“八年前北家书院，阮二与你儿的争执你没暗中出手？还是说后来庙里私会，不是你嘱咐牵马小厮出的主意？北安春你安的什么心，只有你自己最清楚，别等到他人给你写了罪状再后悔！”
那拶刑之手听罢渐渐松了力气，北棠借此机会挣脱，甩甩手：“你儿是阿斗，阮二是阿斗，那你又是什么。”
“我是什么……”
“你是薛家老太太，还是北家旁系的姑娘？”
“我……我……”
“那把匕首拔出时，你早就认定了，就是你的心早将一切都抛远了，还在这儿可怜给谁看呢。”
假北棠叹息一气，掸掸外衣，三两下系好腰带扣，抬脚要走时，看向烛火里的薛谭牢房。
身后的老妇人低头凝望枯草，不停地问从何而来。
对面牢房薛谭已坐起，蓬头垢面地瞪大眼盯着假北棠，眼神无光痴傻，嘴巴歪斜，口水湿透了衣襟。
竟就这样白白地傻了。
假北棠笑一声：“何时傻的？”
薛谭不作答。
“好啊，好啊，一个疯，一个傻，恶人下场落得如此轻松。”
说着，假北棠取出头上发钗，撬开了牢房之锁，又在北安春面前锁上。
她走到薛谭牢房处，不知从袖口中拿出了哪家哪门的符纸。
符纸泛黄，上头是朱红丹砂。
谢义山在旁，疑道：“这样式……”
“谢兄见过？”
“未曾。”
假北棠掐诀默念，符纸在她手上如香灰四散。白烟缓缓上升，遮挡视线，撩开眼睫。见她轻轻一呼，烟与香灰吹入薛谭房内。
“他来了，你们难逃一死。”
祂？
老妖怪皱眉。
“我虽不喜狐妖，但只有他能逃离法度，惩戒尔等该死之人。”假北棠笑着，“薛公子，简单入狱能否解了夺妻之痛？”
夺妻？
“倒也算不上夺妻，只是狐妖一直这么想着，渐渐地也就是了。”
老妖怪传音道：“是花越青，与我推测无二。”
“那……”
斐守岁与谢江两人相视。
三人很是默契，让挨了板子的江千念护住小孩。斐守岁一念咒术，便与谢义山一同现在假北棠身侧。
一左一右出现的突然，假北棠愣了一瞬，未等她反应，谢义山箭步上前，一张符纸贴在女儿家额上。
墨水倾倒，瞬息之间将假北棠揽入，没在黑暗。
斐守岁接过江千念的佩剑，剑身一挑，开刃处抵在假北棠脖下。
烛火顺在墨水的莹莹绕绕中，半明半昧，衬得斐守岁明玉眼眸，那红色眉心痣若隐若现。
笑道：“这位姑娘，可否一叙？”
假北棠倒是没有慌张：“兵刃相向，想是只能吃敬酒了。”
言毕，斐守岁放下长剑，拱手道。
“不知姑娘姓名。”
“自那年闹灾荒死了姥姥，我就是个无名无姓的鬼了，道长想怎么唤都可以。”
“这……”斐守岁逃开话题，肃然，“你与花越青是什么关系？”
假北棠吹了吹符纸：“是阿姊和我的再造父母。”
再造父母，灾荒……
老妖怪联想到女儿家的身世，他放缓了语气，看一眼痴傻的薛谭，那疯魔的北安春正在地上啃食枯草。
牙齿摩擦秸秆，咔嚓响声。
长剑入鞘，斐守岁直奔目的：“花越青在何处？”
假北棠挑眉：“方才燃了纸，想着不出一刻钟道长就能与他碰面。”
同胞
“听姑娘所言，似乎对再造父母有不满之情？”斐守岁向谢义山微微点头。
谢家伯茶知其意，掐诀燃了符纸。
青白火光撩过符纸，假北棠的脸庞感受的却不是灼烧，是一阵暖意，如寒春一杯热茶。
“怎得。”
假北棠伸手接下燃尽后的香灰，“这样柔和的术法固我行踪，道长作何用意。”
“与我等联手，”斐守岁抛出鱼饵，“若非花越青阻拦，想必姑娘与令姐不会困在薛宅，或为他卖命。”
假北棠眯了眯眼：“与你联手？莫不是把刀刃对向花越青。”
“是。”
“哈哈哈！”假北棠大笑，“我一届凡人与千年的妖怪为敌，道长这是推我入火坑，还是想拉个垫背的？”
一旁江千念抿唇不语。
斐守岁垂眸：“千年的妖也会有弱点，姑娘跟随花越青想是很久了。”
话说一半。
老妖怪看到假北棠眼里闪过一瞬的犹豫，早知人性这般，他没有猜错。
“我若用阿紫客栈的那位来要挟他，他当如何？”
“他会发疯，”
假北棠耸肩摊手，“以我对花越青的了解，他不光会找道长您报复，
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