萧彻刚批完一份奏折，正捏着眉心，李莲顺就躬着身子进来了。
“陛下，御猫已送到林大人处，林大人欢喜得很，叩谢天恩时，那真心实意……啧啧，奴婢瞧着都替他腮帮子酸。”李莲顺努力把林砚那傻乐样儿描述得生动点，“只是林大人惦记着家中父母，怕二老悬心，央求奴婢给府上递个话，奴婢不敢擅专，特来请陛下示下。”
萧彻闻言，指尖在御案上轻轻敲了敲，他越发觉得林砚不错，还知道惦记父母。
“嗯。”萧彻放下手，语气随意，“你跑一趟林家，就说朕留林砚在宫里住上几日，商议些礼部细务，让他们不必挂念。”
他顿了顿，补充道：“再带些赏赐去，挑些实在的，绫罗绸缎，时令果品，米面油盐，看着办。”
李莲顺连忙应下：“是，奴婢遵旨。”心里却犯起了嘀咕。
商议细务？这理由……也就糊弄糊弄外头人吧？住上几日？陛下这葫芦里卖的什么药？
退下后，李莲顺心里还是不踏实，揣着满腹疑问，去找他的干爹李德福。
李德福正慢悠悠地修剪一盆罗汉松，听完李莲顺的复述，眼皮都没抬一下。
“干爹，您说陛下这……”李莲顺凑近了点，声音压得极低，“对林大人，是不是有点过于……”
“过于什么？”李德福剪掉一根多余的枝桠，“圣心独运，岂是你我能妄加揣测的？”
他放下银剪，拿起布巾擦了擦手，这才抬眼看向干儿子，眼神平静无波：“陛下宠信谁，那是陛下的意思，咱们做奴婢的，眼睛放亮，手脚勤快，该给的体面一分不少地给，该办的事一丝不苟地办，至于旁的。”
李德福顿了顿，手指点了点自己的心口：“心里有数就行，别问、别想，更别往外传，记住了，林大人如今是陛下跟前的新鲜人儿，咱们就尊着、敬着、捧着，多余的，一个字都甭琢磨，琢磨多了，脖子上的吃饭家伙就不稳当了。”
李莲顺醍醐灌顶，后背惊出一层薄汗：“是是是，儿子明白了！多谢干爹提点！”
另一边，林砚得了李莲顺传回的口信，知道家里那边安排妥了，还白赚一波赏赐，心里最后那点忐忑也烟消云散。
他看着金丝笼里那位大爷，搓了搓手。
嚯！这手感！
软乎！
暖和！
毛茸茸！
【作者有话要说】
没有人可以拒绝一只毛茸茸的小猫咪[猫头]
“让他快些，朕……饿了。”
阿蛮倒也不认生，碧绿的猫眼瞥了林砚一眼，大概是觉得这个两脚兽身上没有威胁，它象征性地挣扎了一下，就任由林砚把它圈在怀里。
林砚瞬间被巨大的幸福感击中。
他抱着猫，一屁股坐回椅子，也顾不上什么仪态了。
脸埋进阿蛮颈间那圈又厚又软的绒毛里，深深吸了一口。
像阳光晒过蓬松棉花糖的味道，还带着点御用熏香的余韵。
“呼噜噜……”阿蛮似乎被蹭舒服了，喉咙里发出低沉的呼噜声。
林砚抱着猫，左贴贴，右蹭蹭，下巴搁在阿蛮毛茸茸的头顶，感受着那温暖的小身体和规律的呼噜声，只觉得连日的疲惫都被这毛茸茸的治愈神器吸走了。
他轻轻捏了捏阿蛮粉嫩的肉垫，换来猫儿不满地一爪子拍开。
怀里揣着御猫牌暖手宝，林砚觉得，萧彻这上司是真不错。
林砚在快乐地撸猫，祠部司的其他人可就没有这待遇了。
金吾卫的审讯室，活脱脱像是从冰窖里直接抠出来的。
四壁光秃秃，连个透气的缝儿都吝啬，只点着两盏惨白的油灯，豆大的火苗有气无力地跳跃，勉强撕开一点浓稠的黑暗，映得墙上人影扭曲拉长，如同鬼魅跳舞，空气里浮着一股铁锈混着陈年灰尘的呛人味儿，吸一口，能凉到肺管子。
武海闵被反剪双手捆在硬木椅子上，椅子腿死死钉进地里。
他整个人像是刚从水里捞出来，浅绯官袍被冷汗浸透，颜色深一块浅一块，皱巴巴地贴在身上。
那张平日里在林砚面前高高在上的脸，此刻蜡黄得像糊了一层劣质黄裱纸，嘴唇哆嗦着，牙齿磕碰出密集的“咯咯”声，在死寂的房间里格外刺耳。
他面前站着个人。
一身毫无纹饰的玄黑劲装，身形不算特别高大，却像一块吸光了所有光线的沉铁。
脸上没有任何表情，五官平凡得如同泥塑木雕，只有一双眼睛，像两口深不见底的寒潭，映着油灯微弱的光，冰冷、沉寂，一丝活气儿都欠奉。
他手里没拿鞭子，没拿烙铁，甚至没带刀，就那么随意地站着，目光平平地落在武海闵脸上。
无形的压力比任何刑具都可怕。
这是金吾卫特地从金影卫那边借来的金七。
“武大人。”金七的声音干涩得像砂纸摩擦铁板，平直得没有一丝起伏，“祠部司员
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