我……”
王麟握笔的手抖如筛糠，那柄夺命的短剑正悬在他颈侧，寒意逼人。
“你的靠山是……？”顾清澄的声音轻柔如鬼魅。
“让我猜猜，陛下，端静太妃，还是……？”
“喀。”
一声喉骨断裂的脆响，王麟的眼睛忽然狰狞地瞪大，竟毫不犹豫地贴上了那柄寒刃！
温热的液体滴到顾清澄手上时，王麟已然断气，肥胖的身子重重地砸在案上，鲜血染红了腊梅花苞和桌上的白宣。
与此同时，县衙的正门处热闹非凡。
“陈栋！”
“陈栋你给本世子滚出来！”
今夜夜色沉闷，可县衙门口的灯笼亮得惊人，最夺目的却不是灯笼，而是朱门之下，握着长枪的红衣少年。
“本世子数三个数。”
“慢一步，我便斩一人。”
“一——”
“什么世……”一名官差刚欲上前呵斥，话音未落，心头猛地一凉。
雪亮的枪尖已经穿透了他的胸膛。
鲜血汩汩淌下，染红石阶。那官差圆睁双目，满脸惊骇——这少年前几日还在城中失魂落魄，畏手畏脚，今日竟如杀神一般杀伐果断，毫不留情！
贺珩眼中杀意翻腾，桃花眼底似有烈焰燃烧。他认得此人，是王麟的爪牙。
这时，杂乱的脚步声由远及近。陈栋披着亵衣，头发凌乱，仓皇奔出。
他抬眼，正对上贺珩那双盛满杀意的眼睛——
“世……世子？”
陈栋睡眼朦胧，显然没弄清眼前的状况，“您这是？”
“本世子欲斩王麟！”
“为……为何……”
“夺妻之仇，不共戴天！”
“……？”
陈栋这才猛地清醒！世子原有一心爱的填房夫人，随那舒羽自京城往涪州探亲。人贩子一事虽是王麟的幌子，可世子的爱妾却真真切切在阳城失了踪迹。
于是，镇北王世子日夜兼程奔赴阳城，才有了前几日众人所见那失魂落魄、遍寻不得的身影。
原来，那妾室竟是被王麟强纳了去！
陈栋噤若寒蝉。王麟借搜捕人贩之名圈禁女子无数，其中难保没有世子的心头所好。
今日，今日这便是冲冠一怒为红颜！
周围官差越聚越多，县衙内人头攒动，人人面面相觑，喧闹之中，陈栋满头大汗，只得领着贺珩往官廨方向去。此时他也心头微凉，只盼着那王麟莫要在此时做些不得体的事情才好。
然等众人赶至王麟所住廨舍时，只见那房门紧闭，唯有门楣上一盏灯笼，在夜风中诡异地摇曳，光影幢幢，宛若催命。
“王大人？王大人！”
无人应答。
“王大人！”
死寂依旧。
数次呼喊落空，陈栋再也招架不住贺珩那像刀子一样逼人的目光，咬牙让开身子。
贺珩一脚踢开大门，此时门扉洞开，一股浓重的血腥味扑面而来，众人齐齐一凛。陈栋颤着手点燃火折，火光抖着照进内室的黑暗——
只见王麟早已倒毙案前，喉颈一道血线，鲜血洒满了桌案，左手紧握一柄短剑，右手死死攥着一支笔，竟是自刎而亡！
“王大人！！！”陈栋惊骇欲绝，一声哑喊脱口，连退半步。
这半步刚退，火折的光便扫到了桌案。桌上，一张白宣血迹斑斑，墨色尚未干透，模糊一片。
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