降生就拥有继承权。您为枯树领贡献巨大，领主的宝座本该属于您。”
说到这里，亚耐德压低声音：“至于特兰少爷，他觊觎不属于自己的东西，还用下作手段伪造遗嘱，必须受到惩罚。他该被砍头，吊在城墙上！”
“伪造？”阿托斯目光闪烁。
“是的，伪造。”隔着长桌，亚耐德探身向前，像一只亮出毒刺的蝎子，“领主病入膏肓，已经神智不清。特兰少爷，不，罪人特兰正是利用这一点，大胆伪造遗嘱和印章，妄图窃取您的权利。”
见阿托斯动心，亚耐德继续加重语气：“您应该拨乱反正，拿回本属于您的一切。”
话音落下，室内陷入寂静。
风从窗外刮过，猛然荡开窗扇，呼啸着灌入室内。
冷风掀起窗帘，华丽的布料甩在阿托斯身后，砸中椅背，发出刺耳声响。
阿托斯盯着桌面，缓慢攥紧拳头。
“你说得对。”他抬起头，表情阴鸷，声音低沉，“特兰犯下大罪，必须受到惩罚！”
“您掌握领地半数军队，可以调动骑士团先发制人。”亚耐德继续诱导，声音嘶哑，堪比岩石互相摩擦，“那些贵族，让他们来城堡。我会安排好一切。”
“一切？”
“是的。”亚耐德站直身体，双手交错藏进袖子里，“无论是接受您的召唤，还是倾向特兰，在骑士的刀锋下，都必须向您屈膝。”
亚耐德公然挑唆阿托斯造反，无视领主的意志，撕毁遗嘱，污蔑自己的兄弟，囚禁所有贵族。
阿托斯没有反对。
他放弃所有伪装，干脆利落地下达命令。
“照你说的去做。”
轰隆！
雷声轰鸣，闪电炸裂天空。
大量乌云堆积，层层叠叠，绵延无尽。
明明是白天，窗外却伸手不见五指，幽暗恍如黑夜。除了爬过云层的闪电，天空中不见一丝光亮。
“那个炼金师很麻烦，暂时要稳住他。”阿托斯再次开口，声音充满恶意，“爱莲娜不能动。飞马商队其余人，想办法解决他们，一个不留。”
“如您所愿。”亚耐德欣然领命。
两人完成密谋，计划立即予以实施。
阿托斯亲自调遣骑士，亚耐德则抽调人手，秘密在城堡内外进行布置。
雷鸣声又起，丈粗的闪电落下，击中枯萎的树冠，燃起一阵雷火，树顶很快冒出黑烟。
一眼望去，好似城堡在燃烧。
冻雨如约而至。
雨滴中夹杂飞雪，很快变成冰雹，噼里啪啦砸向地面，铺开大片晶莹。
城堡外，贵族们陆续送走使者，心中拿不定注意，不免左右摇摆，一时间陷入两难。
城堡内，医师配制出新药，装瓶后，亲自送入枯木领主的房间。
“大人，您的药。”
医师走到床前，吩咐侍从扶起领主，打开瓶塞，将浑浊的药剂喂入领主口中，清空瓶底，不漏一滴。
枯木领主躺回到床上，迅速陷入昏睡。
恐怖的梦魇笼罩住他，纵然疯狂嘶吼，也无法清醒过来。
与此同时，地库前的走廊内，塔利和沃顿一左一右拦住来人：“炼金师阁下的吩咐，不希望有任何人打扰。”
面对两人，特兰微微一笑，不紧不慢说道：“能否转告爱莲娜夫人，我代替领主大人而来，希望同她会面。”
代替领主，要见老大？
塔利和沃顿同时一僵。
回忆起枯木领主之前的表现，两人就像吃下无数个酸涩的橘子，表情扭曲，滋味别提多难受。
“我会转达。”沃顿木着脸开口。
一双桃花眼，再不复水波潋滟，几欲发射出死光。
“我在这里等，还请快一些。”特兰态度从容，半点不见宴会时的怯懦。
巨龙们关心则乱，压根没发现他正陷入紧张，双手负在身后，指尖已经攥入掌心。
沃顿留在原地，塔利去见黧炎。
少顷，特兰被请入走廊右侧的房间，等在那里的不只有黧炎，还有夏维。
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