清楚。他自来丰乐县起，先在刘妈妈家借住了一段时间，后来就租下侧院的两间小房。这两间屋与主院隔了一道篱笆墙，旁侧单开了一道小门，徐添宝平日都从此门出入，吃饭也不跟刘家人一起。他平日不怎么在家，客栈夜里也需上工，刘家人说晚上经常不见他屋里亮灯，没多留意。县衙刑房的捕快原想把刘大爷或刘家长子带到衙门问话，可谢赋被何述招去行馆了，未必能抽出身审问。捕快们于是十分机智地把刘家也围住，来请柳桐倚、燕修和桂淳示下。桂淳道：“以卑职愚见，仍是分做两拨，各自查看，柳断丞以为如何？”柳桐倚赞同，又问张屏意见，张屏道：“人命最重，我想先去刘家。”桂淳道：“燕兄肯定需去查查大胆冒充京兆府公差的狂徒。卓西德与刑部的旧案有关，如此仍是桂某与燕兄去卓家吧。”柳桐倚颔首：“我与芹墉兄去刘家。”于是三名差役跟着燕修桂淳先行往卓家去，留下四人听凭张屏和柳桐倚吩咐。张屏又向这四人拱手：“劳动诸位中的两人回县衙，先请两位大夫，备上解毒和止血急救药品，还要几匹马，大致与到刘宅的官差人数相等即可，速速赶到刘家。另寻出刘氏及徐添宝的户籍册。徐添宝的户册或是挂在通达客栈名下，若查到，就将那一年的伙计名单都取来一观。另请把一壶酒楼六年前至今日的伙计名录也一同找出。”一个捕快立刻道：“卑职等这就去办。诸位大人可还有其他吩咐？”柳桐倚未语，再看看张屏，张屏垂下眼皮，继而又抬眼道：“请闵仵作也候在衙门中吧。”那捕快一愣，继而赶紧应喏，与另一人飞奔回衙门。柳桐倚与张屏由剩下的两位捕快陪着快步前行。柳桐倚轻声问：“张兄觉得，会再有人遇害？”张屏肃然看着前方：“希望我推断错了。”刘家住在城北的一条小巷内。巷中一色是谢赋到任后新修的小院。院墙年前才统一粉刷过，光滑洁白，青砖路笔直一线。刘家的房子本是个大整院，现被隔成了三个小院，刘家长子、媳妇与三个娃住在东院；刘大爷和刘妈妈老两口住西院；最西侧两间厢房拉了一道篱笆同西院隔开，现租给徐添宝住。西厢原本朝东开向主院的屋门被封住，改到西侧开门，院墙上也单开出一扇小门。张屏与柳桐倚到达时，刘大爷正坐在一个小板凳上捶胸哭。“老太婆啊，你去哪了……你可莫有事……你有事让我怎么活……啊啊啊……”刘家长子与搬出去住的二子三子都回来了，女眷听见官府的人来便回避到东院，长子次子一边一个安慰着刘大爷，小儿子在爹身后给他顺脊背。见刚被捋成光杆儿的倒霉蛋张前知县与一位美貌少年郎一道进院，刘家人一时不明究竟，三个儿子稍点了点头，扶着刘大爷自小板凳上略一抬臀。县衙的捕快瞧着不像样，出声道：“这位大人是大理寺的柳断丞，亲自来查你们家的案子。”刘家人这才一激灵，刘大爷猛地自小板凳上弹起，一踉跄险些一头扎倒，张屏跨前一步扶住，柳桐倚亦搀扶他的手臂：“老人家万勿多礼。晚辈有几句话想问，您老坐着说即可。”刘大爷诚惶诚恐，万不敢坐，几个儿子搀扶着站定，又直打嗝。柳桐倚见他难说囫囵话，先问刘家儿子：“令堂哪日不见的？”刘家长子哽咽道：“回大人话，家母前日下午出门，一直未归。”柳桐倚又问：“是出生意，还是因其他事务外出？”刘家长子脸上却先闪过一丝难色，而后道：“家母前天没摆摊，这几日城里街边不便出生意。下午家母出门，先去了锦绣坊的郑妈妈处帮忙做针线，傍晚锦绣坊那边托了邻居孙婶捎话说，因活多，夜里歇在那边不回来了。昨天上午家母仍未归，午后城里路上都封了，是小人不孝，以为家母还会在那边留一宿。今天上午城里道路又封着，家父与小人虽有些急了，但想着可能晌午一解封家母就回来了。等到下午，依旧不见家母踪影，小人赶到锦绣坊询问，郑妈妈和那边做事的却都说，昨天家母没吃晌午饭就走了，好像是江南丝韵的芳夫人那边让家母帮她做几枝花儿，家母想赶在下午封道前过去。小人再去了江南丝韵，芳夫人竟说家母没有过去。小人与家父在城中到处找了没找到，又叫上两位弟弟一起找，家父累得晕了一回，我等先扶他老人家回来，正说要再去找，各位差爷就上门了……”刘家次子抢话：“大人，为什么将家母的行踪与徐添宝一并问起？是不是姓徐的惹了什么事连累了我娘？”柳桐倚含蓄道：“当下暂无证据证明令堂失踪与令表弟有关。只是通达客栈那边有件案子牵扯到令表弟，又因令堂乃他姨母，故一并询问。”刘家小儿子神色大变：“徐添宝在通达客栈那份差事确实是我娘帮他求来的，这些年没捞到一声谢。若竟还连累我娘有个什么好歹，我跟姓徐的没完！”刘家长子忙喝止，再向柳桐倚赔罪：“幼弟年少，不懂规矩，求大人恕罪。亦请大人明鉴，表弟虽赁我家房屋居住，但平日少有来往。他常不在家，家父与小人白天去铺子，家母出生意，都晚间才归，着实难打照面。”柳桐倚安抚道：“诸位放心，衙门做事，皆遵守法度，询问只是办案程序中小小一环而已。眼下找到令堂最最要紧，请问令堂近日行动有无不寻常之处，或与谁有过什么龃龉？”刘家长子含泪道：“家母为人最和善，又好帮人，给人做针线都常不收钱。邻居熟人无一不称赞她老人家
精彩书屋