育堂，多多少少都有些孤儿，细问之下是说家中男丁外出做工死了的，因为无力维持生计，才来了保育堂。”周鸣玉问道：“外出做工？是下矿了？”谢愉道：“八成是下矿，但是全都不曾明说，只说是做工，可见不是官府征召，而是私自征去的。我让青哥带人去打听了一番，那些保育堂中接收这样的孤儿，最早的一个，可以追溯到近二十年前，远远超出了谢家出事的时间。”周鸣玉惊讶道：“可那座铜矿，应当没有这么久。”谢愉道：“没错。那铜矿开采的时间没有那么久，可就在那附近，还有几处别的矿山，因开采时间太长，已经关停了。而关停的时间，恰巧就在谢家出事前不久。”她微顿了顿，方沉声道：“那是铁矿。”周鸣玉压低了眉心，道：“开铜矿是为了钱财，开铁矿是……为了军械？”她心中大为震惊，却压低了声音：“他私制军械，想要造反不成？”可是话一出口，她又自己否定了自己：“不对，造反不该如此的，何至于筹谋这么多年都毫无结果，如今还过上富贵享乐的日子？他为了拿军械换钱？”谢愉道：“我也是如此考虑，可是东境军中的军械都是朝廷配备，没有私货。真要说起来，你还记不记得，海上的流寇，一直是凭着大箭的杀伤力，不曾被东境军剿灭的？”周鸣玉和谢愉目光对视，看清了她目中深沉的冷意。周鸣玉脑子里迅速理清了这些事，沉声道：“所以，真正叛国的人，不是东境军，是他端王府。他靠向海寇倒卖军备换钱，同时也能让杨家人借着这永不停息的战事一路向上攀爬，在东境军中扩大影响力。”谢愉拍拍她肩膀，道：“如今这只是我猜测，具体的证据还无法拿到。我与军中旧部有过多年联系，这些年里他们之中也有不少人爬上了高位。我会和他们继续联络，试图找到证据，而你，之后若去晋州，我想要你去矿上查证此事。”
周鸣玉点头应道：“姐姐放心。我这两日将这边的事收尾，立刻就去看看。”两姐妹说完话，谢愉便要送周鸣玉出来。周鸣玉站在门口，见谢愉拉开门的动作，又突然伸手，抵住了门板。谢愉不解问道：“怎么了？还有何事要问我？”周鸣玉沉默片刻，道：“另有一件事，我不曾告诉姐姐。若是能查，也请姐姐帮忙查证。”谢愉道：“可以，你说。”周鸣玉觉得喉咙发紧，道：“当初二哥受伤，我一直担心，杨简那时曾主动提出，要替我到滨州看望二哥。我来之前，原之琼告诉我，杨简此行并不无辜，曾帮杨家人做了些事。若是姐姐能查，可否确认此事？”谢愉细细地望着她，道：“这话未必是真的。杨家人谋划这样的事，杨简当初那个年纪，可能并不知道。”周鸣玉道：“我知道。但我不能直接当作是假的。”谢愉微叹，道：“知道了，我会查的。”两姐妹说完话，一齐从屋中出来。周鸣玉一抬眼就看见莫飞拿着剑抱臂靠在树上，面对着她们说话的房间大门，眼神却一直盯着薛峰青来来回回的身影。八成是上次被打狠了，眼神颇怨念。周鸣玉看得好笑，让谢愉去忙自己的，自己回去就好。谢愉也没客气，只招呼薛峰青将她送出去，自己便转身去忙别的了。薛峰青几步过来，同周鸣玉伸手道：“姑娘请。”二人向院子外走去，薛峰青侧目用余光看了一眼跟在周鸣玉身后的莫飞，同周鸣玉道：“姑娘可方便借一步说话？”周鸣玉会意，待出了大门，便回头与莫飞道：“你稍等我一会儿罢？我说句话就来。”莫飞盯了一眼，道：“我去前面把车拉过来，姑娘快些。”周鸣玉口中道好，待看着莫飞走远了，才轻声问道：“薛大哥有什么话要同我说？”薛峰青问道：“姑娘何时离开滨州？”周鸣玉道：“约莫两三日就走，去一趟晋州。”薛峰青点头，道：“若姑娘之后返回上京，可否帮忙打听打听杨三郎的下落？但请不要告诉六姑娘，若是可以，只转告给我就好。”周鸣玉倒不怀疑薛峰青有什么私心或者坏处。他一直是谢家最忠实的部下，来到谢愉身边之后，也一直不曾有失。周鸣玉都能想得到，谢愉在杨家下毒又逃亡至此，必然没少了薛峰青在其中帮衬。她只是不大明白原因。“打听是可以的，我想个法子旁敲侧击就是。只是我不明白，他的下落为何不能让姐姐知道？这事是薛大哥自己想的？”薛峰青垂下眼，道：“恐怕关于杨三郎，她不曾与姑娘多说。”周鸣玉听见这话，表情严肃了起来，道：“她只说自己当初给杨家人下毒，是杨三郎把她带了出来，之后她又捅了杨三郎一刀，便到了此处。莫非是他对姐姐做了什么事不成？”薛峰青的眉心不受控地微微紧了一下，同她道：“六姑娘当年从杨家离开的时候，已经怀孕了。”周鸣玉怔住。她还记得，当初谢愉嫁过去的时候，刚过及笄之年。大家族之中有些保养身体的办法，有不少都提倡儿女晚生，谢愉回门之时和姐妹们聊天，曾经说过一回，杨三郎体谅她年纪尚小，暂时不打算要她生育，连婚礼那日都是应付过去的。所以谢愉在杨家那些年，是安安稳稳过了好久的太平日子，有杨三郎挡在前面，半分苦半分罪都没受。这些事不需要用嘴来说，只是看一看谢愉的好气色，都能知道她心情开朗，并不是强装快乐。后来她的确是说想要个孩子，没过多久就赶上了谢家的祸事。可笑这苍天安排如此荒谬，这一个期待已久的孩子，居然是
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