出了史太君的主屋，门帘一打，她冷得一个激灵，晨起还晴，这会子竟淅淅沥沥下起来了，看着金陵深秋细雨，芷绛心内一片冰凉，想到刚刚和祖母相见情景。
隔了这些时日，今个外祖母终于召了她拜见，可这老太君仿佛从来没有过慈祥一般，冷峻疏离审视的表情将她的面容都改变了，皱纹都不舒展了，条条向下，芷绛觉着自己不太敢认她，堂下拜了几个头，史太君支走了所有的下人，没有亲热拉手，也没有回应她询问老人家病情的殷切关怀。许久才问出一句。
“你这症，吃了冷香丸便管用么？”
她脑中轰隆一声，随即明白，父亲的信里一定都说的明明白白了，一时窘迫难当，愣了半晌只淡淡答道，“回外祖母，是。”
史太君似松了一口气，接着嘱咐，“这事知晓的人越少越好，你平日少走动，今日先抬回这一箱冷香丸，我这里不会断了你的药，等日后到了夫家，也是如此，正巧赶上姑爷行房日子，你便顺应，若是不凑巧你就吃药，莫要让夫家看出端倪，你身边人我也会敲打，这事只许带到棺材里去。至于夫家人选，我已有些眉目，只待今日薛府宴会，宾客齐聚拜见之时，再看看这些后生如今品貌。”
芷绛理解她既有对孙辈怜ai，亦有纵横谋划，利益交缠，知晓了这难以启齿的病，史太君马上不提嫡孙之事，又转头盘起世家子弟，呵呵，姻亲就是这般的明码标价，一时间愤懑无处发泄。
没等她回应半句，史太君自顾自安顿起来，“你在内院nv眷处入席，不得见男子们，只安心拜见各家夫人姊妹。前厅我会遣裴夫子留意，先前我钟意的人选已与他商议过，他知晓要相看哪几位，他的眼光想来你也是放心的。”
后面老太太再说了什么，芷绛都没入耳，仿佛溺在水下，岸边声响遥远又模糊，只逮住一句“去吧，没事别出院儿。”她忙跪安了退出来，心儿揪作一团。
外祖母何时已与先生商议人选？他已经在盘算让我嫁于何人！他不是说决计不会让我嫁给旁人，让我安心么！
就这样芷绛恍恍惚惚在细雨里走了许久，青砚只默默打伞跟着。忽闻青砚似在行礼，她回神，一团火yanyan扑上身前。原是二房的齐元湄。
她咯咯笑着奔到身前，“芷绛表姐，你的魂儿呢，我远远喊你好几声也不应。”调笑着看到芷绛转过的面庞，苍白毫无血se，人也萎靡，惊道，“哎呦，如何这样憔悴？祖母嘱咐我们几个没事别去打搅你，说你刚到金陵水土不服，要清净养病，我先前还不信，想着怕是老祖宗c心你相看人家，低调些呢，没想竟真如此严重么？”
芷绛闻言，心中又是一阵鄙夷，这老太君怕什么，怕热症还传人么？呵呵，恐w了她的孙nv儿们？！气郁不答话。青砚见芷绛不接茬，恐落了齐元湄面子，忙打圆场，“二姑娘有所不知，这金陵时气，饮食具和汴京不同，一时身子不适应也是有的，且我家姐儿乘了大半年的海船过来，日日晕船难熬，现下还没全缓过来。”
齐元湄是个大大咧咧的，不疑有他，语气焦急关切询问，“那你快扶着我表姐回院子歇息，请了郎中未曾？”
芷绛怕节外生枝，忙掐了她话头，“妹妹别担心，我已好些，郎中还有丸药外祖母都安排的妥当。”说着抬下巴颏示意了一下，后头还跟着史太君身边得力的两个婆子抬着那箱冷香丸。
齐元湄瞪大了眼，“我滴乖乖，要吃这么多药？琥珀，琥珀！你去东园喊我的软轿过来，这秋日里冷风呼呼的，虽雨暂且停了，但你也别在走着回去，更受了寒。”她的大丫头应声就准备去。
芷绛看她这阵仗赶忙推拒，“好妹妹，东园到这里也要好一阵子，我们站在这风口子上，还不若走起来活动活动。且我瞧着要出太yan了，你此时是要去拜见老祖宗吧，快去罢，别耽误了时辰，青砚妥当，她陪着我从园子里散着步穿回去，正好透透风。”
元湄见她坚持，也不好强求，临了再看一眼药箱，认出了药箱子上的封条，道别时殷勤安顿,“表姐的药我瞧着是仁安堂出的，那药铺是我瑾哥哥在管，我母亲也算是个挂名东家，你若有不方便找老祖宗的，尽管告诉我，不单是药，匀面脂膏儿，香露还有煲汤调理药膳皆是有的。”
芷绛又与她歪缠几句，懒怠应酬，好容易甩了这自来熟的表妹，松口气沿着湖边回院子，给那元湄一打岔，又趁秋高气爽在花园湖畔散散心，她想开不少。
她还是愿意相信先生，外祖母召先生问话，他少不了说些违心的应付齐家，自己何苦因为这些置气来呢。回了小院到了天井红墨见她俩回来，赶忙打发丫头子接了药箱，打了嬷嬷们赏。
等闲杂人都走了，红墨才得意给芷绛瞧，后院已经备好的两挺软轿，“姑娘你瞧，前日你说要夫子一起去薛家，我去找啸风，原夫子已嘱咐他了，今日你们刚走，这轿子就送来了，啸风还安顿我，傍晚轿夫就从我们院儿出发，去拜了太君和夫人，再去前院接他们。你瞧夫子多妥帖，这轿内我也看过，不光有放吃食茶水的柜子茶
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