种植棉花的事情。夏川萂并没有一下子就将所有的棉种都交出去，而是自己留下了将近四分之一的种子以防万一，剩下的她分了一半给郭继业派来的据说在西域种过棉花的奴仆，另一半她要种在府内开辟出来的花圃中，就近照料。夏川萂曾跟郭继业央求过她要去围子乡看自己的地去，郭继业说什么都不同意她去，还说她要是再胡搅蛮缠就将地都收回来。无法，夏川萂只好和这两个据说会种棉花的奴仆见了一面，听他们说一说种植棉花的注意事项。两个奴仆名字很好记，一个叫阿大，一个叫阿二。听名字就知道这是两兄弟。
阿大先跟夏川萂道，中原地区和西域气候不一样，长寿花在中原地区不一定能种活，夏川萂表示理解。阿大见夏川萂并没有听到种不活这话就拿生命威胁他，他便敢说话了，仔细将种植棉花的注意事项和对土壤的要求都说了一遍。听完之后，夏川萂就只有一个感觉，那就是我种花家的子民不管在哪里都是点满了神农技能的。有这两兄弟，夏川萂突然就又对种植棉花信心满满了。夏川萂又是给布帛又是给金银的重赏了这两兄弟，还给他们写了一封亲笔书信，要他们带着书信去围子堡找一位姓夏的女管事。夏川萂：“夏大娘是我的养母，你们种植这长寿花的一切所需都可以跟她要，她会配合你们的。”郭继业将围子乡的两顷地划给了夏川萂，后来又将围子乡分给了夏大娘照管，很明显是要夏大娘为夏川萂照管这两百亩地的意思。最近夏大娘就住在围子堡里，一来熟悉自己“新得”的土地，二来，她要驯服围子乡的乡民们。她和郭管事一内一外，一柔一刚，算是合作无间了。不过，听夏大娘最近来信的意思，好像不大顺当。“一群土匪头子从良，十分不好驯化！”这是夏大娘信中原话。围子乡的乡民们不好驯化，但雇佣几个去耕种土地却是很容易的，无他，郭氏，也就是夏川萂会发工钱给这些乡民们，大家都是在土里打滚的庄稼汉，这田地照顾的怎么样都是有目共睹的，做的不好，夏川萂会听从夏大娘的判断克扣他们的工钱，放到哪里都是能说出个理来。所以，让阿大阿二两兄弟去找夏大娘雇佣围子乡的乡民给夏川萂种棉花，只要夏川萂给夏大娘书信一封就行了。阿大阿二有了这一封亲笔书信，心下更定了几分，他们初来乍到，就是两个闷头种地的，跟着胡商们走南闯北的有些见识，但对这高门大户里的见识却是头一次，他们压根分不清郭继业和夏川萂的区别。买他们的是个十来岁的小公子，给他们下命令的是个年纪更小的小娘子，他们便以为这两人是兄妹关系，至于养母什么的，他们想不清楚只当是他们没见识。在他们心中，不管是郭继业和夏川萂都是可以主宰他们生死的主人，是以对夏川萂的吩咐十分不敢怠慢。送走这兄弟两人，夏川萂去落英缤纷居对面的梅林边沿走了一遍，选了一处没有遮挡土地肥沃的高地，打算在这里将她留下的一半棉花种子给种下去。夏川萂刚找好地，就见金书找了过来。夏川萂挺诧异的，因为金书为了躲人，他基本上是不出落英缤纷居的。金书在西堡的时候，要躲许大娘的妯娌许二媳妇，在东堡的时候，要躲许二郎和许家的小子们，回到了桐城，她要躲许大娘。许大娘可以随意出入国公府，但她不能随意出入落英缤纷居，所以金书就躲在郭继业的院子里不出来，许大娘也无法。今天金书却是出来了，夏川萂不免诧异。夏川萂小跑着迎了两步，笑着对金书道：“金书姐姐，你今儿个怎么出来了？这里的花开的很好看呢。”金书放眼四顾，正是初夏时节，奇花异草争相盛开竞艳，是很好看，但她来，不是看花看草的。金书支支吾吾的，看着夏川萂不知道该怎么开口。夏川萂转了转眼珠子，道：“我打算在这一片将棉花种子种下，姐姐帮我看看行不行？”金书嗫喏着开口：“我不懂种花。”夏川萂拉着她的手去看地，嘴里说着：“很好种的，姐姐帮我看看这些种子，是一个坑里下两个种好还是下三个种好？”夏川萂塞了金书一把种子，金书紧紧握住这一小把种子，紧紧咬住嘴唇，生怕一开口就将喉咙里的话都说出来了。夏川萂停住脚步，仰头看着金书有泪花打转的眼睛，小声问她：“姐姐怎么了？不能跟我说吗？”金书突然放开夏川萂，将另一只手里紧紧攥着的棉花种子塞到她手里，扔下一句：“没事，我回去了。”就落荒而逃了。夏川萂蹲身将掉落在地上的棉花种子一一捡起，想了想，拦住一个来照料花圃的婆子问道：“许大娘现在在哪里？”这婆子指着落英缤纷居不远处的一片花圃道：“我来的时候瞧见了，就在那呢。”夏川萂道了一声：“有劳。”就朝那边走过去。夏川萂来到这片花圃，夏川萂仔细凝神听了听，就寻着声音找了过去。花枝掩映下，许大娘正拿着一截柳条在抽打金书，边抽打边骂道：“没良心的小贱妇，才离了老娘多少时日，就敢不认娘了，没良心，白眼狼”她抽一下骂一下，金书就低着头沉默着承受着，并没有哭。夏川萂故意弄出一些声响，许大娘喝问道：“谁？”夏川萂露出身形。许大娘惊讶：“是你？”金书也看过来，见是夏川萂，脸色大变，一步跨出挡住许大娘的视线，哀求道：“母亲，求您了母亲，您先回去”许大娘一把将金书推到在地，抬脚就向夏川萂走去，她还
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