族内孩童入学，听闻先生家儿孙聪颖，可择一孙送来即可……”
李老爷子放下书信，闭上眼睛人往后仰靠在椅背上，内心翻涌久久不能平息。终于，他又赌赢了一把，人能不能胜天他不知道，他只知道他要胜天半子。
……
堂屋传来嘈杂声，间或几声孩童的啼哭。
杏娘站起身：“该是两个小的醒了，你去把锅里温着的水煮蛋拿来，我先去看看。”说着往堂屋走去。
声音是从东间传出来的，杏娘进去的时候，大女儿已收拾妥当，杨氏在给小儿子穿衣裳，屋里还站了一个年轻的女人。
“什么时候过来的？”杏娘问。
李娥脆声道：“昨天人多的我眼花，小姑也没空搭理我，本想着今天早点过来看奶奶，又被我娘扯着去菜园摘菜，一忙就到了现在。”
杏娘好笑：“什么叫我没空搭理你？你可别赖我，我昨天可是看见你跟几个小姐妹聊的火热，眼角都不偏一下。”
“嘻嘻，难得回娘家一趟，少听了多少八卦，我可不得趁机找补回来。”李娥快人快语，丝毫不掩饰自己与众不同的喜好。
杨氏宠溺摇头，这个孙女也不知道跟了谁，老二两口子都是一棍子打不出个屁来的憨货，却生出这样一个脾性爽直的大女儿。
看到慢了一步跟进来的李苏木，李娥不满地噘嘴：“好嘛，我说大早上的小姑去哪了，敢情你俩又背着我嘀咕去了，就他是你亲侄子。”
李苏木懒得理她，放了两个鸡蛋在青叶手上，要她自个剥壳吃。两手各拿一个鸡蛋挡住眼做鬼脸逗青果，惹得小家伙破涕为笑。
“又吃的哪门子飞醋，晌午在这吃饭，奶奶做几个你爱吃的菜。”杨氏安抚她。
“还是奶奶最疼我。”李娥抱了杨氏的胳膊，斜了她堂哥一眼，“不像有的人年纪一大把了儿子才刚出生，还得喊我儿子哥哥。”
李苏木双手作揖求饶：“行了，我的姑奶奶，小的有眼不识泰山，这就给姑奶奶请安！”
众人哄笑，李娥追着他要打，两人在房内追逐、嬉闹。
吃完晌午饭，李老爷子送杏娘母子上船，顺手塞了个荷包给她。
杏娘甩手不接：“我不要，娘已经给了。”
“她给是她的，我给是我的，咱们两公母分家单过了。”李老爷子不理她，径直过去跟船家打招呼。
杏娘麻了，她爹胡言乱语的水平又更进了一步。
……
回到泮水村丛家，杏娘打开大红的陪嫁箱子，经过岁月的洗礼，当初的大红色沉淀为一种朱红，显示出一种厚重感。
把分家得的十五两和爹娘给的二两银子都放进箱底，合上盖子，杏娘抚摸着盖沿自言自语：“李杏娘，你记住了，往后这些银子就是穷死都不能用。”
一旁的青叶正在收拾外祖母给的零碎，每次去外祖母家都能得到一堆东西，对大人来说不值钱的玩意，却是小女童的心头宝。一方半旧的帕子，几根鲜艳的头绳，几朵精美的绢花，她一样样收拾好，放进自个的小木箱。
大门外蹦跳进来一个女童：“青叶，我们踢毽子吧，你看我用兰花豆的叶子做的毽子。”
她得意洋洋掏出一个球形的满是叶片的东西，这是乡下孩子特有的“毽子”。
这个时节的兰花豆正开花，蝶形的白色花骨朵带红紫色斑纹点缀在绿色叶片中尤其艳丽。摘两片连在一起的“八”字形叶子，摘的多了叠整齐摞在一起，用绳子从“八”字中穿过使劲一系，就成了个球形的“毽子”。
这种“毽子”简便易得，是女孩们的拿手玩物，缺点是很容易坏，踢没一会叶子就掉地七零八落。
被她提了醒，青叶赶忙从包袱里翻出一个崭新的鸡毛毽子。
“你看，我有一个新毽子，我大舅妈送的。”青叶跟小伙伴显摆。
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