因只有一个：不想触动千明楼的利益，避免在根基不稳时惹祸上身。千明楼是不做普通老百姓生意的，他们家的香烛都只供应高门大户，那些人家，哪怕是回廊时照明的灯笼，也用的是精美昂贵的红蜡。因此西窗阁对廉价蜡烛市场的垄断，不会对千明楼并不会造成任何影响。“而且，据我后来探听到的消息，当日千明楼给西窗阁下绊子，也并非是千明楼的意愿，而纯粹是那个卑鄙小人出自一己私欲的决定。”戚灯晓口中的卑鄙小人，便是那位害他家破人亡，连祖业都被窃取的渣男了。“千明楼乃季家产业，自谭文乐那小人入赘后，凭着从我家窃取的配方、技艺与账本，很是风光了一阵。可后来出了一件事，才使他那般针对有孕在身的我。”今日姚灼也跟着来了镇上，自从腿好了以后，他就不愿意总在家中待着了。这会儿听戚灯晓说到这个话题，也忍不住好奇地看过去，等待答案。只见戚灯晓露出一个颇有些嘲讽的笑意，“他与季家小姐成亲至今，季家小姐都无所出。换了别家，谭文乐自可指责是季家小姐的问题，说不定还能再抬两房妾室进门，奈何他只是个赘婿。不仅如此，季老爷还请来一位大师为夫妻二人算命，谁知大师语出惊人，说季家小姐无所出的原因，是谭文乐命中无子。”听到这里，严之默推测，假如这大师算得真准的话，其原因可能只是单纯的……这渣男遭了报应，此生不育了。“总之，不知是不是因为这个缘故，他当初看不得我有孕在身，恼羞成怒，才使了那等下三滥的手段。据闻季家老爷现在对他一百个瞧不起，剥夺了他掌管千明楼生意的资格，把先前放出去的权又收了回去。所以这几个月以来，日子姑且风平浪静。”然而一旦西窗阁开始向市场供应红蜡烛，乃至戚灯晓拿出家传技艺，制作雕花烛，出于成本的绝对优势，一定会抢走一部分千明楼的生意，到那时，哪怕渣男不跳脚，千明楼背后的季家也绝对不会坐视不理了。可一番探讨之后，戚灯晓仍然决定，让严之默开始制作红蜡。“我的目的，从来不是在千明楼不屑涉足的角落里，捡些残羹剩饭，艰难求生。数月以来，凭借黄蜡烛的生意，西窗阁过去失去的口碑已经渐渐找回，昔日那些背弃我们戚家的商户，现在因为看上了黄蜡烛比白蜡烛更高的利润，也纷纷掉头，改了主意。我想……也许是时候了。”只是说完之后，他也有自己的担忧。“只靠白杨镇，红蜡的销路是有限的，唯有凭借与吕氏商行的合作，才能将蜡烛向外售卖。但吕氏商行和千明楼也是有生意往来的，就怕千明楼到时故技重施。”严之默听到这里，放下手中茶盏，露出一个胸有成竹的笑容。“这点戚掌柜不必担心，毕竟谁会和钱过不去，买我家的红蜡，或许一根利润只多几文钱，可若是成千上万根红蜡呢？且就算吕氏商行那一日不与西窗阁合作了，我也有把握找到比他给出的条件更好的商行。”有严之默这句话在，戚灯晓对于与千明楼开展竞争一时，更有信心了。故而便答应严之默，他会去找过去熟识的颜料商订购足够的灯红燃料，下次送货时交给严之默。这种灯红燃料，来自于一种植物，叫灯红花。灯红花只在特定的区域生长，白杨镇附近是没有的，和原本制作白蜡的白蜡虫一样，都只能从南方运来。哪怕是严之默，目前也没能找到替代品，姑且只能先用这远道而来的高价染料。好处是灯红高温熔化后，不需要很多，便可以给一大桶原蜡上色，如此算起来，还是比较划算的。严之默收下了颜料，同时，戚灯晓也给出了吕氏商行的订单数量。黄蜡烛一千根，红蜡烛五百根，限一个月内做出。红蜡烛价贵，进价比黄蜡烛再高出五文，也就是二十文一根。这庞大的订单量，让严之默喜忧参半。喜的是蜡烛作为家中工坊的固定收入，眼看就要水涨船高，忧的是做不完，真的做不完。怀抱着这份忧虑，严之默在去离开之前，不忘给戚灯晓留下了两个礼盒。香水与香薰蜡烛能一炮打响名声，与戚灯晓舅母最早的认可脱不开关系。于是，这次的新品，严之默特地做了两个专属的定制礼盒，由戚灯晓转赠。定制礼盒，自与市面上销售的不同，从包装到设计，都是独一无二的。“我定会将严相公心意传达到。”戚灯晓光看这礼盒的外观，就知道造价不菲，舅母见了一定会欢喜不已。
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