兰溪眉头微皱。“日日都要饮药是吗？主用的药物是什么？他身子，主要是哪方面的问题？”凝霜将太医的原话，一字不差道。“阴阳皆虚，四气不调，气血两亏，似是有什么东西，在消耗他体内的精血，有点像……前朝灭国时，后宫常用的五石散，所造成的亏损……”“不可能。”兰溪断然否认。像萧长卿那般自私自利之人，是不可能沉湎于此种毒物的。况且，她看过史书，要想服用五石散，不仅需要巨额的花费，还需要专门器物，房间……这般动静，必会被人察觉的。萧长卿那里，除了日夜整理国事批改奏折之外，再无其他异常。所以，他身体溃败至此，定跟那南疆的蛊毒有关。“我记得一两个月前，似是有南疆的回信？说是那秦愈之寄来的，还带了一位熟悉南疆之事的线人？”“是有这么一回事。”凝霜应道：“如今那线人，还在咱们城南院里住着呢，一直在等您的传召。”“把他叫来吧，哀家有事要问他。”前些日子，她疲于应付萧长卿之事。如今身子将休养得差不多了，她也有余力，好好查清这南疆蛊毒是个什么玩意了。……城南的一处三进三出的别院外。桃花枝越过檐舍，探进别院内，新添几分春意。紧闭了数月的院门，被人从外拉响。穿着蓑衣，带着蓑帽的男子，身旁停着一匹轻骑，立在那桃花树下，带着薄茧的指尖，留在门框上，快要生锈的门把手，被他再次拉响。那住在此处，数月没出过门的堂客，打开门栓，看到来人后，惊了一瞬。“秦神医？”秦愈之摘下蓑帽，露出那张在南疆之地，被晒得微黑的面庞。数月之前，离京之时，他还是那个十指不沾阳春水的神医。数月之后，归京之期，他的眼角眉梢，皆染了世事的风霜。连声线，都比数月前，更低沉了些。“去见过兰太后了吗？”从南疆回京城的这一路上，虽路途奔波，但倒听了不少京中的传闻，也知兰溪已从皇后成了太后，而他的旧主，则恢复了神智，成了如今的天子。当初他走时，二人正浓情蜜意。萧长卿为了救兰太后的父亲，将那半枚太岁拱手送出。而兰太后，也当着他的面做出承诺，此世定护萧长卿周全。这些民间的长舌妇们，好生无聊，怎么传来传去，将昭容太后和新帝传成了水火不容的死对头？未免太过荒唐。秦虞之一边往院中走去，一边听那线人的汇报。
“回秦主子，小的进京已有数月，兰二小姐将小的安排到这院子里后，便再无音讯。”“宫中的太后娘娘，也未曾召见过小的。”“十天前，小的身上的银两花光了，去兰府找兰二小姐，却被门房拦住，给了小的一袋银子后，让小的继续回来等着……”“这兰府之内，也不知是生了何等大事，大白日的，大门紧闭，众人都神色匆匆。”秦虞之听到这儿，面上的疏淡之色，复凝重起来。“你说，兰二小姐没再联系过你？”“是啊！”线人有些委屈，“兰二小姐特意交代小的，不要乱跑，等她通知一块进宫觐见皇后娘娘去。”“可皇后娘娘都成了太后娘娘！兰二小姐也没再出现过啊。”秦虞之心头涌起浓重的不安。他之所以进京，一是遵照师父的遗嘱，想再为萧长卿检查一番身体。二则是这一个多月来，他寄给兰二小姐的信，皆石沉大海，久不得回。要知道，从前，他去信来京城，不过七日，便能收到回信的。他信中提及的南疆诸事，兰二小姐都会认真地一一回应，事事妥帖照办。可向来准时的兰二小姐，如今，却断了联系。因着心中的那丝若有若无的担忧，他才跋山涉水，自南疆而来，想确认兰絮的平安，再见见旧主萧长卿的。可如今这副情况……砰砰砰——门又被敲响。线人惊讶道：“奇了今天，贵客一直盈门。”“小的在这儿住了一个多月，连只巷子外的鸟都没见过，更别说这活生生的人了！”“开门看看。”秦虞之没同他废话，径直来到门前，将宽阔的大门打开，看到了门外的一应人等。穿着紫色宫装的大宫女，手持宫令，站在门外。眼角眉梢，有同兰溪如出一辙的清冷。只是肤色，比兰溪略黑了些。正是得了兰溪吩咐，出宫来请线人入宫的青鸾。青鸾的身后，则是十几位穿着宫装的太监侍卫随侍。再远处，则是两驾青顶马车。这地方本就偏僻，路上更少行人，因此青鸾一行的到来，并未引起太大的动静。此刻，青鸾的眼神在秦虞之和那线人身上转了一圈，有些拿不定主意。面前这两人，很明显是一主一仆。按理说，肯定是要传召主子进去的。可这位穿着蓑衣的主子，容色清冷，气质出尘，和二小姐口中的那位其貌不扬的线人，又对不上号……
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