门大吼道，“你这村野泼妇，何人娶你真乃倒霉十代也”狱卒大喊着“噤声”冲上前，想将二人一并驱逐，哪知对方跪地哀嚎死活不肯走，那妇人更涕泪横流喊冤个不停，并一再强调自己力气很大，修路能完成得又快又好，而旁的百姓又在一旁帮腔的帮腔，指责的指责，现场再次乱成一团。县令取笔蘸好墨，无奈看着这一幕，心头暗暗叫苦不迭，若换成老秦人，早在长官下达第一便规则命令之时，便已静悄悄排好队，何至于这般三番五次不肯听令行事，还敢当着他的面打起来？但话又说回来，他来此地数月间，倒从未与胆大泼辣的楚民起过冲突——楚民们往日是极谨遵本分的。今日他们这般疯狂之态，他亦是头一回见，眼下，人人皆在胡乱推攘吵闹，他总不能将众人全赶回去，各郡县皆有最低名额指标的。这时，他右侧年长的文吏眼珠一转，悄悄倾身如此这般耳语一番，县令面上登有喜色一闪而过，继而，他又重新恢复严肃神色，起身大喝道，“来人！将县中磨盘抬三个来，凡依本官之令排队者，皆可上前一试；凡能以一人之力搬起石磨者，无论男女，皆可当场录用！再有喧哗及插队者，叉出去！”文吏说得对，既然朝廷诏令并未点明要征男丁，再结合如今男女孩童皆可上公学之现状，说明陛下根本不在意前去修路的究竟是男性还是女性——只须对方身体能承受劳动强度便可。如此一来，管他男子女子，他只需为陛下挑选力气大者，便绝不会出错。很快，壮士就把单个一百来斤的磨盘，抱来三个放在地上，人群立刻齐刷刷朝它望来。县令满意地重新坐下举起笔，说了声“依次上前抱磨盘，不排队者不可抱”，在狱卒与守备军的传话下，人群才迅速安静了下来。既然是以力气选拔修路之人，这下大伙就不担心了，至少在许多男子看来，排在他们前面的女子未必有几个抱得动磨盘——徒手抱一百斤之物，可比肩挑重多了。而方才起争执的中年男女，虽然被允许留了下来，却因违反规则，被狱卒带到两支队伍的最后方排队，一时两人都恨不得将对方撕来活吞了，但终究吃一堑长一智，不敢再与对方吵嚷。这时，中年男子悄悄瞄了瞄他前面的人，见对方面上有刺字，不由眼珠一转，扯了扯对方泛白的粗布衣袖，“好心”提醒道，
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