“你和大家商量同学聚会那会儿，也提到了这件事？”
“嗯，我猜大家可能都很关心老师的近况，就提了一下。”
“除了那次，你还向别人提过吗？”
“我想想，应该没有吧……我是不是不该说啊？”杉下看着真世，试探性地问。
“没有，没这回事。我只是听桃子说了以后，心里纳闷既然父亲要去东京，为什么不告诉我一声。”
听到这话，杉下迅速看了看四周，然后凑过来压低声音问道：“这个可能和案情有关，是吗？”
“怎么会。”真世摆了摆手，“我只是好奇而已，其实没什么大不了的。”
“真的吗？”杉下显然不太相信。
真世后悔了。杉下这么聪明，她不该这样刨根问底的，太引人怀疑了。她这才知道从别人嘴里套话有多不容易，也许她应该向武史好好学学。
杉下离开之后，不断有人前来吊唁。有不少是邻居，真世跟他们并不熟，平时碰到也只是简单打个招呼，今天的葬礼也不例外。不过吊唁人群中站了一个二十多岁的年轻女子，身上朴素的丧服看起来不太合身，也许是借来的。真世留意了一下女子的举动，见她填好登记卡后走到了接待处。
年轻女子向桃子等人鞠躬，将登记卡放到托盘上。桃子旁边的前田突然举起左手，摸了摸耳朵后侧。这个动作真世再熟悉不过。她看似随意地从后面靠近桃子，在她耳边问：“一切都好吗？”
“嗯，一切顺利。”
“那就好。”
真世扫了眼托盘，见刚才那年轻女子的登记卡上写着“森胁敦美”，“社会关系”一栏里填了“学生”。
来宾要先到会场旁的一个房间等候。真世快步离开接待处，在通往那个房间的走廊里追上了森胁敦美，从背后叫住她：“不好意思！”
对方停下脚步，回头一见是真世，脸上浮现出不安的神色。
“感谢您今天特地前来。”真世微笑，“我是神尾英一的女儿。”
“哎，”森胁敦美小声应道，“我……我叫森胁。上初二的时候，神尾老师是我的班主任。”
“这样啊。不好意思，请问您是哪一届的毕业生？”
“第四十六届。”
比真世低四届，算起来她应该二十六岁左右。
“您今天赶来真是有心了，毕业这么久还一直惦记着……您毕业后和我父亲还有联系吗？”
“嗯，偶尔有事会去找老师。”
“这样啊。”
虽然真世很想打听更多，但在这里贸然发问，显然很不合适。没想到，这时候森胁敦美突然开口问：“请问，牧原先生来了吗？”
“牧原？四十二届的牧原吗？”
“是的，差不多是四十二届吧。”
“他昨天来守灵夜了。”
“啊，这样。”
是错觉吗？真世觉得她看起来有些失望。“您有事找他？”
“没，没什么。”森胁敦美在胸前轻轻摆手。
她似乎有什么难言之隐。真世想追问，又实在找不到更好的借口。她也没有其他理由留着森胁了，只好说：“今天还请您多关照。”
说完，真世打算转身离开。她一回头，看到在墙角暗中观察的便衣警察。他们应该是看到前田的暗号后，过来监视森胁敦美的。
真世回到大厅，继续等候吊唁的来宾。没过多久，一名身材高挑的女子和一名个头稍矮的男子走了进来。女子一头长发扎在脑后，简洁利落，身上的黑色连衣裙非常贴身，极富设计感。她没戴口罩，五官比初中那会儿更加精致。随着她一步步走近，不知为何，真世开始有些紧张。同行的男子跟在她身后，隔了一小段距离。
绰号“可可里卡”的九重梨梨香在离真世大约两米远的地方停下了脚步。她目不转睛地盯着真世，仿佛在炫耀自己那张美丽的脸。接着，她礼貌地鞠了一躬，没说什么话。真世也沉默着回了个礼。
九重从包里掏出一个漂亮的灰色口罩戴上。“好久不见，您还记得我吗？”她压低本就沙哑的嗓音问道。
“当然记得。九重，谢谢你特地过来。”
“神尾老师的事我非常遗憾，刚听说的时候我简直不敢相信。记得我最后一次见到他时，他身体看上去还很硬朗。我真的很难过，但逝者已去，还请您节哀。”
她以敬语开始对话，真世一下子不知如何是好，只好也改用敬语回道：“谢谢您！”
她也有其他事想问。“九重，您最近见过我父亲？”
“嗯，我有事找老师商量，我们一起去府上拜访过。”她回头看了看身后的男子，叫了一声“克树”。
男子走上前，站在九重身边。他有点驼背，没戴口罩。和九重不同，他除了留了长发，样貌几乎没什么变化，还是细眼、小噘嘴，总让人想起某种小动物。
“请节哀。”钉宫克树用几乎听不清的声音说道，“你还记
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