至此，人世浮浮沉沉中，虞家和严家再无联系。任谁也猜不到，不过二十几年前，两家先人竟是过命的交情。
这般悠久内情，李嬷嬷也是第一次听说，惊讶得目瞪口呆，一时还真无从搭话。
倒是楚雁君絮絮自语，“本就是先人一时空口许诺，说到底，连个定都没下，算什么正经婚约？可是巧姐啊，若是不知还则罢了，我既知有人原来可能是清和的良缘，难免就想象，万一他们成了婚该是何等天伦景象。”
语气渐渐泣不成声，楚雁君泪珠双垂。
“想我去前，竟是见不到儿子成家立业了。叫我如何走得安心啊？”
李嬷嬷忙哄，“既有这渊源，大娘子何不干脆上门提亲？阿郎一表人才，也是佳婿人选啊。”
楚雁君只摇头，“清和现在被堵了仕途，不过一个虚的官身。但凡那小娘子心开了一窍，也能察觉出不妥来。若是个心气儿高、主意正的，更是不会答应。我虽没见过她，可你和小豆子都讲她貌美天成，又有手艺又有手腕。这样的人物，嫁入殷实人家做个当家娘子，不知有多自在快活。又怎会愿意嫁来这沉郁郁的宅？”
楚雁君当然不是真想严铄娶了虞凝霜，只是忽然知晓虞凝霜身份，心中感慨万千。
她将虞凝霜当成一个追缅的信号，越说，越觉得儿子怕是难娶到贤能合适的新妇，自己更是挨不到儿子娶亲之日，不禁悲从中来，将幽幽呜咽洒满了暗室。
立于屋外的严铄听到这里，便不再听下去了。
他默然回身，离开了母亲的屋室。
随侍一旁的陈小豆，慌忙抬脚相随。
严铄身形颀长，步伐一迈，陈小豆便跟得吃力。
他心想还是第一次见阿郎这样走路，全无平日里的矜雅稳重，相反，那步子既疾且沉，简直像是以脚掌为武器，一下又一下击打这本该厚德载物的大地，激起的尘土石子一如皮开肉绽时飞溅的鲜血。
陈小豆被这没由来的幻象吓得一激灵，忧心地赶至严铄后侧方，抬眼去偷瞄他。就见严铄下颌冷峻如雪岭，垂敛的眼只盯着地面。
忽地，他仰头望了一眼日暮的天，金璀的霞光落入他眼中，却波皱如雪风骤起，吹出山那头冷淡扎人的月芒来。
陈小豆看得心惊，就是这一俯一仰之间，阿郎分明像是下了什么重要的决定……
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杨二嫂本就是一惊一乍的性子，且梅开二度，因此，再见到她踱着小步等在自家门前，虞凝霜已经见怪不怪，反而逗笑着问，“婶子，又怎么了呀？”
谁知这回杨二嫂面色尤其惊惧，她嗫嚅着往虞家母女三人身上一一看过，最后一把抓住虞凝霜的手。
“霜娘啊，刚才府衙来人，说你阿爹被投到大牢里去了！”
奔波苦、与我成婚
“令堂这是急火攻心，以致惊厥晕倒，没什么大碍，小娘子切勿烦忧。那药先吃两副，而后再来堂中找老夫便是。”
“多谢郎中。”
虞凝霜说着欲起身相送，郎中只摆了摆手，兀自离开。
杨二嫂从虞凝霜手中要来了药方，边叹边道，“你若是信得过婶子，就由我去抓药。你在家陪你阿娘，也像那郎中说的，备些清淡去火的饭食等她醒了来吃。”
虞凝霜此时确实只想守在许宝花床前，深施一礼，“那便有劳婶子。”
“诶诶诶，都是邻里，千万别见外。”
杨二嫂赶紧拦住。她心里也是愧疚，方才一时口快，未想到顾忌场合语气，直将许宝花和虞含雪拿住，落得娘儿俩一个急晕了一个吓哭了。
杨二嫂飞步去抓药，随着她脚步渐远，全然的冷寂如同密密匝匝的铁网一般，将虞家小院轰然罩住。
阿娘晕倒了尚没苏醒，小妹哭累了已然入睡，弟弟仍在书塾未归，至于阿爹……
只剩虞凝霜独自静坐，虚望着床边斑驳的旧铜水盆。
半晌，她撑着膝盖起身，弯而复直的脊背像是泥地里的春笋拱出了破地而出的力道，转眼，便如韧竹一样棱棱然立于天地。
虞凝霜行至厨房，一如往常地聚柴生火。
她今日难得买了一斤青虾，不大，却足够鲜活。想着阿爹爱吃，本欲用油爆得酥酥脆脆，撒上足足孜然、椒盐给他下酒来着，再配一大碗浓厚多汁的红烧豆腐，绝对是抚慰胃肠的好饭食。
如今家中忽逢变故，完全打乱了虞凝霜的计划，大到开店出摊，小到连这定好的菜谱也要变。
虞凝霜的态度却平静。
既然一切都被打乱了，便从最小处再慢慢拨正。
只要有一餐好饭，便该将这一餐吃好。
她默默将虾剥了，又细心去了上下两道虾线，将其剁碎了再加入捣碎的豆腐搅上劲儿，虎口一捏，手指一抿，灵活地挤出一个个丸子来。
雪白豆腐泥夹杂着淡青色虾肉，滚圆圆地在案板上站队列，乖乖等候发落。
虞凝霜将样样调料在
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