不知在哪呢！面条不扛饿，馒头能多顶一会儿！”邵勇麻利地把半个馒头塞进嘴里，腮帮子鼓着，像金鱼缸中吐泡泡的狮子头。这么大的城市，谁又认识自己是老几？邵勇根本不在乎吃相。因为干嚼馒头，邵勇的眼睛努着，鼻子也跟着动。他要以最快的速度搞定馒头，像卖鸡蛋、卖青菜的农妇们那样，带上草鞋蹲到马路牙子上。邵勇嚼着馒头，扫视着市场的几个路口，盘算着自己的计划。打过间，他带文明挑担挤过人流，来到市场中间。这个地方连着一个窄窄的胡同。
站在胡同口望进去，里面与俄式街区不同，这里都是趟子房，层层叠叠，密密匝匝。一看住家就都是普通市民。这么大一片街区，遇到个风吹草动，丢几个人进去，就如同大海捞针，没地儿找去。邵勇对这个胡同口很满意。他把文明和几袋子草鞋安顿在胡同里边，挑了大中小十几双回来，挨着卖鸡蛋的大爷，摆了个路边摊。可眼见街上的人，鸟一样飞得无影无踪，却不见新的人过来。邵勇心里犯嘀咕，向卖鸡蛋的大爷请教：“叔，这市场上的人咋说没就没了呢？”“哦！听口气，看样貌，是个雏吧？”大爷打量着邵勇，语带调侃。“是！叔！你老咋看出来的？”邵勇不假掩饰，回得挺干脆。大爷没正面回答，下颌点了下文明的方向，笑眯眯地说：“要是老油条，不会把底儿都亮出来。还有干咱这行，上边抓得紧，风险大，要是把蛋都放在这儿，被端了老窝咋整？”“叔！听您一张嘴，就知道道行不浅！您老可得教教我！”邵勇打蛇随杆上。“看你嘴挺甜，还挺虚心。现在也没生意，俺就跟你磨叼磨叼。小伙子，说着说不着的，别嫌烦。”大爷嘴挺碎。“哪能啊！俺这次是大姑娘上桥头一回，能遇上您老人家，得您指点，那是俺的缘分和福气。”邵勇脸上带笑，嘴上抹蜜。大爷暗竖了竖拇指，心说这小伙有眼力，有度量，磨得开，以后也许还真是块做生意的好料。“俺要是你，得先找个儿地安顿下来，把装草鞋的麻袋藏好了，别让人逮着，连窝端。你都带在身上，一个是行动不便，二个是白瞎个人。”回头瞥了眼看堆的文明。“你说你是头一次出来。没把草鞋都拿过来。”大爷瞅着邵勇，“看得出，你年龄不大，还挺有心眼。”嘿嘿笑道，“风头不对，别恋圈。老话讲，留得青山在，不怕没柴烧。”邵勇没想到，旁边这位满脸褶子，满嘴硬胡茬儿的老头，竟然懂得：未思进，先思退。未算赢，先算败的大道理。邵勇再次仔细打量了老头一番，恭谨地夸赞：“叔！真有您的！真应了那句话，较真人不可貌相，海水不可斗量。没看出来，您还是老江湖。”“那可不是！俺们管这儿叫蹲集头子。关键就在这蹲字上。你能蹲得住，别怕苦和累，别嫌蹲着烦。蹲，就是等。你得耐得住，等客人来找你，等生意上门。”邵勇听了一头黑线。这完全出乎他的预料。在他的设想里，草鞋摆上市场，瞬间会被抢购一空。他担心被包围，担心一双双伸过来的手，担心草鞋抢光了，自己拿不到钱，又找不着人。却没成想，市场也会门可罗雀。他想不通，蹙着眉头，问：“叔！您老还没告诉我，这市场刚才可是人山人海，现在咋就没人了呢？”“刚才是午休，附近机关、厂子、学校里的人，出来吃东西，闲逛。这会儿都回去上班上学了呗！”大爷不紧不慢地答。“那我们要等到啥时候能开张？”邵勇听了有点着急。“别急，等下班时候就热闹啦！”叔侄正说话间，一个工人打扮的中年男子过来，挨着邵勇蹲下。从手提的黑布兜里，掏出一双棉手套摆在路沿儿上。他拎起邵勇的草鞋，放在右手掌上端详着，左手抚挲着鞋草，嘴里啧啧赞叹：“不错！不错！小兄弟，你这草鞋有良心，不论是用料，还是手艺，都挑不出毛病！”得到中年男子的夸奖，邵勇接过话：“要是大哥喜欢，我可以打个八折。”没等中年男子开口，一个枣核脸，三角眼的中年妇人走上前，弯腰从地上捡起一双大号的草鞋，撇着嘴，露出里出外进的黄牙道：“好什么好！丑得像颗花生。这年头，谁还兴穿这个？以为红军二万五千里长征那会啊？”邵勇憋着气，耐着性子，招待枣核脸。枣核脸把手伸进去，仔细摸着鞋窠，神情如同乡下老太，把手指插进鸡pi股里，探摸有没有蛋。抽出手，拇指和食指变换成钳状，细细捏过鞋帮。如此把地上的草鞋全都侦察了一遍。嘴角再一撇，开言讥讽：“你这草鞋，鞋底太光滑，鞋面密实不透气，这都是病！这鞋怎么卖？说来听听！”邵勇捏着鼻子，没让自己的怒火喷出来。脸上赔笑，道：“大号八角，中号五角，小号三角。”邵勇看出枣核脸不是个善茬儿，故意把价格向上做了浮动，留出杀价的空间。枣核脸听了，却囔起来：“你当卖金鞋呐！这么贵！原看你大老远来的，不容易，打算捧个场子，你却漫天要价，以为老娘聋啊？瞎啊？还是傻？你留着做种下崽吧！老娘不要了！”“大姐，那您看多钱合适？”邵勇不想打了生意。“不论大小，二毛一双，我全包了！”女人想捡漏。“大姐！我不批发！”看破女人用意，邵勇稳住心神。“小伙子，你什么态度？有像你这么做买卖的吗？给价就是诚意！还你不批发！就你这堆烂草，等着糟粪吧！”枣核脸没捡到便宜，一甩袖子，气哼哼转身走了。假装走
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