辟里啪啦作响，听在明窈耳中全是银子的清脆碰撞，听在祖掌柜耳朵里就只剩下心碎。“咱家边城铺面小，没有这么多的可挪用银两，小兄弟你看这样行不行，狼皮的价格我给你凑个整，按一万两算，这回我先付给你三千两，剩余七千两打欠条，按揭支付，每月至少还一千两，半年内付清。”“小兄弟要是不方便过来，我也能派人给你送去，我看小兄弟样貌，是外面的人吧？”狄霄自不会同意外人进部族，他下意识地看了明窈一眼，见她微微点头，才同意祖掌柜的方法。“可以，但不用你们送。”狄霄说，“我每隔三月过来一次，请掌柜提前准备好银两。”“好说好说，小兄弟要是又有新货，可千万别忘了咱家，价格上一定让小兄弟满意。”祖掌柜不愧是常年浸淫在生意场的老人，笑眯眯的，仿佛昨日的摩擦根本不存在似的。狄霄不似他见人说人话见鬼说鬼话，可到底看在银钱的份上，眉目微展：“嗯。”这般，交易便是成功了。祖掌柜早就备好了银两，他才拿到狼皮，查点过没有问题，当即叫人去抬箱子。三千两银子，装了满满当当六个木箱，最上面铺一层稻草，也能掩人耳目。祖掌柜支付了银两后，又写好欠条，亲自跑了一趟裁缝铺，盖好了小东家的私印，再气喘吁吁地跑回来。“这是欠条，小兄弟收好。”狄霄收了欠条，正巧明窈也把银两清点了一遍，三千两银，分文不少。“哎还有这个，我给夫人带了几匹绸缎，也算贺你二人新婚，小小心意，还请夫人千万不要推拒。”那绸缎是这边最好的料子了，但不管在明家还是望京皇城，都只能算是中等，明窈不觉稀罕，道了声谢，也就收下了。随着祖掌柜离开，其余人再也掩不住惊叹，纷纷围了上来：“这就卖了？”“一、一万两？”“额滴个乖乖——”莫说其他人惊叹，就是年年都来采买的狄霄和阿玛尔都觉得不敢置信。jsg今年卖出的狼皮和往年相差无几，偏得到的银钱翻了两倍不止。拿到了银子，几箱银两也不好存放，尤其是在这偏僻的小店，保不齐会出现什么意外。狄霄沉吟片刻：“用这笔钱去买炭。”边城木炭卖得极贵，尤其是遇上草原上的人来买，价格更是能翻上数十番，别人几钱就能买得一斤炭火，到他们这，一两都不一定能买到。拔都儿部每年在炭火上的支出不少于三千两，可带回去的木炭并不多，全族紧着用，也有不够的时候。就这，还是卖尽族里的存货，一年存余下来的。狄霄没有多留，将装有银子的木箱全搬到一处，然后让阿玛尔他们过去看守着，他和明窈出去买炭火。城里有许多卖炭的铺子，但这些商铺都不售卖给外族人，草原上的百姓要想买炭火，要去卖炭行。卖炭行在北城城门附近，那边多是人贩子，还有许多无家可归的乞讨者，到处脏乱不堪。按理说，狄霄不该带明窈去那般糟污不堪的地方，可有了裁缝铺的见闻，他对明窈有了一种莫名的信任，总觉得带她出去，能少走许多弯路。他和明窈透露了目的地的情况，还好明窈没有拒绝，只为了避免麻烦，她回房整理了一下妆容，将一头乌发散开，用竹筷盘了一个发包，尽数包进灰扑扑的布块里。弄完头发，明窈又在墙角桌角处抹了一手的灰，照着铜镜，把眼尾下巴等地方抹上灰土，不一会儿就见，就从白白净净变得灰头土脸。“好了，可以出发了！”明窈小步跑过来，想了想，将手塞进狄霄掌心里。她难得主动一次，虽有胆怯的因素在，可还是觉得羞，还好面上沾了灰，才掩住那一抹亮色。从客栈到卖炭行有半个时辰的路程，前半段路还好，街上全是普通百姓，商贩客人也是守规矩的。可一入卖炭行，整个环境都复杂了起来。明窈打扮得再脏再落魄，仍能看出是个女子，在这边贩卖奴隶的人贩子可不管好不好看，随便一个女人都能要，若非见她依偎在一个看起来极不好惹的男人身边，怕不是早哄抢而上了。狄霄小心将明窈护在怀里，一路七拐八拐，可算到了卖炭行尽头，也是此行的目的地。这片地方很大，地上堆满了大大小小的木炭，除了狄霄二人，还有其他外族人在。会在这边买炭的，基本全是草原上的游牧族。狄霄与他们打扮相似，也就没引起太多注意，唯独一个贩卖女奴的牙行出了一点骚动，也很快平息了。“客官可要买炭？”炭行的伙计迎上来，扫了明窈一眼，在狄霄的威慑下，很快挪开了视线。“你们这有多少炭？价钱几何？”“客官可尽管放心，咱家是边城最大的炭行，您要多少都有，今年北地遭了雪灾，木炭供不应求，价格也跟着涨了许多，不过客官您要是要的多，一定给你便宜。”“便宜多少？”伙计说：“咱家的炭火统一一两三钱一斤，客官想买多少？”
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