“如何，成了吗？”江芙诗迫不及待地问道。
湛霄看了她一眼。
两人隔着窗框，夜色茫茫，他清晰看见她眼底隐隐的欣喜与雀跃。
“嗯……”
“事已办妥。”
江芙诗长吁一口气，一直紧绷的肩膀终于松弛下来，顺势在窗边的椅子上坐下，“很好。”
“对了。”她像是忽然想起什么，抬眼重新望向他，“你就不怕本宫方才让你去做的事，是杀了她们吗？”
湛霄依然平静：“殿下的命令，属下只需执行。”
江芙诗不由追问：“如果某天，本宫真的让你去把玉瑶公主杀了，你会如何？”
湛霄沉默一瞬，回视她：“那她便见不到明日的太阳。”
江芙诗忽然笑了，说不清自己是在开心什么，那笑意如蜻蜓点水，在她唇边漾开浅浅涟漪，随即隐没在摇曳的烛影里。
……
夜半三更。
玉瑶在锦被与温暖的炭火中沉沉睡去。恍恍惚惚间，她发现自己竟孤身一人，站在冰冷空旷的庭院里，四周漆黑如墨，寂静得只能听见她自己狂乱的心跳。
“滴答……滴答……”
不知何处传来水声，在死寂中格外清晰。
她猛地抬头，骇然看见正殿之上，一个身着血红宫装、长发披散的女人正背对着她，端坐于主位。
“啊——！”
玉瑶尖叫一声，转身想逃，双腿却如同灌了铅，动弹不得。
那红衣女人的头颅以一种诡异的角度缓缓转了过来，露出一张苍白浮肿、双目流血的脸。
“你为何……屡屡欺辱我的女儿……”
红衣女子的声音幽咽缥缈，仿佛从地底传来。她话音未落，人已如一片没有重量的红云，倏然飘至玉瑶面前，几乎与她鼻尖相贴！那双流着血泪的空洞眼睛，死死锁住了她。
刺骨的阴寒扑面而来。玉瑶浑身僵直，吓得魂飞魄散，牙齿咯咯打颤，连一句完整的话都说不出来：“不……不是我……饶……饶命……”
“殿下？殿下？您怎么了？”玉瑶的贴身大宫女红缨被帐内的动静惊醒，连忙掀开床幔，只见玉瑶双目圆睁，满脸惊恐，浑身僵直。
玉瑶这才从噩梦抽离，整个人大汗淋漓，如同刚从水里捞出来一般，说话的声音都带了哭腔，朝红缨大喊：“鬼……有鬼啊！”
“没有鬼没有鬼，殿下，您是做了噩梦，别怕。”红缨一边说，一边让别的宫女把烛火拿过来，照在床头。
“殿下您看，这都是有影子的，没有鬼。”
玉瑶这才慢慢放松了下来，喘着粗气。
对，没有鬼，只是做噩梦而已。
她不断在心里安慰自己，那都是假的。
红缨说：“殿下安心睡吧，奴婢在这儿守着您。”
玉瑶点了点头，在红缨的安抚下重新躺好，心神不宁地缓缓闭上了眼。
然而不过半个时辰，她便在一声凄厉的尖叫中再次惊醒，又做了同样的梦。
如此来回两次，红缨赶忙去请了太医，夤夜看诊，太医也只道是心神不宁，开了方子。玉瑶服了安神药，这才终于在天将破晓时勉强安眠。
……
迎冬典的第四天。
皇家狩猎开场，依制先行祭天仪式。
江芙诗早早起来梳妆更衣，乘车直往围场北面的祭坛。
她来的算早，等候了会儿，才逐渐看到有人过来。平时玉瑶出行的仪仗前呼后拥，今日却悄无声息。认真看，玉瑶脸色憔悴，眼底两团浓重的青黑，再厚重的妆容也遮不住。
那厢的李婉如也来了，目前看起一切如常。
江芙诗收回眼神，静待吉时。
很快祭典开始，钟鼓齐鸣，香烟缭绕。皇帝率领宗亲百官，依礼叩拜天地，祈求冬猎顺利，国运昌隆。场面庄严肃穆。
就在仪式即将礼成，众人准备起身之际，忽然，不知是谁低声惊叫了一句：“李、李小姐这是怎么了，你的嘴……”
瞬间，所有人的目光都被吸引了过去。李婉如毫不知情，自己的双唇竟呈现出一种诡异的灰紫色，与她娇艳的妆容形成骇人的对比。
周围的贵女纷纷后退一步，如同躲避瘟疫。
很快，她也反应了过来，慌忙用袖子掩住嘴，声音因惊恐而尖利：“我的嘴！我的嘴怎么了！”
长公主朝江芙诗扫了眼，又将目光放在李婉如身上：“李小姐面相灰败，唇色发绀，怕是心术不正、德行有亏，这才遭了天谴。”
李婉如猛地抬头欲要反驳，又想起这是在庄严肃穆的祭天仪式上，顿时浑身发冷地跪了下来，哆哆嗦嗦：“陛下明鉴！长公主殿下明鉴！臣女、臣女也不知为何会如此……许是昨夜吃错了东西，绝非什么天谴啊！”
皇帝眉头紧蹙，语气沉冷：“既是身子不适，便不必参与后续狩猎了。回帐休养，无诏不得随意走动。
精彩书屋