奶就没声张。”
“糊涂，怎么不早说！有了身子还出门喝什么酒！”庄夫人轻斥了儿媳一声。
罗氏当即就捂着肚子，委屈得哭出声来， “我的孩子，孩子……”
“大郎，去请个大夫来！”庄夫人脸色极不好，撂下这句话后，就让刘嬷召集众仆在前厅议事。
庄夫人已过耳顺之年，世态人情洞悉于心， 但是天花之症还是第一次经历。听闻两三个大夫都不肯出手治， 只怕王家的孩子凶多吉少了。
万一那孩子死在顾家， 也不知会牵连出多少麻烦。倘若病症外逸出去， 于顾家的声望名誉而言，也将是重大损失。
她虽然不喜表外甥女自作主张， 将病儿留在顾府。可这痘疮本就烈性传染， 贸然将人转移出去， 经手的仆从多了，疫病就有外泄的风险。至少此举没有让顾家人失了宽仁之风。
底下的仆从个个慌张， 许久不见庄夫人打理庶务，竟无视她七言八语地抱怨牢骚起来。
“表姑娘那个天煞孤星，才刚回来，家里就不太平了。先是三爷被轧了脚，又招来一个瘟神在顾家住着，眼下大奶奶肚子里的孩子也悬了……”
“按理说， 她那样刑亲克友的命格，就不能落地扎根，合该飘在外头，住哪家儿，哪家儿倒霉。”
“老爷原本进京做吏郎前程大好，指不定过两年就能高升尚书。结果表姑娘死赖着跟去京中，老爷才做了一年侍郎，就被打发回湖广了。修什么劳什子的皇陵，在工地上吃灰。这就是谁见谁倒霉的扫帚星吧。”
正焦头烂额的庄夫人，听到下人僭越的怨言，“啪”地一声拍案而起，怒道：“谁许你们对表姑娘言三语四了！谁乱嚼舌根，直接手板子伺候！”
众人当下噤若寒蝉，拱肩缩背地作鹌鹑状，个人直接被庄叔拉下去打板子了。
一阵噼啪嚎叫声中，庄夫人冷眼扫过底下大半的生面孔，将他们心虚胆怯的表情尽收眼底。
这些人迫不及待地为自己难以应对的祸事，找一个“替罪羊”。企图通过不断贬低他人的方式，来消解自己内心的惶恐与不安。将所有的不幸，都错误归咎于顾府最边缘的主子身上。
可是“主子”就是“主子”，就算她仅仅只是一个客居顾府的表姑娘，也不容奴才们肆意妄议。
从前顾府下人可没这样不懂规矩的事，只是近年来长媳罗氏接手中馈后，擅自将府中管事渐次替换成她的人手，才慢慢乱了套，从前她只是不理论，眼下是不能再宽纵了。
庄夫人怒火中烧，严厉戒饬了出言不逊的奴仆，纵是其中有人是罗氏的陪房嬷嬷也不徇私。
消息很快传到了大房罗氏耳中，她腹中的孩子才刚勉强保住，听到婆婆打了自己陪房嬷嬷，登时气得心疼肝颤。只觉满腹委屈，哭将起来，吵着要回娘家。
丫鬟银环听了罗氏面授的机宜，忙报予庄夫人，理直气壮地道：“太太，我们大奶奶身子骨弱，家里有个出痘的人，难免提心吊胆，寝食难安，害怕过了病气，想要回娘家去养胎，还请太太准允。”
“准了。”庄夫人撂下对牌，一口答应下来。
听到银环回禀的话，罗氏心里噎得慌，兼之是真害怕过了疫病，只得气哼哼地吩咐人收拾东西回娘家去。
顾府为了照顾别家的痘疮孩子，赶冢妇长媳回娘家养胎，坊间还不知怎么议论呢？婆婆竟不在意么？
她本意不过是为了拿乔，为自己挣回脸面。没想到婆婆两个字，就把她打发了回去。
顾屿得了母亲的吩咐，出于安全考虑，亲自送妻子回了娘家后，又把三弟顾峻送回舅家。顺道又劝做教谕的二弟顾峙，不要回家休沐，直接去岳家住上十天。
“至多一旬之日，那孩子是生是死就有结果了。”庄夫人如是想。
青桐馆中，黛玉与吴芳两个衣不解带，轮流照顾王锡爵。
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