琴声在空旷的宅邸里低徊，断断续续，不成调子，最后彻底停了下来。
裴颜坐在琴凳上，手指仍悬在黑白键上方。
她知道自己今天弹得不好。
那些流淌的旋律断断续续，时常滞留在某个和弦上，再重新开始——不像她平日弹奏肖邦或德彪西时的精准从容，倒像是一个心事重重的人，试图借琴键梳理一团乱麻。
季殊前天在车上问的那个问题，像一颗投入深潭的石子，表面波澜不惊，水下的暗流却迟迟无法平息。
“你爱我吗？”
爱？裴颜的指尖无意识地按下一个低音，沉闷的嗡鸣在寂静中扩散开。
她并非真如表面那样无动于衷。只是，她不知道该如何回应。
那个问题来得太突然，也太不合时宜。老陈和秦薇确实是她最信任的手下，多年来见证过裴家无数秘密。但即便如此，她也不可能在他们面前，和季殊谈论这么私密的情感问题。这不在她的行事准则之内。
更何况，“爱”这个东西，对她来说，太陌生，也太奢侈了。
自从父母惨死，自从她十六岁手刃仇人、在祖父面前冷静陈述一切的那一刻起，裴颜就知道自己已经失去了感受“正常”情感的能力。
愤怒是软弱，恐惧是破绽，悲伤是累赘。爱？那更是遥远而模糊的概念。她的世界被理性、算计、权衡和掌控填满，如同一座精密运转却冰冷无情的机器。
她可以分析利益得失，可以预判对手动向，可以制定最完美的策略，却不知道该如何回应一句直白的情感质问。
她对季殊的感情到底是什么？
是责任吗？是。她把她从地狱带出来，给了她名字和庇护，就有责任让她活下去，活得好。
是占有欲吗？也是。季殊是她耗费无数心血雕琢的作品，是她意志的延伸，她理所当然地认为季殊完全属于她。
是欣赏吗？或许是。季殊的坚韧、聪慧、飞速的成长，甚至偶尔失控的棱角，都让她看到一种蓬勃的生命力，那是她自身早已被理性冰封的部分。
但这些，是“爱”吗？裴颜说不清。
那感觉太复杂，像一团缠在一起的丝线，她懒得，或者说，不敢去仔细梳理。本能地，她选择了回避。用冰冷的外壳，用不容置疑的命令，用惩罚带来的秩序，来覆盖那团让她感到陌生的混乱。
理性告诉她，车上那种场合，季殊酒后失态，追问这种问题，本身就是越界和幼稚，必须被严厉制止。她当时也是这么做的。
但此刻，独自坐在这里，指尖触碰着冰冷的琴键，那些被理性压下去的情绪碎片，却又悄悄浮了上来。
季殊问出那句话时，眼中毫不掩饰的渴望和随之而来的绝望；被斥责后迅速恢复的、完美到令人心碎的平静面具；还有今天，在书房里，背上纵横交错的鞭痕，压抑的哭泣，最后瘫软在她怀里时那种全然的依赖……
裴颜闭上了眼睛。
婚姻？家族内部确实有过试探，旁系那些老狐狸不止一次暗示她该考虑继承人问题，甚至“贴心”地列举过几个门当户对的联姻对象。每一次，她都干脆利落地拒绝了。
不是没想过未来的继承人问题——裴氏集团这个庞大的商业帝国终究需要有人接手。但她从未考虑过通过婚姻来解决。
她可以培养季殊，或者在未来寻找其他合适的人选。婚姻这种建立在利益交换基础上的脆弱契约，在她看来既无必要，也充满风险。
至于季殊……
不管出于什么样的心理——是责任、占有、习惯，还是那份她不敢深究的情感——她都会永远把季殊留在身边。
是的，就这样。季殊是她的，过去是，现在是，将来也是。这一点，不容置疑，也无需用“爱”这种虚无缥缈的字眼来确认。
如果有任何人、任何事试图将季殊从她身边带走，她会不惜一切代价，碾碎那些障碍。
心意已决，那点莫名的烦乱似乎也平息了一些。
裴颜转身离开琴房，脚步轻缓地穿过昏暗的走廊，来到季殊的卧室门前。她几乎没有发出任何声响，推开门，走了进去。
房间里只亮着一盏昏暗的夜灯。季殊果然已经睡着了，大概是累极了，也疼极了，保持着趴卧的姿势，一动不动，只有被子随着呼吸微微起伏。
她的侧脸陷在枕头里，被打过耳光的脸颊上，指印已经淡去，只余些许红肿。
裴颜在床边站了很久。
然后，她做了一个自己都稍感意外的决定——她轻轻掀开被子，在季殊身边躺了下来。床垫微微下沉，但季殊睡得很沉，只是无意识地动了动，并没有醒来。
裴颜侧过身，面对季殊的背脊。她伸出手，指尖悬在半空，犹豫了片刻，最终还是轻轻抚上了季殊的脸颊。
肌肤温热，泪痕已干。
一丝陌生的情绪从裴颜心底掠过——像是心疼，又像是无奈。她很少允许自己产生这样的情绪，理性告
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