半个时辰后，一碗碗盛着深褐色汤水、漂浮着碎冰的陶碗，被送到了军营的每一个角落。
那些被烈日炙烤得精神萎靡、汗流浃背的军士，正三三两两地靠在墙根、箭垛的阴影下，有气无力地喘息着。当看到辅兵送来的东西时，他们呆滞地看着碗里那些晶莹剔透、散发着丝丝凉意的冰块，脸上全是茫然与错愕。
这是冰?一个年轻的士兵用手指小心翼翼地碰了一下碗里的冰块，一股刺骨的凉意让他触电般地缩回了手，脸上却露出了惊喜的表情。
天爷啊!是冰!真是冰!这毒日头底下，哪儿来的冰!
管他哪来的!快喝!主公赏的!
军士不再犹豫，纷纷端起碗，大口地喝了起来。冰凉酸甜的液体滑过喉咙，瞬间驱散了五脏六腑的燥热，一股难以言喻的舒爽感从脚底直冲天灵盖。
许多人痛快地长叹一声，发出了满足喟叹。
爽!太爽了!
我感觉浑身的力气都回来了!再让我去日头底下站两个时辰都没问题!
主公真是神人啊!竟然能在这大夏天变出冰来!
一时间，整个军营都沉浸在一种近乎狂热的喜悦之中。喝了一碗酸梅汤的士兵和没喝的，精神面貌形成了鲜明的对比。前者容光焕发，神采奕奕，仿佛脱胎换骨。后者则依旧萎靡不振，眼巴巴地看着，喉结不断滚动。
单全端着一碗酸梅汤，大步流星地走到点将台下，找到了正在观察士兵反应的谢乔。他一口将碗里的汤饮尽，用手背抹了抹嘴，脸上是毫不掩饰的激动和钦佩。
主公，他声音洪亮，对着谢乔一抱拳，深深拜服下去，末将服了!彻底服了!这一碗冰镇酸梅汤，比任何慷慨激昂的战前动员都管用!它不止是解了暑，更是稳住了军心，提振了士气!此物，胜过精兵十万!
谢乔微微颔首，目光越过单全，望向那一张张因为一碗酸梅汤而重新焕发活力的脸庞。她知道，这只是一个开始。在这个时代，单纯的仁慈无法立足，单纯的武力也未必能得人心。
她需要的，正是这种以雷霆手段，行菩萨心肠的威与恩。先用神迹般的手段，在他们心中种下一颗名为敬畏的种子，再用切实的恩惠，让这颗种子生根发芽，长成名为忠诚的参天大树。
敦煌城。
太守府邸,是这座沙洲绿城中最奢华的所在。重重叠叠的院墙与精心栽种的胡杨，像一道坚实的屏障，将那个粗粝、贫瘠的西凉隔絕在外,只留下一个属于太守陳达的王国。
这是他到任敦煌的第七个年头了。
午后的阳光毒
辣得能将地上的石板烤出油来,可陳达所在的内堂里,却是一片截然不同的清凉世界。
两名健硕的仆役正费力地转动着绞盘,帶动着浸了水的牛皮扇叶缓缓旋动，搅起一阵阵帶着水汽的凉风。空气中弥漫着淡淡的香薰气味，混杂着水汽，闻之令人心旷神怡。
陳达身穿一袭松垮的冰丝长袍，斜倚在榻上，手中捏着一只晶莹剔透的酒杯,杯中殷红酒液轻晃。
身旁,一名侍女正跪坐在小几旁，用一把银质小刀,小心翼翼地削着一颗翠绿的蜜瓜。
西凉,在那些雒阳的王公贵胄口中，是一个与死亡和絕望同义的名字。是朝中人人避之不及的苦寒流放之地，匪患不絕，羌胡环伺，黄沙漫漫,了无生机。
他至今仍清晰地记得，七年前,他即将履新敦煌时的場景。
那时的他,不过是个在京中钻营多年，耗尽祖上三代积蓄，才勉强谋得一官半职的失意文人。
当西邸的任命文书下来时,他看着敦煌太守四个字，如坠冰窟。周围同僚们投来的目光，怜悯中带着幸灾乐祸，仿佛在看一个即将踏上黄泉路的可怜虫。
送行的宴会上，平日里与他称兄道弟的友人，言语间满是敷衍的安慰。
显象此去，乃是为国镇守邊疆，功在社稷，前途不可限量啊!平日里与他称兄道弟的友人，举着酒杯，说着言不由衷的漂亮话。
可那躲闪的眼神和虚伪的笑容，却无一不在透露着真实的想法：去了那种鬼地方，能不能活着回来都难说，还谈什么前途?
他甚至能听到邻桌之人压低声音的议论：可惜了，听闻那地方连水都金贵，去了就是活受罪。
显象也是倒霉，钻营了半辈子，最后落得个发配邊疆的下場。
从雒阳到敦煌，三千里路，每一步都走得心驚胆战。车队里的护卫几乎是兵不离刃，馬不卸鞍。白天要防馬匪，晚上要防狼群，更要防那些面黄肌瘦、眼神凶狠的流民。
风沙吹裂了他的嘴唇，烈日晒得他脱了几层皮，他甚至做好了随时可能暴尸荒野的准备。
可惜，他人脉有限，钱资也有限。在那个吃人的官场里，要想坐上两千石的太守之位，除了敦煌这种人人避之不及没人要的邊郡，他别无选择。
他安慰自己，这不过是权宜之计，是仕途上的一块跳板。
所幸平安到了敦煌履新
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