将这桩婚事宣告给整个金璧城的百姓。
莫婉婉一上午都在别人的指点和笑声中，魂不守舍、怒不可遏。
纵使她走在回家的路上，仍避不过行人投来的或艳羡或轻鄙的目光。
罪臣之女，竟也能飞上枝头变凤凰。侯爵府少夫人的位子要什么金银珠宝没有，还装模作样地念什么书？整个金璧城，谁不说她的命好？
乌金西坠，月上枝头。祁仕业枯坐在正堂中，祁夫人怀中抱着一只包裹，抬袖拭去脸上的泪水。
莫婉婉怔怔站在二人面前：“我走了以后，你们该怎么办？”
祁夫人抽泣道：“我们自有应对的法子，你只管考虑你自己的出路。婉婉，出了城之后沿着千花河一直向南走，到了青蔓镇之后，找一家姓方的人家，那是我娘家亲戚。你先在那里待上几日，若是还想继续念书，就找个学堂。若是不想呢，这包裹里我放了些金银细软，随你要干什么都绰绰有余。”
她说到最后，
声音里已经染上怒意：“不必害怕潘家派人会去找你，这天下之大，难道处处都是他们潘家的人不成？”
莫婉婉听到这里便难受不已，想到今日一别，不知何时才能与父母相见，不由得悲伤起来。
祁仕业见状安慰道：“我看那二少爷也只是图个新鲜，兴许过段时间，你还有机会回来呢？”
祁夫人将包裹塞进她的怀里，狠心道：“不要再耽搁时间了！趁现在天黑，你赶紧出城，最好在天亮之前就走得远远的！”
说罢，用力在她后背一推：“快走！”
窗外夜色愈发浓重了，院里那株枣树的枝桠交错伸展着，映在漆黑的夜幕中像是张牙舞爪的兽。
莫婉婉走了将近两个时辰，筋疲力尽，连小腿肚都在发抖。她矮身在繁密的灌木丛中，呼吸轻颤，双眼大睁，警惕周遭的任何动静。
忽然，不远处密林中一点微弱的光，吸引了她的目光。
那是一座破败的道观。
道观很小，牌匾老旧，木门紧闭。浓密的藤蔓沿着斑驳的墙壁一路攀爬，遮住了大部分的墙面，让这座道观与身后的绿木浓阴几乎融为一体。
唯有一点烛光，透过紧阖的木窗，洒落在窗前的灌木丛中。
——道观里有人。
莫婉婉俯身趴在树丛后，观察了片刻，那窗户上终于透出了一道人影的轮廓。
那人身姿挺拔，发束高冠，臂弯中躺着一柄拂尘。看模样是个道人。
道观里有道士，这本来没什么奇怪的。然而荒山野岭里，这么破旧的道观里竟有如此气质出尘的道士，这就很是奇怪了。
不知这个道士，究竟是好是坏。
“林中更深露重，姑娘若是不嫌，尽可入观一坐。”
他的声音冷得彻骨，不带任何情绪起伏。
莫婉婉浑身打了个冷颤。她确实不能露天歇息，非冻出病来不可，明日还怎么赶路？
说话的这个道士，听声音也实在不像坏人。
她牙一咬心一横，进退都是狼窝，有什么不敢的？
素手推开破旧的木门，一阵冰雪般的清冽之意扑面而来。
道观虽有些破败，却好在干净整洁，应当是被人有意清扫过。观中不知侍奉哪一位道祖，青袍曳地，拂尘飞扬。
莫婉婉吸了吸鼻子，霎时通心舒畅。此时分明是麓春时节，供案上的青铜香炉也并未燃香，这道观中却隐约浮动着凌冽的寒香，也不知是何缘故。
“姑娘请坐。”
“好。”莫婉婉在黑暗中奔波逃窜了近两个时辰，此时骤然浴身在烛火明暖温和的光晕中，浑身的紧绷忽然就松懈下来了。
她放下肩上的包裹，在旁边的干草堆坐下，一双手抑制不住地颤抖。片刻之后，才慌张地想起要道谢。
道人正在闭目凝神，闻言也不看她，只淡声道：“姑娘客气了。”
话音落下，再无话说。小小的道观中，沉默在二人之间弥漫开来。
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