“这个啊……”垣内抱起双臂，“最近我跟江利子之间聊到的话题，都是关于香织的喜事，也没听说春实学园出了什么事……”
“春实学园就是江利子夫人援助的那家儿童福利院吧？具体是怎样的援助呢？”
“听说有很多方面，比如，利用演员时期的人脉请剧团过来，邀请比较有名的歌手举办慈善演唱会……你可能知道，她很小的时候父母就去世了，所以对那些缺少关爱的孩子感情深厚。”
江利子这方面的成长经历，五代也通过网上的百科全书有所了解。
又问了几个问题后，五代他们决定告辞。那都是形式上的问题，并没有什么收获。还调查了垣内的不在场证明，得到的回答是在家中和家人共寝。想来不会有假。
“你有什么在意的地方吗？”离开大楼后，五代问山尾。
“没什么。抱歉，我帮不上忙。”
“哪里话，我也在烦恼怎么跟上面报告，不过也只能实话实说，后援会的会长看来对案子毫无头绪。”
两人并肩走向车站。日本桥马喰町是全国屈指可数的批发街，仅能单向通行的狭窄道路两旁，大大小小的批发店井然排列，更有“东京批发联盟”的招牌映入眼帘。
“五代刑警，”山尾说， “你对藤堂康幸执教时期的情况很关注吗？”
这个意外的问题让五代很困惑。
“没什么特别的??为什么这么说呢？”
“因为你问得很详细。”
“只是顺着话头问下来，没有什么深意。”
“是吗？不好意思。”
“不过，江利子夫人曾经是藤堂康幸的学生，这件事倒是蛮有意思的。两人在同一所学校待了三年，所以我想问问当时的情况。且不说这个，山尾先生，藤堂都议员正在推进专为长者开设的再就业技术培训学校这事，你了解得很清楚啊。”
“只是偶尔在报纸上看到过。我也属于藤堂康幸所说的黄金长者一代，所以并非不相干的事。”
“这样啊，看不出你已经这个年纪了。”
“客气话就不必了。我已经五十七岁了，也该考虑往后的人生了，所以会留意这种报道。”
“你的家人呢？”
“不知该说遗憾还是幸运，我是单身。所以，不管横死在哪里，都不会给任何人添麻烦。”
五代无言以对，只能默默露出苦笑。
两人在马喰横山站搭上地铁。车厢里不算拥挤，但没有空位。五代站在门旁，打开笔记本。回想着和垣内的对话，他的视线落在自己记的笔记上。
虽然没写什么重要的内容，但有一处他很在意，就是“执教时期？”这条记录。
他想起刚才山尾的话，莫非山尾看到他写下这句话，才会问那个问题？果真如此的话，可就不是什么愉快的事情了，他不想和偷窥笔记的人搭档。
五代看向山尾。这位五十七岁的辖区刑警正抓着吊环闭目养神，看上去像是在打盹，又像是在默默沉思着什么。
从主干道拐进岔道，是一段绵延的陡坡，要去的房子就在半道上。山尾停下脚步，不由得“喔”地发出感叹：“就是这里吗……”
“好气派的房子。”
这栋建筑完全当得起“宅邸”之称。尤其引人注目的，是它那犹如多面体组合的奇特造型，委实不像是民宅。
“嗯，玄关在哪里呢？”山尾在卷帘门紧闭的车库附近转悠寻找，五代也四下张望，但没有看似入口的地方。
最后发现玄关是在车库后方，而且有高墙遮挡，从路边看不到。
若不是注意到刻有“honjoh”的小小名牌，早就走过去了。五代不禁疑惑，邮递员和快递员找起来不费劲吗？
沿着藏在围墙中的阶梯式通道前进，五代按下内线对讲机的按键。
“哪位？”传来一个女人的声音。
“我是今天早上联系过您的五代。”说着，五代拿出警察证，亮在对讲机上的摄像头前方。
“请稍等。”女人说。
片刻后，响起开锁的声音，门开了。出现的是一位身穿深蓝色套装的女性，年纪在三十六七岁。五代原以为对方会年长得多，一时有些不知所措。
“那个，本庄雅美女士……”
“她在家，请进。”
见门已经敞开，五代再次低头致谢：“打扰了。”
两人被引到一间开阔的客厅，阳光从高高的天花板附近的窗户洒进来，照耀着象牙色的地板。
一个女人坐在黄色皮沙发上，正在用手机打电话。她穿着宽松的长裤搭配灰色毛衣，看来这位才是本庄雅美本人了，不过看上去比五代预想的年轻得多。
女人将手机贴在耳边，望向五代他们。
“———不好意思，这件事改天再说，我现在有个很重要的洽谈??嗯，是的，比这件事更紧急??嗯，就是这样。多关照啦。”嘶哑而充满自信的声音令人
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