枯了。木呷和木吉当然不愿意阿普被阿姹嫌弃，但是自己能在心里偷偷嘲笑一下阿普，也能得意好一阵。他们嘴里叼着草叶，笑嘻嘻地等着。有一会没动静了，木吉按捺不住好奇，又拨开草丛，望了过去。还是看不清底下的人，只有阿普的肩膀和背在芦苇丛中晃动，有只白白的脚丫放肆地踩在他胸口，脚指头上染了凤仙花，像马缨花的花瓣，从肩膀滑到了胳膊上，懒洋洋地蹭着，脚踝上还挂着晃眼的银镯。阿普浑身都攒着劲，胸膛上挂着汗珠或是水珠，被太阳照得亮晶晶的。他又俯下身，一双白胳膊也伸出来了，搂着他的脖子，两人一起倒下去，在芦苇荡里打起滚来。细微的风吹着，绿浪缓缓起伏。“阿普真能折腾啊。”木呷终于没忍住，他抬头望了望太阳。“咱们走吧。”木吉说，“一会阿姹出来，肯定得生气了。”他很自然地觉得，这种事被撞破，翻脸的准是阿姹，阿普是不会在乎的，他是男人嘛，炫耀还来不及。一伙娃子们从草丛里爬出来，悄没声地跑远了。阿普把阿姹抱起来。阿姹骄纵得更理所当然了，软得像没骨头似的靠着他，连根指头也懒得动。阿普眼睛往芦苇荡里搜寻了一圈，阿姹的红绫衣和绿绢袴早就顺着水流漂走了，他把半干的缯布衫替她穿上，自己只套了件揉得皱巴巴的袍子。阿普没干过这种伺候人的活，但他很认真，把阿姹头发上的一片草叶子摘掉，他目光落到她的脸上。刚才浑身光溜的时候，两人都带着点好奇，说了很多不害臊的傻话，穿上衣服了，难免就多了矜持。但阿姹到底变了，他把她弄得那么疼，她也没瞪眼，反而把睫毛都垂下来了，脸上红红的，像个出嫁夜里的阿米子。他又有种想把她剥光的冲动。可阿普忍住了，时候不早了，娃子们可能会找过来。他把阿姹扶起来，“你能走动吗？”“走不动，腿酸。”阿姹跟所有的女人一样，用嗔怨掩饰着欢喜，“都怪你……”话音未落，阿普把她打横抱了起来，在她脸上亲了亲，他说：“你搂着我。”芦苇荡已经被糟蹋得不像样了，阿普淌过河，石头滑，但他走得很稳，到了对岸，阿普看见木呷的小竹笛落在草丛里，他没吱声，悄悄用脚把竹笛踢开，然后冲着远处吃草的马打个呼哨。这呼哨被误解了，林子里枝叶一晃，一群乌爨娃子们从四面八方跑了过来，他们没好意思去看阿姹，只对着阿普挤眉弄眼。阿姹脸色变了，还是红，不是害羞，却是气恼。她立即跳下地，一把将阿普推开，抓起缰绳自己上了马。双腿跨过马背的时候，她动作没那么敏捷了，有些不舒服地扭了扭腰。刚才他把她弄得流血了。阿普也上了马，他揽住阿姹的腰，让她靠在自己胸前。没有理会木吉和木呷嬉笑的眼神——他和他们早不一样了，不再是娃子们可以毫无顾忌开玩笑的朋友。他威严起来，没人敢笑了。揽起缰绳时，阿普在阿姹耳朵边带着歉意说了句：“下回肯定不在外边了，你别生气。”阿姹在他大腿上狠狠掐了一把。马走得不快，娃子们老实地跟在后头。可坝子的天气这样好，没人能受得了这沉闷。有人扯着嗓子唱起歌来，“花花阿妹爱风光，吃阿哥推倒后船舱，撑蒿把舵两情忙，风颠浪急一番狂……”回到太和城，两姑嫂已经等得不耐烦了。萨萨见到阿姹，也不意外。她除了在云南王府，就是去寺里拜佛，消息却比谁都灵通。各罗苏有别的女人，但他所有的心事都牢牢掌握在萨萨手里。萨萨客气地问阿姹：“又跟娃子们出去玩了？阿普没欺负你吧？”她比达惹笑得和蔼，但是没有以前那样亲昵了。阿姹小时候，萨萨常逗弄她，有时还教训她两句。阿姹知道达惹的精明，她没敢看达惹，只对着萨萨摇头，若无其事的。阿普找到萨萨房里来时，达惹和阿姹已经回施浪家了。晚上，他把头枕着双臂，躺在榻上。娃子们又在外头招惹白虎了，他置若罔闻，从榻上跳下来，去见各罗苏。阿普张嘴就说：“我要去施浪家，替姑姑守矣苴和城。”
各罗苏觉得好笑，“你愿意去，达惹愿意要你吗？”“我上回去，姑姑也没有赶我走啊。”“我可不爱拿热脸贴冷屁股，你要去就自己去吧。”见阿普当即就要回房里去收拾行李，各罗苏把他叫住了。各罗苏对这个儿子没有萨萨看得那样紧，但阿普小时候常说出不知天高地厚的话，让各罗苏也惊出几次冷汗。后来阿普不再乱说话了，从长安到逻些，他都没给乌爨惹出什么岔子，看着阿普日渐强壮的胸膛，各罗苏心想：还好这个儿子比他的阿哥心地宽厚，性子沉稳。他放心了。想到达惹的一意孤行，各罗苏就头疼，他对阿普说：“在你姑姑跟前，多说两句好话，打弥臣的时候，让她把施浪的罗苴子都派给你，施浪家没有男人，以后这个大鬼主，迟早还是你的。”阿普瞥了各罗苏一眼，他不是这个意思，但他也没有反驳。阿普没有跟上回一样，趁夜闯上碧鸡山。他已经把达惹的性子摸透了，他越急，达惹越要刁难他。阿普索性躺在榻上等天亮——他这时满心里都是阿姹，已经快要把阿苏拉则忘到脑后了，这让阿普对阿苏拉则有点内疚。 姹女妆成（六）阿姹跟着达惹下山，眼睛在寨栅外的空地上搜寻。 最近的矣苴和城是人多眼杂。从铁桥城掳回来的奴隶在修城墙，练兵的罗苴子们退回了寨栅外，扎着堆的乘凉歇脚。这些爨兵不比奴隶体面，天气一热，
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