宇文领兵一到，他就立为内应配合官军作战。元礼磨磨蹭蹭渐渐绕到了杨素部队背后，仍不见李渊到来，颇为失望。他不能不做做样子，再不发起进攻，回城后无法向杨谅交待。就在即将下达攻击命令之际，夜色中一队人马飞速而至，杂沓的马蹄声如骤雨沉雷，元礼传令全军摆好了迎战阵式。对方为首的大将，显然也发现了元礼的队伍，相距数丈勒住战马，手中马鞭直指元礼：“对方何人，快报上名来！”“俺乃太原守将元礼是也，你是何人？哪路人马？”“哎呀！元兄，是我。”“你？宇文兄！”“正是。”两匹战马奔至一处，二人相互把住臂膀，互道短长。元礼言道：“宇文兄，小弟不负所约，一直在暗中为万岁效劳。”“如此甚好。”宇文化及说，“而今大军已到，元兄更当全力配合，攻占太原，生擒杨谅才是。”“那是自然。”元礼掉转马头，见自己的部下有些愕然，便高声发出号召，“将士们，杨谅反叛，势在必败，我等原本大隋忠臣良将，何苦为他送死。今我元礼愿带大家弃暗投明，同宇文将军一道合兵讨叛，好男儿建功立业正此时也！”元礼的亲信自然积极响应：“愿随元将军反戈一击。”大多数人感到突然，一时难以权衡利蔽得失，保持沉默，犹在观望。也有忠于杨谅的人，一名身为指挥使的中级军官率先唱出反调：“元礼，汉王待你不薄，你怎能行背叛之举。再者说，汉王乃替天行道，讨伐弑君奸佞杨广，实为大隋江山社稷。你若助纣为虐，我们决不答应。”元礼身后的护兵早已箭在弦上，手一松箭飞出，羽箭直插指挥使咽喉，他栽下马去登时丧命。元礼高喝：“哪个执迷不悟，这便是下场！”观望者情知大势所趋，纷纷开口：“愿随元将军反正。”于是，元礼、宇文化及合兵，两翼包抄对皇甫诞展开了围攻。再加上杨素的马军回过头来进击，皇甫诞三面受敌，且众寡悬殊，完全处于被动挨打的境地。太原城头，观战的杨谅、杨秀都感到情况不妙，杨谅不无担心地问杨秀：“王兄，我军莫不是中了埋伏？”杨秀又向战场凝视良久，夜色森森，战场的情景难以看清，他暗自盘算一阵方始开口：“王弟，待为兄领一千人马去战场探个虚实，若我军不利，也好助一臂之力。”“王兄千万留意，如军情不妙，便召元礼、皇甫诞带兵回城，也好固守。”杨谅哪曾多想。“王弟放心，为兄自有主张。”杨秀引军匆匆出城去了。距战场一里路左右，杨秀打住人马，派出一名马探向前了解军情。少时，马探慌慌张张返回，向杨秀禀报说，官军已将皇甫诞全军包围，元礼全军归降，皇甫诞部下已伤亡殆尽。杨秀一听，明白大势已去，出城时便已打定了主意，此刻率军迅即离开战场，一直向南逃离，哪里还管太原城与杨谅的死活。且说皇甫诞越战人越少，后来仅存十余骑还在身边，不禁仰天长叹：“天哪！苍天！杨广大逆不道，为何偏偏佑他？可恨汉王千岁不听我良言相劝，致使如今落得全军覆没。太原势必难保，末将不能为千岁分忧矣！”他把手中剑一横，自刎而亡，尸落马下。太原城头，灯火稀疏，杨谅眼巴巴地注视着城外的战场。喊杀声，兵器撞击声都清晰可闻，惟独看不清交战的情景。偷袭是否成功？李渊援军是否赶到？杨秀为何迟迟不返回报信？杨谅心如石悬，惴惴不安地等待着，伸长脖颈观望着。一彪人马飞驰而来，莫不是敌人攻城？他赶紧传令下去，将士们准备交战，弓箭手箭上弦引箭待发。那支队伍渐近渐至城脚下，迷蒙的夜色中，杨谅认出那“元”字大旗，啊，原来是元礼的人马。他不觉松了一口气，手扒女墙垛口问：“元将军，为何回兵？”“千岁，”元礼答道，“我方本已偷袭成功，不料敌军先锋宇文化及带援兵赶到，为保存实力，末将才领兵回城，也好确保城池和千岁的安全。”“此举甚好。”杨谅不加思索，吩咐下去，“打开城门，迎元将军入城。”说罢，他又想起发问，“元将军，皇甫将军与蜀王兵马何在？”“他们随后就到。”元礼胡乱应付一句。“这就好了，他二人再领兵返回，太原城便固若金汤，坚守一年半载不足为虑。”城门打开，元礼率众蜂拥而入。杨谅望见与元礼并马有一大将，顶盔贯甲，手执狼牙棒，急问：“元将军，你身边那员战将他是何人？”元礼并不回答，自顾进城，沿爬道策马驰上城头，二骑双双来到杨谅面前。手持狼牙棒的宇文化及大喝一声：“杨谅，太原城已破，还不伏身受缚。”“你！”杨谅大为诧异。“吾乃讨贼平叛先锋大将军宇文化及是也。”杨谅疑虑的目光盯住元礼：“你？”“汉王，我同宇文将军八拜结交，早已约为内应，恕在下对不住了。”元礼下马上前，亲手把杨谅倒剪双臂上了绑绳。待杨谅明白为时已晚：“咳！想不到这样快就兵败被俘，看起来这性命也保不住了。”“你是死是活，自有万岁处置，本先锋是不会杀你的。”宇文化及传令，“把杨谅带下去，准备押解长安。”“慢！”杨素乘马也来到了城楼。宇文化及、元礼上前见礼：“参见元帅。”杨素有些生疑地斜视元礼：“你本杨谅部下，如今见风转舵，倒会投机。”元礼加以表白：“元帅，末将早同宇文兄约为内应，而且全力暗中以助王师，在风陵渡口，若非末将用计，杨谅全军杀过河去，元帅只恐危矣。”宇文化及
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