“我的人被这伙匪徒掳了，一路追查至此。”伊尔从阴影中缓步走出，举起空空如也的双手，金色发丝在微光中泛着冷调的光泽，“没想到竟会在这里碰见您，看来命运女神总是格外偏爱我们之间的缘分呢，伊莉丝小姐。”
他笑容无害，语气轻缓得像是在吟诵一首夜曲。
“总不会是在他们筛选‘货物’的时候，被误抓进来的吧？”伊莉丝稍松戒备，收回匕首，目光却仍带着审视扫过他被月光勾勒的侧影，“这里看守森严，要想救人，恐怕没那么容易。”
“确实费了不少功夫。”伊尔瞥向远处巡逻的火光，唇角弧度微妙，“光是躲过三班交替的岗哨就耗去大半时辰。”
男人衣袍整洁如新，面容不见半分焦灼，与他口中所述的艰险截然相反。可惜这点违和湮没在夜色里，未曾惊醒伊莉丝的警觉。
“不知伊莉丝小姐深夜出现在此，所为何事？”他状似不经意地侧首问道，眸光在昏暗中闪烁，“莫非您也有重要之人落入了他们手中？”
“呃……没、没错，”她顺势而下，言语半真半假，“我一位朋友和她带着的孩子被掳至此，我也是来救人的。”
“那可太巧了，”伊尔抚掌，声音里带着恰到好处的惊喜，“既然如此，不如我们结伴同行？相互有个照应，总比独行安全。”
“其实……我不是一个人来的，”她略显歉意地摇头，耳尖捕捉着屋顶细微的动静，“同伴去打探消息了，我答应了在此等候，不便单独行动。”
“这样啊，那真是太可惜了。”伊尔耸肩轻笑，月光流过他浅金色的睫毛，“嗯……那要不这样，您将所要寻找之人的特征告知于我？我探路时也可顺便留意。毕竟多一双眼睛，多一分希望，也能节省些时间。”他提议道。
伊莉丝垂眸思忖片刻。听着远处传来铁链拖曳的闷响，夹杂着几声压抑的呜咽，终是开口：“那女孩生着红发，孩子约莫两三岁，头发是……”她顿了顿，声音浸入夜色，“墨一般的黑。”
“黑发啊……那倒确实不常见。”伊尔指节轻叩下颌，恍然道，“不过巧了，前几日我潜入时，似乎瞥见过一个符合您描述的姑娘，身边也确实带着个孩子。”
“当真？”伊莉丝倏然抬眼，指尖无意识攥紧衣袂，“她们人在何处？”
“印象中……似乎就关在前面不远的一处屋子里？”他沉吟道，指向通到更深处的黑暗，“不然这样，您在此稍候片刻，容我再去确认一番，去去就回。”
“你一个人去太冒险了，我同你一起。”她不假思索地接口。
“那您的同伴回来寻不到人，该如何是好？”
“无妨，我去跟……”她话音一顿，险些脱口说出屋顶尚有接应之人。
此次行动牵涉兄弟会，事关重大，纵然伊尔曾施以援手，也不便透露过多。
“嗯？”伊尔恰到好处地投来询问的目光，“跟谁说？”
“我说错了，”她心思电转，即刻改口，“我给他们留个记号便是。他们若回来看见，自然明白我的去向。”
说着，她利落地用匕首在一旁废弃的木板上刻下简短讯息，又抽出随身丝帕系于其上，置于显眼处。
“好了，我们走吧。”她起身说道。
……
伊尔在前引路，两人身形没入更深的黑暗。他所指的“屋子”实则是营地深处一座半埋地下的囚牢。
甫一踏入，一股混合着霉腐、秽物与绝望气息的恶臭便扑面而来，呛得伊莉丝胃里一阵翻腾。
甬道两侧是粗木栅栏隔出的狭小囚笼，挤满了蜷缩的人影。光线晦暗，只能依稀辨得分明。此间关押者竟无一人是黑发，仿佛那些拥有夜一般发色的人被刻意分离。
压抑的呜咽和空洞的喘息在污浊的空气里嗡嗡作响。大多数被关押已久的人面容枯槁，眼神呆滞地缩在角落，如同被抽走了魂灵。
见到生人靠近，他们的第一反应是惊恐地向后缩挤，仿佛靠近栅栏便会招致灭顶之灾。
越往里走，伊莉丝的心便越是沉坠。
这些人的反应无声地诉说着他们所经历的炼狱。
“啊，到了，就是前面那间。”伊尔的声音打破了令人窒息的沉默。
他指向最里侧一间独立的牢房。惨白的月光从高处一扇窄窗斜斜泻入，在地面投下冰冷如霜的四边形光斑。
刹那间，周遭的一切声响与气味仿佛骤然远去。
伊莉丝的目光穿透栅栏，凝固在光斑中央——她看见了安娜，以及，那柄抵在女孩颈间、无比眼熟的佩刀。
红发姑娘倒在血泊之中，涣散的瞳孔半阖着，失焦地望向她的方向。失了血色的唇瓣徒劳地张合，却只能涌出更多浓稠的鲜血。
“你在……做什么？”伊莉丝听见自己的声音抖得不成样子。
那道背对她的高大身影闻声猛地一僵。染血的雪白袍角随着转身的动作划出一道刺目的猩红弧线。
洛兰回过
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