在季女医的医嘱下，楚澜月总算得以为自己争取一些时间独处。望舒楼里除了必要的宫人，其他都遣了出去，静得不像话。对外只说公主身子不适，需休养一段时日。只是这得来不易的静，反而却放大她心中的不安。一个人独处愈久，她的思绪愈是杂乱得厉害。
沐浴、焚香、习字，她必须耗费十二万分的心力才能勉强让自己的心不再如波澜般起伏，连书都读不进去，心中的恨意与不甘不减愈增。
听闻殷昭在赤炎和沧澜边境的阑州、镜月湾处，已开始兴建迎娶用的永安宫。据说，殷昭徵召了四海之内的优秀人才和大量人力，只为早些完成这座象徵两国永好的宫殿。
然而再怎么快，赤炎的财力与国本再如何雄厚，一座华美的宫殿少说也要费上几个月才能够完全落成。
她数着时日，却毫无时间前进的实感，童年那段令人神往的回忆反而像夜里的幽魂一次一次袭来，提醒她曾经的美好。她在梦里、在独自沐浴、在窗边发呆时，在澄海轩旁的海滩戏水、和侍从划着小舟在归澜湾逐浪。
她很少梦见母后，却嚮往着回到曾和母后度过美好时光的地方。
楚澜月终于提起勇气，写了一封信。以「皇妹」的名义，以思念故人为由，请求楚渊让她去海边行宫休养一些时日。
信由汐玥亲自去送，一天、两天过去，却杳无音讯。直到第叁天，楚渊的亲笔信和药膳由墨寧送来，楚渊的信不像她瞻前顾后担心留下话柄而写得那样长，仅有寥寥数语。
他在信上道：「皇妹身子孱弱，舟车劳顿恐难承受。宫内良医、珍药皆备，皇妹好生休养便是。」
而后的每一日，墨寧都端来药膳，劝她服下。她和汐玥只得变着法子支开墨寧、将药膳处理掉，无论如何楚渊送来的东西她是不愿再喝的了。
凡她所求，已不可得。凡她所避，纷至沓来。
求而不得，绝望像乌云日渐笼罩了她的内心。她夜夜难眠，任凭望舒楼的烛火燃过一夜又一夜，她的心和望舒楼都静得像一座坟墓。
又是一个难眠的夜，她坐在窗边，双眼如枯井望向逼仄却遥远的天空。
与此同时，数里之外的靖武阁大学士赵啟的府邸之中，却是歌舞昇平。
火烛燃得近乎晃眼，觥筹交错，醇酒和炙肉的香气满溢宴客厅内，靖武阁大学士赵啟和他的心腹爱将们酒过叁巡，用着武官独有的豪爽语调大笑与谈天。
国师云寂端坐席间，脸上是惯有的、清冷的平静，即使他已饮下叁杯酒，颊上略有酒意，他的薄唇依然微微抿着，彷彿宴会上的喧闹于他都无关紧要，彷彿他并不是这场宴会的座上首宾。
一个月前，赵啟上奏楚渊，向楚渊稟明「国师大人夜观天象，准确预警边境战事。因此特欲设宴酬谢前线将士和国师大人，以示文武同心。」
亟欲稳定朝政的楚渊由是亲自下旨，要云寂赴宴。云寂深知自己在楚渊甫一即位时，一句无心之言竟间接解决了楚渊烦恼以久的国事，从此便被尊为国师，楚渊亦时常徵询他的意见。云氏一族中，亲近新王的派系更举荐云姝入宫为妃，楚渊亦欣然纳之。自此，云家的势力如日中天，即使云寂自始至终谨守职分，并不主动捲入派系斗争，然而旁人看来，云寂依旧是楚渊的人马、文臣之首。
亥时已过，正是宴会酒酣耳热之际。赵啟亲自敬献一杯药酒，由一名面貌姣好的侍女端到云寂面前。
赵啟笑容盈盈，双手捧盏，道：「多谢国师指点迷津。」
云寂亦起身，无须卜算，他就已料到早晚会有此劫。
酒液滑入喉咙，醇香依旧，然而却有一股不同于寻常酒液的、幽微的灼热烧进喉头里，然后，丹田深处也骤然升起一股足以焚毁一切的邪火。
他面上依然波澜不惊，微微侧头，朝他立于门旁待命的心腹小廝云隐投去眼色。然后在重新坐下时，特意踉蹌了一下，实则是连忙运息，硬生生将那汹涌上浮的药效逼了回去。
「国师醉了。」赵啟淡淡道，在云寂眼中却似带着笑意。
「许是多饮了几杯，无妨。」他眼角馀光再次看向云隐方才所立之处，现下已没了人影。
「那怎么行。」赵啟唤来两名小廝。「扶国师大人去厢房好生歇息。」
云寂让一名小廝虚扶着，另一名小廝则领着他们往府邸深处前进，云寂在拐过一处转角时，身子倾斜，只得扶着墙壁喘气。
忽然不远处有人大喊：「走水啦！」整个宅子由是骚动起来，人声由远至近，火光点燃夜空。两个小廝到底还年轻，原本要扶他的那名小廝唬了一跳，惊惧不疑回头远望；另一名则已不见踪影。
云寂趁着此隙伸手掐熄了转角处的烛火，小廝因这突如其来的黑暗而愣在原地之时，他蹬地跃上屋顶。
素日他在朝廷上总是文弱书生形象，眾人不知他亦有此等身手。云寂再次运息，但他的真气此时已无法压制毒性，喉中尝到一口腥甜。
灼热感混合着体内暴躁的慾火，闷烧
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