，“我们之前找到的铁矿位置距离地表很近，是一个露天矿坑，可以直接进行人工开采，后续的运输也非常方便，只需要安装一个简单的滑轮装置就能把采出的铁矿运到矿洞外。”
“但是这个表层矿坑里的储量比较有限，我们预计花半个月的时间能把它采完，在表层矿坑的下面有更大量的矿藏，到时候我们需要开凿竖井，还要建立配套的通风、排水和安全系统，会花更多的时间。”劳森说完之后看着我。
“嗯，我和格里芬这次带了一支施工队一起回来，今晚晚饭的时候可以和他们聊聊后续的工作进程。”我道，“这段时间辛苦你们了！”
“没什么，”劳森搔搔后脑勺，“但是你们想好了，等矿石开采出来要怎么处理吗？”
第84章
“冶炼……或者出口。”我回答道。
实际上像铁矿这样的大宗低价值矿产如果以原材料的形式进行出口，我们只能得到很低的毛利，甚至可能只够刚刚补齐我们初期采矿的资本投入，最好的选择当然是自行冶炼，得到纯度更高的铁或者是一些产成品再进行贸易。但是冶炼的工序极其复杂，而且建立起一个合格、高效率的冶炼厂要比建立一个矿场困难得多。我现在还欠着兰二十七万银币附加百分之二十四的年利，我们暂时没有资金投入到冶炼厂的建设了。如果没有其他经济来源的话，我们在初期需要通过贸易生铁矿来回回血。
劳森看着我，“我在第六星区和第七星区都待过一段时间，据我所知，在这两个星区里几乎没有拥有成熟冶炼技术的冶炼厂。换句话说，就算我们成功开采出铁矿了，也不见得能在附近找到买家。而如果要进行跨星际的贸易，那运输成本又会是一笔很大的开支。”
看着劳森一本正经的神情，我忍不住吞咽了一口唾沫，这是我在紧张的时候会有的表现。
劳森分析的很对，我们在第七星区一个遥远的荒星上找到了丰富的矿藏，但是这并不意味着我们就发财了，这意味着我们将继续面临后续的一系列问题——如果我们不希望矿藏被觊觎、被掠夺，那我们就只能依靠自己的力量进行开采；我们历经千辛万苦把矿藏开采出来了，但是我们没有成熟的冶炼技术，而潜在的贸易伙伴又位于更遥远的其他星区。
“如果开出的是金矿就好了。”我叹口气，忍不住轻声喃喃。
劳森抿唇，他面上的神色变得更严肃。
“你跟我过来一下。”劳森偏头示意我跟着他爬上梯子。
我不明所以，但还是跟在劳森身后。我们顺着梯子爬上矿坑，然后劳森带着我上了一架停在矿坑边上的运输车。这辆运输车长得很像我之前在奎明见到的小型拖拉机。劳森把钥匙插进锁孔，然后启动运输车。
“我带你去一个地方。”劳森偏过头看我。
“好。”我点头。
运输车的引擎发动，宽纹轮胎在沙地上碾过，激起烟尘。我们开始朝着远离营地的方向行驶，硕大的恒星悬挂在车架顶棚上，它正缓缓地下沉，再有不到一个小时的时间就会沉入沙地之下。
运输车没有窗玻璃，窗架直接就是镂空的。行驶的时候干燥的烈风灌进来，混合着细沙砸在脸上，我往窗外呸出一口沙子，然后抬手掩住口鼻。
“这里的环境还是有点太恶劣了！”
甚至比我之前行军打仗去过的好多地方还要更恶劣。
我一边感慨一边转头看劳森。
劳森端坐在驾驶座上，他的脊背挺直，眼睛直视前方，面上的神情坚毅。
这与我初见时对他的印象一致。这是一个坚毅而稳重的人。
我不由得对劳森感到好奇。
“劳森，”我叫了他的名字，“你之前是做什么的？”
劳森回头看我一眼，“我之前是学地质的。你听说过杜邦吗？一颗第三星区的星球。”
“嗯。”我点头。
杜邦遍布森林沼泽，盛产木料，此外还拥有丰富的生物资源。
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