回想起在笹塚站附近叫出山尾时的情形。
“要求你配合调查让我心里很不好受，没想到一切都在你算计之中啊。”
“其实我也不想进看守所，只是别无选择。直到接到你电话，离开公寓前，我都在拼命销毁证据，比如粉碎匿名手机。”
“这可是相当危险的赌博。你没想过搞不好会坐牢吗？不，甚至有可能被判死刑。”
山尾眯起眼睛，摇了摇头。
“我认为不会被判有罪，也料定根本不会被起诉。近年来各地接连出现疑似冤案的案例，检方也吸取了教训。没有物证，我的供述内容也都无法核实，如果我在庭审时翻供会怎样？现在已经不是口供至上主义的时代了。”
“通过这种方式拖延时间，把案件变成悬案，这就是你的目的吧？”
“检方通知我进行鉴定留置的时候，我确信已经赢了。不过原以为这样美咲就能逃脱了。”山尾歪着头，懊恼地咬着嘴唇。
“如果我们没发现真奈美的照片，你的计划就成功了吧。就是存在你手机里的那张。”
“那张照片啊……”山尾露出吃了黄连般的苦涩表情， “因为太可爱了，忍不住就拍了。不过人果然不该做逾越本分的事。”
“我理解你想要拍下来的心情，那张照片的表情确实很棒。”
“是吧？实在舍不得删掉。”
五代点点头，看了眼手表。
“今天就到这里吧。你已不再是‘都议员夫妻被害及纵火案’的嫌疑人，鉴定留置很快就会解除。不过依然是重要参考人，因此还要继续配合调查一段时间。今后会由其他人负责你的审讯，像这样跟你面对面谈话，应该是最后一次了。”
“这样啊，真是遗憾。”
五代挺直脊背，重新直视着山尾。
“有件事需要告知你，关于今西美咲的意向。”
“美咲的意向？”山尾不解地皱起眉头。
“这次案件的真相，与藤堂康幸和你对今西美咲的感情密切相关。你们两位都认定她对自己来说是特别的存在，但不必说，即使有生物学上的联系，也只可能是其中一方。”
“即使有联系??”山尾挠了挠脸颊，“你这话可不中听。”
“只是从科学角度陈述事实而已。因此我向今西美咲确认，是否希望进行dna 亲子鉴定。”
山尾咽了口唾沫。“然后呢？”
“今西美咲的回答是‘不希望’。检方也认为没必要特意查明。”
“??这样啊。”山尾似乎松了口气，露出平和的微笑。“今天第一次听到值得感谢的话。这样我就可以继续单相思了。”
“单相思??原来如此。”五代点点头，合上文件夹。
新年过去半个月后，五代造访了昭岛的sunny 公寓。这是他第三次来到这里。
从正门进入时，他和管理员视线交汇。
“呀，您好！新年快乐。”管理员亲切地说，然后歪着头，“……不过对刑警先生说这话合适吗？”
“没问题，新年快乐。”
今年也请多关照———这话就不用说了吧，今后应该不会再来了。
通过内线对讲机呼叫503室后，立刻有人回应。五代事先打过电话，永间珠代的声音里听不出丝毫紧张。
走进房间，圆脸的老妇人带着温和的笑容迎接他。互致新年问候后，和之前一样，五代被引到餐桌落座。
五代将提着的纸袋递过去。“不知道合不合您的口味??”
“哎呀，你不必这么费心的。”永间珠代从袋中取出盒子，眼睛亮了起来。“喔，是年轮蛋糕啊，日本桥三越的。”
“您还真清楚。”
“以前买来当过伴手礼。谢谢你。今天侄女要来，她一定会很高兴的。”
永间珠代走进厨房，开始沏茶。
五代打量着室内，不知道是不是心理作用，感觉清爽多了。墙边堆着四个纸箱，浅咖啡色的猫睡在上面。
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